En un esforç per controlar el seu pes, cada cop són més les persones que busquen aliments que tinguin bon gust, però que no continguin quantitats excessives de calories. Els estudis científics demostren que les persones tendeixen a consumir una quantitat estable d'aliments, independentment de la quantitat de calories i greixos que contenen. Per tant, es pot suposar que una disminució del contingut de greixos i calories de la dieta condueix a una disminució global del nombre de calories consumides. Quan es van incloure aliments rics en calories a l'estudi, les dones sanes, amb pes normal o amb sobrepès d'entre vint i quaranta-quatre anys van consumir 120 calories addicionals. Tanmateix, més tard, al sopar, no van sentir una disminució de la gana. Sens dubte, menjar aliments baixos en calories té un paper important en la pèrdua de pes. Però simplement eliminar el greix de la vostra dieta no és necessàriament la millor solució. Quan els substituts dels greixos estan presents als plats, han de substituir les sensacions que proporcionen els greixos, és a dir, tenir una aroma, gust, textura i volum similars, alhora que són fonts de menys calories. L'eliminació del greix dels formatges dóna com a resultat una textura dura. Els budins baixos en greix, els amaniments d'amanides, les sopes i els productes lactis es tornen aquoses, tret que continguin extensors (components afegits al producte principal per abaratir-lo) o simulants de greix. En els productes de forn, el greix contribueix a la suavitat del producte, elimina els grumolls i alenteix el procés de deteriorament. Els substituts del greix acompanyen la producció de productes baixos en greixos i sense greixos, ja que aquests últims són una alternativa digna als productes rics en greixos. Encara cal practicar la moderació en menjar aquests aliments? Absolutament necessari. Menjar en excés aliments magres també provoca un excés de calories al cos. L'ús regular de substituts del greix en patates fregides, maionesa, postres congelades, productes de forn, permet a algunes persones obeses reduir en un terç la quantitat de greix que consumeixen i seguir els consells dels nutricionistes per seguir una dieta amb un contingut mínim de greix. A més, aquestes persones poden reduir el nombre de calories que consumeixen a 500-200 per dia. Tanmateix, el consumidor interessat en la gestió del pes ha de ser conscient que menjar àpats baixos en greixos no és una garantia absoluta de reducció de calories, perquè els aliments baixos en greixos no sempre contenen menys calories. Així, els substituts del greix presents en moltes margarines, patés i dolços tenen el potencial de minimitzar el contingut calòric del producte, així com el contingut d'àcids grassos trans nocius i greixos saturats, que és important per a les persones que consumeixen regularment aquests aliments.
Els substituts de greix a base de carbohidrats són: dextrines, polidextrosa, midó modificat, fibra de civada, pasta de pruna. Aquests productes es poden utilitzar com a espessidors per a postres congelades, productes lactis, ketchups, salses, productes de forn. Els substituts del greix amb una base proteica, de llet o ous, estan presents en alguns productes de llet agra baixa en greix, productes de fleca, margarines, sopes i altres amaniments, maionesa. Molts dels substituts del greix són predominantment beneficiosos fisiològicament. Les persones que mengen dietes baixes en greixos experimenten pèrdua de pes, normalització dels lípids a la sang i una disminució dels coàguls de sang. Menjar àpats amb fibra de civada soluble condueix a una disminució del pes i de la pressió arterial sistòlica, la normalització dels nivells de lípids a la sang i l'augment de la tolerància a la glucosa. Què tan inofensius són els substituts del greix industrial? En general, la majoria dels substituts del greix es consideren completament segurs quan s'utilitzen amb moderació. Tanmateix, quan es consumeix en grans quantitats, la polidextrosa té un efecte laxant, mentre que el consum excessiu d'olestra (olina) sovint condueix a una pèrdua innecessària d'algunes vitamines liposolubles. Es necessiten estudis a llarg termini per esbrinar el veritable valor per a la salut de determinats substituts del greix. Segons investigacions científiques recents, la idea d'incloure substituts de greixos d'alta qualitat a la vostra dieta tindrà un paper fonamental per minimitzar la ingesta de greixos i la ingesta general de calories.