El perdó es pot veure com una pràctica espiritual ensenyada per Jesús, Buda i molts altres professors religiosos. La tercera edició del Webster's New International Dictionary defineix el "perdó" com "deixar anar els sentiments de ressentiment i ressentiment cap a una injustícia feta".
Aquesta interpretació està ben il·lustrada per la coneguda dita tibetà sobre dos monjos que es troben diversos anys després de ser empresonats i torturats:
El perdó és la pràctica d'alliberar els propis sentiments negatius, trobar sentit i aprendre de situacions pitjors. Es practica per alliberar-se de la violència de la pròpia ira. Així, la necessitat de perdó existeix principalment amb el perdonador per tal de deixar anar la ira, la por i el ressentiment. El ressentiment, ja sigui ràbia o una sensació avorrida d'injustícia, paralitza les emocions, redueix les teves opcions, t'impedeix una vida plena i satisfactòria, desplaça l'atenció del que realment importa al que et destrueix. Buda va dir: . Jesús va dir: .
Sempre és difícil per a una persona perdonar perquè la injustícia que se li ha causat "llença un vel" a la ment en forma de dolor, sensació de pèrdua i incomprensió. Tanmateix, aquestes emocions es poden treballar. Conseqüències molt més complexes són la ira, la venjança, l'odi i... un vincle a aquestes emocions que fa que una persona s'identifiqui amb elles. Aquesta identificació negativa és de naturalesa estàtica i es manté sense canvis al llarg del temps si no es tracta. Submergint-se en aquest estat, una persona es converteix en un esclau de les seves pesades emocions.
La capacitat de perdonar és una de les intencions amb les quals és important passar per la vida. La Bíblia diu: . Recordeu que cadascú de nosaltres ha de parar atenció, en primer lloc, als propis vicis, com la cobdícia, l'odi, les il·lusions, molts dels quals no som conscients. El perdó es pot cultivar mitjançant la meditació. Alguns professors de meditació budista occidental comencen la pràctica de la bondat demanant mentalment perdó a tots aquells a qui hem ofès per paraula, pensament o fet. Aleshores oferim el nostre perdó a tots aquells que ens van fer mal. Finalment, hi ha l'auto-perdó. Aquestes fases es repeteixen diverses vegades, després de les quals s'inicia la pròpia pràctica de la bondat, durant la qual s'allibera de les reaccions que ennuvolen la ment i les emocions, a més de bloquejar el cor.
El diccionari Webster dóna una altra definició de perdó: "alliberament del desig de retribució en relació amb el delinqüent". Si continues tenint reclamacions contra la persona que t'ha ofès, estàs en el paper de víctima. Sembla lògic, però en realitat, és una forma d'auto-empresonament a la presó.
Una dona que plora arriba al Buda amb un nadó acabat de morir als braços, demanant que el torni a la vida. El Buda accepta amb la condició que la dona li porti un gra de mostassa d'una casa que no coneix la mort. Una dona corre desesperadament de casa en casa a la recerca d'algú que no ha trobat la mort, però que no la troba. Com a resultat, ha d'acceptar que una gran pèrdua forma part de la vida.