La proteïna C reactiva o CRP és una proteïna secretada pel fetge en resposta a la inflamació o infecció al cos. Es mesura per donar una idea de l’estat inflamatori d’una persona en un moment determinat.

La proteïna C reactiva (CRP) és una proteïna produïda pels hepatòcits, és a dir, les cèl·lules del fetge, que després és secretada a la sang. Es va descobrir als anys 30 en el plasma de pacients amb pneumònia pneumocòcica. La concentració de proteïna C reactiva augmenta amb la inflamació o la infecció.

És un marcador primerenc de la resposta inflamatòria. Això es deu al fet que la seva producció pel fetge i el seu alliberament al torrent sanguini augmenten en les 4 a 6 hores posteriors al desencadenant, arribant a la seva concentració més alta després de 36 a 50 hores. La seva producció sol precedir el dolor, la febre i altres manifestacions clíniques d’inflamació.

En algunes malalties, l’augment de la proteïna C reactiva pot ser molt gran. Aquest és el cas, per exemple:

• infeccions bacterianes o fúngiques;
• malalties inflamatòries: reumàtiques com l'artritis reumatoide o espondiloartritis, digestives com la malaltia de Crohn, dermatològiques com la psoriasi;
• càncers com el limfoma o el carcinoma;
• infart de miocardi;
• trauma.

Pot augmentar, però en menor mesura, en infeccions víriques, lupus, colitis ulcerosa, leucèmia o en condicions inflamatòries concomitants amb insuficiència hepàtica.

L'assaig CRP pot confirmar de forma fiable la presència d'inflamació. No obstant això, no és molt específic, és a dir, no proporciona informació sobre la naturalesa del que causa la inflamació.

Com que la proteïna C reactiva és un marcador d’inflamació, el seu assaig permet avaluar l’estat inflamatori d’un pacient. Es pot sol·licitar una dosi en diferents casos:

• permet confirmar o descartar la presència d'inflamació i / o infecció;
• permet controlar l’eficàcia d’un tractament;
• també es pot sol·licitar l'assaig de proteïna C-reactiva en una persona que acaba de ser operada i en la qual se sospita de complicacions;
• també es pot utilitzar per diagnosticar i controlar l'estat d'una malaltia inflamatòria crònica, així com per controlar el seu tractament.

La dosificació es realitza mitjançant una anàlisi de sang. No cal estar amb l’estómac buit. Tingueu cura, però, de prendre certs fàrmacs com ara antiinflamatoris no esteroïdals o estrògens (píndola anticonceptiva, implant anticonceptiu, DIU, hormones de reemplaçament per a la menopausa, etc.) pot falsificar el resultat. És important informar el metge i el laboratori d’anàlisis, de la presa de qualsevol medicament (prescrit o sense recepta) o de productes naturals per a la salut (suplement alimentari, fitoteràpia, oli essencial, etc.).

Una altra prova per avaluar la inflamació es pot fer conjuntament amb la prova CRP. Aquesta és la velocitat de sedimentació dels glòbuls vermells. Això també proporciona informació interessant sobre l’estat inflamatori de la persona. No obstant això, la concentració de proteïna C reactiva es correlaciona més amb el temps amb la inflamació. De fet, la seva concentració augmenta ràpidament després del disparador i disminueix ràpidament quan el tractament és efectiu. La velocitat de sedimentació pot romandre alterada durant més temps.

En cas de resultat alt

Un resultat alt significa la presència d’inflamacions al cos. Aquesta inflamació pot ser causada per infeccions (bacterianes o fúngiques), malalties inflamatòries, càncer, etc. Les persones amb sobrepès i les dones embarassades també solen tenir nivells de proteïnes C reactives superiors al normal.

En general, trobem:

• concentracions de 10-40 mg / L, en cas d'inflamació moderada o d'infeccions víriques;
• concentracions de 50-200 mg / L, en inflamacions greus o infeccions bacterianes;
• petits augments, entre 3 i 10 mg / L, també es poden trobar en casos d’obesitat, tabaquisme, diabetis, hipertensió arterial, sedentarisme, teràpia hormonal, trastorns del son, fatiga crònica i depressió.

Si el resultat és alt, el metge haurà de fer proves i exàmens addicionals per trobar la causa d’aquesta inflamació. El seu augment és un senyal d’alerta per als metges. Aquests hauran d’adaptar el seguiment i el tractament del pacient en conseqüència.

En cas de resultat baix

Es desitja un resultat baix.

El tractament de la inflamació dependrà de la causa (malalties cròniques, infecció, càncer, etc.). Si el tractament per a la inflamació té èxit, el nivell de proteïna C reactiva tornarà ràpidament a la normalitat.