Les nostres emocions són el mirall de les nostres creences. En canviar les creences, pots controlar el teu estat, els teus sentiments, moltes de les teves emocions. Si una persona creu: “No existeix el bon dia!”, tard o d'hora aconseguirà que cada matí en tingui un de lúgubre amb regularitat. Creença "La vida és com una zebra; sens dubte n'hi haurà una de negra darrere de la franja blanca!" — Sens dubte provocarà un rerefons depressiu després de dies d'ànim. Creença «L'amor no pot durar per sempre!» empeny al fet que una persona no segueix els seus sentiments i els perd. En general, la convicció “Les emocions no es poden controlar” (opció “Les emocions són perjudicials per controlar”) també comporta una desestabilització del to emocional.
Si no t'agrada cap de les teves emocions, intenta descobrir quina creença reflecteix i esbrina si aquesta creença és correcta.
Per exemple, la noia estava molt molesta perquè només va ocupar el tercer lloc a la competició. Quina és la creença darrere d'això? Potser «ho he de fer TOT millor que ningú». Si s'elimina aquesta creença i se substitueix per una de més realista: “El tercer lloc és un lloc digne. I si entreno, el meu lloc serà més alt. Després d'això, les emocions canviaran, s'enfortiran, encara que, potser, no immediatament.
Treballar amb creences en l'enfocament cognitiu-conductual d'A. Ellis és, en la seva major part, convèncer els clients que ningú els deu res, que no els va prometre i que no tenen ningú per què s'ofengui. "Per què el món m'ha pres el meu fill?" — «I d'on has tret que el teu fill estarà sempre amb tu?» "Però això no és just, oi?" "I qui t'ha promès que el món és just?" — aquests diàlegs es reprodueixen de tant en tant, canviant només el seu contingut.
Les creences irracionals sovint es formen ja en la infància i es manifesten per demandes inadequades sobre un mateix, els altres i el món que l'envolta. Sovint es basen en el narcisisme o en un complex de grandesa. Ellis (1979a, 1979b; Ellis i Harper, 1979) descriu aquestes creences-exigències com tres «haurien» bàsics: «He de: (tenir èxit en els negocis, obtenir l'aprovació dels altres, etc.)», «Has de: (treure). bé, estima'm, etc.)”, “El món hauria de: (donar-me ràpidament i fàcilment el que vull, ser just amb mi, etc.).
En l'enfocament synton, el treball amb el cos principal de creences es produeix a través de la Declaració d'acceptació de la realitat: un document que reuneix totes les creences més habituals sobre la vida i les persones.