El color del teu plat afecta quant menges? Un nou estudi dels Drs. Brion Vansilk i Koert van Ittersam han demostrat que el contrast de color entre els aliments i els estris crea una il·lusió òptica. L'any 1865 els científics belgues van assenyalar l'existència d'aquest efecte. Segons les seves troballes, quan una persona mira cercles concèntrics, el cercle exterior sembla més gran i el cercle interior sembla més petit. Avui s'ha trobat un vincle entre el color dels plats i la mida de la porció.
A partir d'investigacions anteriors, Wansink i van Ittersam van realitzar una sèrie d'experiments per entendre altres il·lusions associades amb el color i el comportament alimentari. Van estudiar la influència no només del color dels plats, sinó també del contrast amb les estovalles, la influència de la mida del plat en l'atenció i la consciència de menjar.
Per a l'experiment, els investigadors van triar estudiants universitaris a l'estat de Nova York. Seixanta participants van anar al bufet, on els van oferir pasta amb salsa. Els subjectes rebien plaques vermelles i blanques a les mans. Una escala oculta feia un seguiment de la quantitat de menjar que els alumnes posaven al plat. Els resultats van confirmar la hipòtesi: pasta amb salsa de tomàquet en un plat vermell o amb salsa Alfredo en un plat blanc, els participants van posar un 30% més que en el cas en què el menjar contrastava amb els plats. Però si aquest efecte existeix de manera continuada, imagineu-vos quant excés mengem! Curiosament, el contrast de color entre la taula i els plats ajuda a reduir les porcions en un 10%.
A més, Vansilk i van Ittersam van confirmar a més que com més gran és la placa, més petit sembla el seu contingut. Fins i tot les persones ben informades que coneixen les il·lusions òptiques cauen en aquest engany.
Trieu els plats segons l'objectiu de menjar més o menys. Si voleu perdre pes, serviu el plat en un plat de contrast. Vols menjar més verdures? Serviu-ho en un plat verd. Trieu una estovalla que coincideixi amb la vostra vaixella i la il·lusió òptica tindrà menys impacte. Recordeu que un plat gran és un gran error! Si no és possible aconseguir plats de diferents colors, col·loqueu els vostres aliments en plats petits.