És molt important que les verdures i fruites es rentin abans de consumir-les. Algunes persones pensen que són difícils d'enverinar, però no és així. Hi ha molts bacteris nocius al sòl i, tot i que els fabricants d'aliments intenten netejar les verdures, el risc no es pot eliminar completament. Per exemple, l'any 2011 es va produir un brot d'E. coli al Regne Unit. La seva font era terra de porros i patates, i 250 persones es van veure afectades.
Com s'han de rentar les verdures i les fruites?
El rentat elimina els bacteris, inclosa E. coli, de la superfície de fruites i verdures. La majoria de bacteris es troben al sòl que s'ha enganxat als aliments. És especialment important eliminar tota la terra quan es renta.
Primer cal esbandir les verdures sota l'aixeta i després posar-les en un bol amb aigua fresca. Cal començar pels productes més contaminats. Les verdures i fruites a granel solen estar més brutes que les envasades.
Consells per emmagatzemar, manipular i preparar verdures crues amb seguretat
Renteu-vos sempre bé les mans abans i després de manipular aliments crus, incloses verdures i fruites.
Mantingueu les verdures i les fruites crues separades dels aliments llestos per menjar.
Utilitzeu taules de tallar, ganivets i estris per separat per als aliments crus i cuinats, i renteu-los per separat durant la cocció.
Comproveu l'etiqueta: si no diu “a punt per menjar”, els aliments s'han de rentar, netejar i preparar abans de menjar.
Com evitar la contaminació creuada?
És preferible rentar les verdures i les fruites en un bol que sota l'aigua corrent. Això reduirà les esquitxades i l'alliberament de bacteris a l'aire. Els productes més contaminats s'han de rentar primer i cada un s'ha d'esbandir a fons.
Netejar la terra seca abans del rentat facilita el rentat de verdures i fruites.
És important rentar les taules de tallar, els ganivets i altres estris després de preparar les verdures per evitar la contaminació creuada.
Les persones vulnerables a les infeccions haurien de menjar verdures crues?
No hi ha cap raó per creure que totes les verdures estiguin contaminades amb E. coli o altres bacteris. Les persones vulnerables a les infeccions (les dones embarassades, les persones grans) han de seguir acuradament les recomanacions d'higiene. No cal evitar completament les verdures i fruites crues. S'ha d'ensenyar als nens a rentar-se les mans després de manipular verdures crues a la botiga o a la cuina.
He d'evitar comprar verdures amb terra?
No. Algunes verdures poden tenir terra que cal treure durant la cocció. Les verdures soltes requeriran una neteja més exhaustiva que les verdures envasades, però no hi ha cap raó per no comprar-les. Pot ser que trigui més a processar-los.
La causa del brot d'E. coli al Regne Unit encara s'està investigant. Abans hi havia casos d'infecció amb amanides de verdures crues. La malaltia s'associa molt menys sovint amb les hortalisses d'arrel, ja que la majoria d'elles es bullen abans de consumir-les. El risc de desenvolupar bacteris nocius en verdures i fruites apareix quan no s'emmagatzemen i processen correctament.