Els somnis de la mort ens fan por. Afortunadament, la majoria d'ells es poden interpretar en un sentit metafòric, al·legòric. Però, què passa amb els casos de somnis profètics que van predir la mort? La filòsofa Sharon Rowlett està intentant esbrinar el tema, utilitzant dades d'un estudi recent.
El desembre de 1975, una dona anomenada Allison es va despertar d'un malson en què la seva filla Tessa, de quatre anys, estava a les vies del tren. Quan la dona va intentar portar el nen a un lloc segur, ella mateixa va ser atropellada i assassinada per un tren. L'Allison es va despertar plorant i li va explicar al seu marit el malson.
En menys de dues setmanes, Allison i la seva filla estaven a l'estació. Algun objecte va caure sobre les baranes i, intentant recollir-lo, la noia el va trepitjar. Allison va veure un tren que s'acostava i es va precipitar a salvar la seva filla. El tren els va colpejar a tots dos.
El marit d'Allison va explicar més tard a l'investigador dels somnis el doctor David Ryback què havia passat. Devastat per la terrible pèrdua, l'home va compartir que l'avís que ell i Allison van rebre poc abans de la tragèdia li dona una mena de consol. "Em fa sentir més a prop d'Allison i Tessa", va escriure a Ryback, "perquè una cosa que no entenc ha alertat la meva dona".
Hi ha moltes històries de somnis que adverteixen de la mort, escriu Sharon Rowlett, filòsofa i autora d'un llibre sobre les coincidències i el paper que tenen en els destins humans. "És molt probable que tu o algú que coneixes hagi tingut un malson semblant. Però podrien ser només una casualitat? Al final, molts somnis sobre la mort mai es fan realitat, qui fins i tot els mira?
Resulta que almenys una persona ha rastrejat aquestes històries. El mateix doctor Andrew Puckett era escèptic davant la idea que els somnis poden predir el futur. Va començar a portar un diari detallat dels seus somnis per demostrar que els seus somnis "profètics" no eren més que productes aleatoris de l'activitat cerebral.
En 25 anys, del 1989 al 2014, va gravar 11 dels seus somnis. Va prendre notes immediatament després de despertar-se i abans que es poguessin "comprovar" els somnis. El 779, Paquette va publicar una anàlisi dels seus somnis de mort.
En veure la mort d'un amic en un somni, el científic es va despertar amb plena confiança que el somni era profètic.
Puckett va començar l'estudi comprovant la seva pròpia "base de dades". En ella, va destacar els somnis en què algú moria. Va buscar els somnis que va veure abans de rebre informació sobre la mort de la persona que somia. Al diari, hi havia entrades sobre 87 somnis d'aquest tipus que involucraven 50 persones que coneixia. En el moment en què va fer l'anàlisi, 12 de cada 50 persones (és a dir, el 24%) eren mortes.
La investigació no es va aturar aquí. Així doncs, al final van morir 12 persones. El metge va repassar les seves notes i va comptar els dies o anys en cada cas entre el somni i l'esdeveniment real. Va resultar que per a 9 de cada 12 persones el somni "profètic" era l'últim dels somnis sobre aquesta persona. Els altres somnis de Puckett sobre ells van passar molt abans i, per tant, més lluny de la data de la mort.
L'interval mitjà entre un somni sobre la mort d'un amic i el final real de la seva vida va ser d'uns 6 anys. Òbviament, fins i tot si el somni es considera profètic, és impossible confiar en la predicció de la data exacta de la mort.
El més sorprenent va ser el cas quan Puckett va tenir un somni així la nit abans de la mort d'aquest home. Paral·lelament, durant l'any anterior, Paquette, ni ell mateix ni a través de coneguts mutus, va mantenir contacte amb ell. Tanmateix, després d'haver vist la mort d'un amic en un somni, es va despertar amb plena confiança que el somni era profètic. Va parlar d'ell a la seva dona i a la seva filla i l'endemà va rebre un correu electrònic amb la trista notícia. En aquell moment, el somni va predir realment un esdeveniment real.
Segons Sharon Rowlett, aquest cas suggereix que pots aprendre a distingir entre els somnis associats amb la mort. Els primers serveixen com a advertència que la mort és real: acaba de passar o arribarà aviat. Aquests últims diuen que la mort es produirà al cap d'un temps, o bé l'utilitzen com a metàfora.
Sharon Rowlett n'està segura que una anàlisi més detallada del treball de Puckett i d'aquest tema en conjunt pot donar resultats interessants. El repte és trobar prou gent que estigui disposada a gravar els somnis al llarg dels anys i proporcionar registres per estudiar.
Sobre l'expert: Sharon Hewitt Rowlett és filòsofa i autora de La raó i el significat de la coincidència: una mirada més propera als fets sorprenents.