El malalties cardiovasculars engloben multitud de malalties vinculades a un mal funcionament de la cor a vasos sanguinis que l'alimenten.

Aquest full se centra en els 2 trastorns més comuns:

• L 'angina de pit es produeix quan hi ha una manca de sang oxigenada al múscul cardíac. Provoca una forta crisi dolor al cor, sentit a la zona del pit. Aquest trastorn es produeix a l'esforç i desapareix en pocs minuts amb repòs o prenent nitroglicerina, sense deixar cap seqüela. El terme "angina" prové del llatí enfadar, que vol dir “estrangular”;
• L 'infart de miocardi ou atac del cor indica una crisi més violenta que l'angina de pit. La manca d'oxigen provoca necrosi, és a dir, la destrucció d'una part del múscul cardíac, que serà substituït per a cicatriu. La capacitat del cor per contraure's amb normalitat i bombejar una quantitat normal de sang amb cada batec pot veure's afectada; tot depèn de l'extensió de la cicatriu. El terme "infart" prové del llatí infart, que significa farcir o omplir, perquè els teixits del cor semblen estar plens de líquid.

Le cor és una bomba que permet distribuir la sang per tots els òrgans, i per tant assegura el seu funcionament. Però aquest múscul també ho ha de ser alimentat amb oxigen i nutrients. Les artèries que irriguen i nodreixen el cor s'anomenen artèries coronàries (veure diagrama). Els atacs d'angina o infarts es produeixen quan el les artèries coronàries estan bloquejades, en part o totalment. Les zones del cor que ja no estan ben proveïdes d'aigua es contrauen malament o deixen de fer-ho. Aquest tipus de situacions es produeixen quan les parets de les artèries del cor s'han danyat (vegeu Aterosclerosi i Arteriosclerosi a continuació).

L'edat en què es produeix un primer atac d'angina o un atac de cor depèn en part de lal’herència, però principalment hàbits de vida : dieta, activitat física, tabaquisme, consum d'alcohol i estrès.

Freqüència

Segons la Fundació Heart and Stroke, aproximadament 70 persones experimenten atac del cor cada any al Canadà. Gairebé 16 d'ells sucumben a això. La gran majoria dels que sobreviuen es recuperen prou per tornar a una vida activa. Tanmateix, si el cor està molt danyat, perd molta força i té dificultats per cobrir les necessitats del cos. Les activitats senzilles, com vestir-se, es tornen aclaparadores. És una insuficiència cardíaca.

La malaltia cardiovascular és la 1^re la causa de mort arreu del món, segons l'Organització Mundial de la Salut². Tanmateix, aquest ja no és el cas al Canadà i França, on ara es troben càncers a l'1^er rang. No obstant això, la malaltia cardiovascular continua sent la 1^re causa de la mort a diabètics i altres grups de població, com ara indígenes.

El problemes cardíacs afecten gairebé igual homes i dones. No obstant això, les dones ho aconsegueixen a una edat més gran.

Aterosclerosi i arteriosclerosi

L 'l'aterosclerosi es refereix a la presència de placa a la paret interna de les artèries que interfereix o bloqueja el flux de sang. Es forma molt lentament, sovint molts anys abans que es produeixi un atac d'angina o altres símptomes. L'aterosclerosi afecta principalment artèries grans i mitjanes (per exemple, les artèries coronàries, les artèries del cervell i les artèries de les extremitats).

Sovint s’associa ambarteriosclerosi : és a dir, a l'enduriment, engrossiment i pèrdua d'elasticitat de les artèries.

Com es produeix un atac de cor?

La majoria dels atacs cardíacs es produeixen a 3 passos successius.

• En primer lloc, la paret interna de l'artèria ha de patir microblesures. Una varietat de factors poden danyar les artèries amb el temps, com ara nivells elevats de lípids a la sang, diabetis, tabaquisme i pressió arterial alta.
• La majoria de les vegades, la història acaba aquí, perquè el cos cuida bé aquestes micro lesions. D'altra banda, passa que la paret de l'artèria s'engrossi i forma una mena de cicatriu va trucar " placa “. Aquest conté dipòsits de colesterol, cèl·lules immunitàries (perquè les microlesions van desencadenar una reacció inflamatòria) i altres substàncies, inclòs el calci.
• La majoria de plaques no són "arriscades"; o no es fan grans o ho fan molt lentament, i després s'estabilitzen. Alguns fins i tot poden reduir l'obertura de les artèries coronàries entre un 50% i un 70%, sense causar símptomes i sense empitjorar. Perquè es produeixi un atac de cor, a coàgul formes en un plat (que no necessàriament era gran). En poques hores o dies, l'artèria es pot bloquejar completament pel coàgul. Això és el que crea un atac de cor i un dolor sobtat, sense cap tipus d'avís.

  Els passos que condueixen a la formació d'un coàgul de sang en una placa no s'entenen del tot. El coàgul està fet de sang coagulada. Com quan hi ha una lesió a un dit, el cos vol reparar-la mitjançant la coagulació.

L 'l'aterosclerosi tendeix a tocar diverses artèries alhora. Per tant, també augmenta el risc d'altres problemes de salut importants, com l'ictus o la insuficiència renal.