Se sap que els nivells de colesterol són un dels principals factors de risc de les malalties cardiovasculars (l'"assassí número u" al món modern). Però, malgrat que no és difícil controlar els nivells de colesterol, i és bastant conegut quins aliments el redueixen, molts simplement fan els ulls grossos davant la possibilitat de baixar-lo amb una alimentació adequada.
El nivell recomanat de consum diari de "colesterol dolent" (LDL) no supera els 129 mg, i per a les persones amb risc (fumadors, persones amb sobrepès o predisposició hereditària a malalties cardiovasculars) menys de 100 mg. Aquest llindar no és difícil de superar si mengeu només aliments frescos i saludables, però és gairebé impossible si la dieta inclou menjar ràpid i carn. Un dels aliments més beneficiosos per reduir els nivells de "colesterol dolent" són els llegums, així ho confirmen els resultats d'un estudi recent.
Cada 3/4 de tassa de llegums a la dieta redueix el nivell de colesterol dolent en un 5%, alhora que augmenta el colesterol bo i, per tant, prevé eficaçment la diabetis tipus 2, segons han descobert els metges moderns. Al mateix temps, aquesta quantitat de llegums redueix el risc de malalties cardiovasculars en un 5-6%. En consumir més, els beneficis per a la salut s'afegeixen de manera natural.
En aquest sentit, els llegums, que contenen grans quantitats de proteïnes i fibra dietètica, així com ferro, zinc, vitamines del grup B i fòsfor, són una mena d'"alternativa" o directa oposada als aliments de carn, que se sap que contenen quantitats rècord de colesterol, i les dades de molts estudis condueixen a malalties cardiovasculars.
Pots consumir llegums, és clar, no només bullits (per cert, es couen molt més ràpid a banyera) – sinó també: • En salsa d'espaguetis; • En sopa; • En una amanida (preparat); • En forma de pasta per entrepans o truites: per això cal triturar les mongetes acabades juntament amb les llavors de sèsam en una batedora; • En pilaf i altres plats complexos, on els no vegetarians fan servir carn.
Tanmateix, no tingueu pressa per intentar reduir el vostre colesterol "dolent" al 100% cuinant una olla sencera de pèsols! El consum de llegums està sovint limitat per les característiques individuals de la digestió. En altres paraules, si no vius en un poble indi remot i no estàs acostumat a menjar llegums cada dia, és millor augmentar-ne el consum gradualment.
Per tal de reduir les propietats de formació de gasos dels llegums, es posen en remull prèviament durant almenys 8 hores i/o s'afegeixen espècies que redueixen la formació de gas durant la cocció, azhgon i epazot ("te jesuïta") són especialment bons aquí.