Quant de temps poden passar els nens davant de les pantalles?

L'Organització Mundial de la Salut ha publicat noves directrius sobre el temps davant la pantalla per a nens de totes les edats. L'opinió dels experts de l'OMS és la següent: els nens menors de dos anys no haurien de contactar en absolut amb telèfons, tauletes i altres dispositius. Un nen de 2-4 anys pot passar a les pantalles no més d'una hora al dia.

Aquests consells són coherents amb les recomanacions publicades anteriorment per l'Acadèmia Americana de Pediatria (AAP). Si la vostra família té fills més grans, AAP recomana desenvolupar el que es coneix com a Pla de mitjans familiars. És un conjunt de regles adequats per a tu, dissenyat per limitar el «temps de pantalla» i substituir les activitats digitals per coses més gratificants però no menys interessants.

En fer aquest pla, podeu començar molts bons hàbits nous. Establir el son, afegir joc i creativitat a la vostra rutina diària, començar a cuinar junts: totes aquestes activitats ajudaran a mantenir una connexió emocional entre vosaltres i els vostres fills.

Els metges donen l'alarma

La raonabilitat de les recomanacions anteriors de l'OMS és confirmada regularment per investigadors de diferents parts del món. L'Escola de Medicina de la Universitat de Washington va estudiar les dades d'una enquesta a 52 voluntaris, inclosos nens, adolescents i adults. Va resultar que en el nostre temps, els adults passen una mitjana de 6 hores i mitja al dia asseguts, i els adolescents, 8 hores. Al mateix temps, el 65% dels adults, el 59% dels adolescents i el 62% dels nens passen almenys dues hores al dia amb aparells a les mans.

Els estudis realitzats per la Biblioteca Nacional de Medicina dels Estats Units i la Kaiser Family Foundation han demostrat que els nens nord-americans dediquen entre 7 i 8 hores al dia als aparells, la televisió i els jocs d'ordinador. Als metges els preocupa que hi hagi poca activitat física a la vida dels nens, i els aparells tenen un paper important en aquesta història.

L'Associació Americana del Cor va emetre un comunicat instant als pares a reduir el temps davant la pantalla dels seus fills. El personal de l'associació diu que aquest estil de vida augmenta la probabilitat de tenir sobrepès o fins i tot obesitat. Els empleats de la Universitat de Mont-real estan d'acord amb ells. Van trobar que l'augment de l'índex de massa corporal en nens estava associat amb un accés excessiu a la televisió.

Els autors de publicacions i articles científiques donen l'alarma: diuen que els nens en edat preescolar no juguen prou a l'aire lliure. Mentrestant, els viatges regulars a la natura, els jocs a l'aire lliure milloren l'estat d'ànim i el comportament, redueixen els nivells d'estrès i contribueixen al creixement de les habilitats socials. Els autors dels estudis entenen que no tothom té accés a un espai acollidor i segur per jugar a l'aire lliure. Ofereixen als pares una alternativa: anar més sovint al parc amb els seus fills, al pati públic, inscriure'ls als clubs esportius.

Finalment, els investigadors han relacionat l'excés de temps de pantalla amb les dificultats d'aprenentatge. Investigadors de la Universitat d'Alberta i la Universitat d'Iowa han descobert que l'ús de dispositius digitals massa sovint i durant massa temps pot provocar dificultats per concentrar-se i prestar atenció. Això és especialment cert per als nens en edat preescolar.

Altres estudis, inclosos dos articles recents publicats al Journal of Research in Reading and Pediatrics, diuen que la lectura de llibres en paper és preferible a la lectura de llibres electrònics. Resulta que entenem millor una obra si l'estudiem en forma impresa. Els experts reconeixen que veure la televisió i jugar amb el telèfon amb moderació no és perjudicial.

Ningú discuteix: els gadgets són una part integral de les nostres vides. No obstant això, tots creuen que reduir la quantitat de temps de pantalla millora la salut física i mental, així com enfortir els vincles socials, estimula el desenvolupament intel·lectual i creatiu.

Nous hàbits

Reduir el temps de pantalla és sens dubte un pas important (especialment tenint en compte el que sabem sobre les conseqüències de l'excés d'indulgència als gadgets). Tanmateix, té sentit trobar tantes activitats útils com sigui possible que no us permetin avorrir-vos sense una tauleta i jocs d'ordinador. Per descomptat, val la pena moure's més, caminar a l'aire lliure, comunicar-se amb amics i familiars.

Activitats creatives, anar a dormir abans, descansar, llegir llibres, això és el que us ajudarà tant a vosaltres com als nens a «sobreviure» a l'absència de gadgets. Aquests són alguns consells per ajudar a diversificar l'oci familiar sense utilitzar gadgets:

• Prengui l'hàbit de deixar el telèfon i apagar la televisió durant els àpats familiars. Millor centrar-se en comunicar-se entre ells. I també podeu implicar els nens en la cuina i el muntatge de la taula.
• Feu temps per a la lectura en família. Podeu triar el vostre propi llibre o llegir alguna cosa a un nen. I després comenta el que has llegit.
• Feu una cosa divertida junts: jugueu a jocs de taula, escolteu la vostra música preferida, canteu, balleu. En general, diverteix-te!
• Planifiqueu algunes coses divertides per fer el cap de setmana per a les quals esteu disposats a sortir junts. Podeu anar al parc, anar en patinets, jugar a bàdminton al pati.
• Fes que l'esport sigui part de la vida dels teus fills convidant-los a natació, arts marcials, ball o ioga.
• Obteniu una targeta familiar al vostre gimnàs més proper i visiteu-lo junts.
• Acorda a quina hora vols anar al llit. Fes rituals nocturns: activitats tranquil·les que promouen un bon son.

També podeu acceptar que alguna part de l'apartament es converteixi en una zona on no utilitzeu gadgets i altres dispositius amb pantalles. Però fins i tot quan els nens passen temps davant d'un televisor o un ordinador, és millor que els pares siguin conscients de quins programes i pel·lícules veuen els seus fills, a quins jocs estan jugant.

Parleu amb el vostre fill sobre les normes de seguretat al web i no descuideu la funció de control parental: hi ha aplicacions i programes especials que us ajudaran a controlar la quantitat de temps que el vostre fill passa a l'ordinador o amb el telèfon a la mà.

Sobre l'autor: Robert Myers és un psicòleg clínic que treballa amb nens i adolescents.