De tant en tant ens estressem tots. L'estrès és la resposta natural del cos al perill. No obstant això, en els darrers anys, cada vegada hi ha més persones que pateixen estrès crònic, que pot perjudicar greument la seva salut.
Quan estem sota estrès, es produeixen una gran varietat de processos al nostre cos. L’estrès obliga el cos a treballar de manera defensiva: produeix hormones específiques, augmenta la freqüència cardíaca, augmenta la pressió arterial i alenteix el procés de digestió. Tots aquests canvis estan dissenyats per ajudar-nos a sortir d’una situació potencialment perillosa.
Quan realment estem en perill, aquest sistema només és beneficiós. No obstant això, quan no hi ha cap amenaça immediata i l'estrès es converteix en estrès crònic, aquest sistema és ineficaç. Molts processos que acompanyen l'estrès tenen efectes secundaris desagradables: trastorns del son, problemes de pes, mal funcionament del sistema immunitari, etc. Entre aquests efectes secundaris hi ha un augment del nivell de l'hormona de l'estrès cortisol.
Mireu un vídeo sobre com ens perjudica físicament l’estrès crònic.
Què és el cortisol?
El cortisol és una hormona que el cos produeix en resposta a l’estrès i per reduir els nivells de sucre a la sang. El cortisol treballa perquè el nostre cos torni a la normalitat després d’una situació estressant. A més de l’estrès, hi ha altres factors que poden augmentar els nivells de cortisol: falta de son, alcohol i cafeïna.
Quin efecte té el cortisol sobre el cos?
El cortisol provoca una gran varietat de canvis al cos. La producció excessiva d’aquesta hormona durant molt de temps pot provocar conseqüències negatives:
- un augment del sucre en la sang, que és un camí directe cap a l'acumulació de greix a l'abdomen;
- supressió del sistema immunitari, cosa que significa que les persones amb nivells d’estrès augmentats poden emmalaltir més sovint;
- debilitament del sistema esquelètic a llarg termini;
- deteriorament de la memòria.
Com s’estorba el control del pes?
Un dels principals efectes secundaris de l’estrès és la dificultat per perdre pes. En primer lloc, el cortisol manté nivells elevats de sucre en sang, cosa que contribueix a l’acumulació de greix a la zona de la cintura. En segon lloc, l’estrès pot afectar indirectament la capacitat de controlar el pes a causa de l’efecte general sobre el cos. Per exemple, quan estem sotmesos a l’estrès, no dormim bé (això, al seu torn, també pot augmentar els nivells de cortisol!), Triar aliments menys saludables, oblidar-se de l’activitat física regular, una norma, en general, descuidem les regles d’un estil de vida saludable.
Чpots fer el mateix?
Tot i que no podem afectar directament la quantitat d'alliberament de cortisol, per descomptat, cadascun de nosaltres és capaç de controlar l'estrès, garantint així que puguem triar aliments saludables, dormir prou i activar-nos. Aquí teniu algunes maneres de protegir-vos de l’estrès.
- Preneu meditació o ioga. Aquestes pràctiques són algunes de les maneres més poderoses d’afrontar l’estrès. Tant la meditació com el ioga afavoreixen la respiració profunda, que en si mateixa ajuda a alleujar l’estrès, alleuja la tensió i relaxa els músculs (els músculs, per descomptat, també són tensos a causa de l’estrès). Proveu de començar amb 5 minuts de meditació diària. Aquí teniu instruccions senzilles per a principiants.
- Prengui consciència del seu estrès, situacions estressants i emocions. Un dels aspectes més importants del tractament de l’estrès és reconèixer les emocions negatives, ja que en cas contrari deixar-lo anar és gairebé impossible.
- Tingueu a mà aliments saludables. Doneu-vos l’oportunitat de prendre decisions d’alimentació saludable quan l’estrès us agafa. Per a molts en estat d’estrès és molt difícil passar gana, de manera que sovint, per manca de millors, ens veiem obligats a triar entrepans poc saludables.
- Incorporeu exercici regular al vostre horari. L’exercici regular és una manera molt eficaç d’alleujar l’estrès, millorar el son i controlar el pes. Si us sentiu a la vora, feu alguna cosa que us agradi i que no sembli necessàriament exercici, com ballar o caminar amb els amics.
- Posa el son primer. Això és molt important perquè el son de qualitat millora la nostra capacitat per fer front a situacions d’estrès, enforteix el sistema immunitari i també ajuda a normalitzar la producció d’hormones.