S'estima que el nombre de vegans al Regne Unit ha augmentat un 360% durant els últims deu anys, amb unes 542 persones que s'han convertit en veganes. Els anglesos són una nació d'amants dels animals, amb mascotes presents a prop del 000% de les llars, amb uns 44 milions de gossos a tot el Regne Unit. És natural que a aquests ritmes, la influència del veganisme comenci a estendre's als aliments per a mascotes. Com a resultat, ja s'han desenvolupat aliments vegetarians i vegans per a gossos.
Els gats són carnívors naturals, el que significa que necessiten menjar carn per sobreviure, però els gossos, en teoria, poden viure amb una dieta basada en plantes, encara que això no vol dir necessàriament que hàgiu de posar la vostra mascota en aquesta dieta.
Gossos i llops
El gos domèstic és en realitat una subespècie del llop gris. Encara que difereixen significativament en molts aspectes, els llops i els gossos encara són capaços de creuar-se i produir descendència viable i fèrtil.
Tot i que els llops grisos són caçadors d'èxit, la seva dieta pot canviar significativament segons l'entorn i l'estació. Els estudis de llops al parc de Yellowstone als Estats Units han demostrat que la seva dieta d'estiu inclou petits rosegadors, ocells i invertebrats, així com animals més grans com els alces i les mules. Se sap, però, que juntament amb això, els elements vegetals, especialment les herbes, són molt comuns en la seva dieta: el 74% de les mostres d'excrements de llop els contenen.
sobre els llops va demostrar que mengen tant cereals com fruites. La dificultat rau en el fet que els estudis no solen estimar quina part de la dieta dels llops consisteix en matèria vegetal. Per tant, és difícil determinar com d'omnívors són els llops i els gossos domèstics.
Però, és clar, els gossos no són com els llops en tot. Es creu que el gos va ser domesticat fa uns 14 anys, encara que les proves genètiques recents suggereixen que això podria haver passat fa ja 000 anys. Molt ha canviat durant aquest temps, i al llarg de moltes generacions, la civilització humana i el menjar han tingut una influència creixent en els gossos.
El 2013, els investigadors suecs van determinar que el genoma del gos conté una quantitat més gran de codi que produeix un enzim anomenat amilasa, que és clau en la digestió del midó. Això vol dir que els gossos són cinc vegades millors que els llops per metabolitzar el midó, en grans, fesols i patates. Això pot indicar que els gossos domèstics poden ser alimentats amb grans i grans. Els investigadors també van trobar una versió d'un altre enzim important en la digestió del midó, la maltosa, en gossos domèstics. En comparació amb els llops, aquest enzim en gossos és més semblant al tipus que es troba en herbívors com les vaques i en omnívors com les rates.
L'adaptació dels gossos a una dieta basada en plantes durant la domesticació es va produir no només a nivell d'enzims. En tots els animals, els bacteris dels intestins participen en el procés de digestió en un grau o un altre. S'ha trobat que el microbioma intestinal dels gossos és molt diferent del dels llops: els bacteris que hi ha són més propensos a descompondre els hidrats de carboni i, fins a cert punt, a produir els aminoàcids que es troben normalment a la carn.
Canvis fisiològics
La mateixa manera d'alimentar els nostres gossos també és molt diferent de com mengen els llops. Els canvis en la dieta, la quantitat i la qualitat dels aliments durant el procés de domesticació van provocar una disminució de la mida del cos i la mida de les dents dels gossos.
han demostrat que a Amèrica del Nord els gossos domesticats són més propensos a la pèrdua i fractura de dents que els llops, tot i que s'alimenten amb aliments més suaus.
La mida i la forma del crani d'un gos tenen un impacte significatiu en la seva capacitat per mastegar aliments. La tendència creixent de criar races de gossos amb morrió curt suggereix que estem deslletant encara més els gossos domèstics de menjar ossos durs.
Aliments vegetals
Encara no s'han fet gaires investigacions sobre l'alimentació dels gossos amb base vegetal. Com a omnívors, els gossos han de ser capaços d'adaptar-se i digerir aliments vegetarians ben cuinats que continguin els nutrients essencials que normalment s'obtenen de la carn. Un estudi va trobar que una dieta vegetariana elaborada amb cura és adequada fins i tot per a gossos de trineu actius. Però tingueu en compte que no tots els aliments per a mascotes es produeixen de la manera correcta. Un estudi als EUA va demostrar que el 25% dels pinsos del mercat no contenen tots els nutrients necessaris.
Però una dieta vegetariana casolana pot no ser bona per als gossos. Un estudi europeu de 86 gossos va trobar que més de la meitat eren deficients en proteïnes, aminoàcids essencials, calci, zinc i vitamines D i B12.
També val la pena tenir en compte que mastegar ossos i carn pot influir positivament en el comportament dels gossos, a més de ser un procés agradable i relaxant per a ells. Com que molts gossos de companyia sovint es queden sols a casa i experimenten sentiments de solitud, aquestes oportunitats poden ser molt beneficioses per a la vostra mascota.