El duodè (del llatí duodenum digitorum, que significa "de dotze dits") és una part de l'intestí prim, un òrgan del sistema digestiu.

Posició. El duodè es troba entre el pílor de l’estómac i l’angle duodeno-jejunal.

Estructura del duodè. És un dels tres segments de l'intestí prim (el duodè, el jejun i l'ili). De 5-7 m de llarg i 3 cm de diàmetre, l’intestí prim segueix l’estómac i s’estén per l’intestí gros (1). En forma de C i situat profundament, el duodè és la part fixa de l’intestí prim. Els conductes excretors del pàncrees i del conducte biliar arriben a aquest segment (1) (2).

Estructura de la paret duodenal. El duodè està format per 4 sobres (1):

• La membrana mucosa és la capa interna, que conté moltes glàndules que secreten en particular un moc protector.
• La submucosa és la capa intermèdia formada especialment per vasos sanguinis i nervis.
• La muscular és la capa externa formada per fibres musculars.
• La membrana serosa, o peritoneu, és un embolcall que recobreix la paret exterior de l'intestí prim.

Digestió. La digestió té lloc principalment a l’intestí prim i, més particularment, al duodè mitjançant enzims digestius i àcids biliars. Els enzims digestius s’originen des del pàncrees a través dels conductes excretors, mentre que els àcids biliars s’originen des del fetge a través dels conductes biliars (3). Els enzims digestius i els àcids biliars transformaran el quim, un líquid que comprèn els aliments pre-digerits pels sucs digestius de l’estómac, en quilo, un líquid clar que conté fibres dietètiques, carbohidrats complexos, molècules simples, així com nutrients (4).

Absorció. Per a la seva activitat, el cos absorbirà certs elements com hidrats de carboni, greixos, proteïnes, electròlits, vitamines, així com aigua (5). L'absorció dels productes de la digestió té lloc principalment a l'intestí prim, i principalment al duodè i el jejú.

Protecció de l'intestí prim. El duodè es defensa contra atacs químics i mecànics secretant moc, protegint la mucosa (3).

Malaltia inflamatòria crònica intestinal. Aquestes malalties corresponen a la inflamació del revestiment de part del sistema digestiu, com la malaltia de Crohn. Els símptomes inclouen dolor abdominal sever i diarrea (6).

Síndrome de l'intestí irritable. Aquesta síndrome es manifesta per hipersensibilitat de la paret intestinal, especialment al duodè, i irregularitats en les contraccions musculars. Es manifesta a través de diversos símptomes associats a trastorns digestius com la diarrea, el restrenyiment o el dolor abdominal. Avui encara es desconeix la causa d’aquesta síndrome.

Obstrucció intestinal. Indica una aturada del funcionament del trànsit, causant dolor intens i vòmits. L’obstrucció intestinal pot ser d’origen mecànic amb la presència d’un obstacle durant el trànsit (càlculs biliars, tumors, etc.), però també pot ser química en estar relacionada amb una infecció d’un teixit proper, per exemple durant la peritonitis.

Úlcera pèptica. Aquesta patologia correspon a la formació d’una ferida profunda a la paret de l’estómac o la del duodè. La malaltia de l'úlcera pèptica és sovint causada pel creixement bacterià, però també es pot produir amb certs medicaments (7).

Tractament mèdic. Depenent de la patologia diagnosticada, es poden prescriure determinats fàrmacs, com ara antiinflamatoris o analgèsics.

Tractament quirúrgic. En funció de la patologia i la seva evolució, es pot implementar una intervenció quirúrgica.

Examen físic. L’aparició del dolor comença amb un examen físic per avaluar els símptomes i identificar les causes del dolor.

Exploració biològica. Es poden fer proves de sang i femta per fer o confirmar un diagnòstic.

Examen d’imatge mèdica. Depenent de la patologia sospitosa o provada, es poden realitzar exàmens addicionals, com ara una ecografia, una tomografia computada o una ressonància magnètica.

Exploració endoscòpica. Es pot fer endoscòpia per estudiar les parets del duodè.

Els anatomistes han donat el nom de duodè, del llatí dotze polzades, que significa "dotze dits", a aquesta part de l'intestí prim ja que tenia dotze dits de llarg.