Els seus cabells formen un llarg pelatge de blanc pur que baixa cap al terra, la cua està alçada, el nas negre, igual que els ulls rodons, contrasta amb el pelatge i el seu altiu capçal dóna una certa elegància al seu aspecte general. .

Cabell : llarg, rígid o lleugerament ondulat i sedós, de color blanc o crema.

mida (alçada a la creu): 20 a 25 cm.

pes : de 2,7 a 4 kg.

Classificació FCI : N ° 65.

Deu el seu nom a una paraula semítica que significa "port" i troba el seu origen a les illes i a les costes del Mediterrani central, inclosa Malta, que s'estén pel comerç (els fenicis hi comerciaven). En escrits que es remunten a diversos segles aC, es fa esment d’un gos petit que es creu que era l’avantpassat de l’actual Bichon Maltese. Més tard, els pintors del Renaixement el van representar al costat dels grans d’aquest món. El maltès Bichon podria ser el resultat de l’encreuament entre el caniche i l’espaniel.

Els primers adjectius que se li van donar són: valent i divertit. Però cal afegir que aquest és també un animal intel·ligent, que al seu torn és suau i tranquil, lúdic i enèrgic. És molt més intel·ligent i juganer que un simple gos cerimonial. El Bichon maltès està fet per a la vida familiar. Ha de participar en activitats comunes, jugar i estar envoltat per estar en bona forma. En cas contrari, podria desenvolupar problemes de comportament: lladrucs excessius, desobediència, destrucció ...

És difícil obtenir informació fiable sobre la salut de la raça, lamenta el Club maltès de Gran Bretanya. De fet, sembla que la majoria dels bichons maltesos neixen fora dels circuits dels clubs oficials (almenys a través del Canal). Segons les dades recollides pel British Kennel Club, gaudeix d’una esperança de vida relativament llarga: 12 anys i 3 mesos. El càncer, la vellesa i les malalties del cor són les principals causes de mort, ja que suposen més de la meitat de les morts. (1)

Derivació portosistèmica congènita: un defecte de naixement impedeix que la sang sigui netejada pel fetge dels seus residus tòxics per al cos. Els productes tòxics com l'amoníac de la digestió s'acumulen al cervell, provocant encefalopatia hepàtica. Els primers signes clínics solen ser trastorns neurològics: debilitat o hiperactivitat, trastorns de la conducta amb desorientació, alteracions motrius, tremolors, etc. L'ús de la cirurgia és necessari i té bons resultats. (2) (3)

Síndrome del gos shaker: lleugers tremolors sacsegen el cos de l'animal, de vegades apareixen trastorns de la marxa i convulsions. També s’observa el nistagme, que és un moviment brusc i involuntari dels globus oculars. Aquesta malaltia es descriu en gossos petits amb bata blanca. (4)

Hydrocéphalie: l’hidrocefàlia congènita, que es sospita fortament de la seva naturalesa hereditària, afecta principalment les races nanes, com el Bichon maltès. Es caracteritza per una acumulació excessiva de líquid cefaloraquidi als ventricles o cavitats del cervell, causant alteracions del comportament i neurològiques. L’excés de fluid és drenat per diürètics i / o per un drenatge mecànic.

Altres malalties són bastant o molt freqüents a la raça: luxació medial de la ròtula, Triciasi / Distiquiasi (defectes en la implantació de les pestanyes que causen infecció / ulceració de la còrnia de l’ull), persistència del conducte arteriós (una anomalia causant insuficiència cardíaca), etc.

Sap utilitzar la seva intel·ligència per aconseguir el que vol, mitjançant la seducció. És un joc no expressat acceptat pel mestre informat, però no hem de deixar d’imposar restriccions i límits clars al gos. Per mantenir el seu bell aspecte, s’ha de pintar la bella capa blanca del Bichon gairebé diàriament.