A 120 km al nord de Calcuta, a Bengala Occidental, a la vora del riu sagrat Ganges, hi ha un centre espiritual anomenat Mayapur. La idea principal d'aquest projecte és mostrar que la civilització moderna té una alternativa real que permet trobar una felicitat fonamentalment diferent.
Al mateix temps, l'activitat externa d'una persona allà no destrueix l'entorn de cap manera, perquè aquesta activitat es basa en la comprensió de la connexió profunda entre l'home, la natura i Déu.
Mayapur va ser fundada l'any 1970 per la Societat Internacional per a la Consciència de Krishna per tal d'encarnar pràcticament les idees de la filosofia i la cultura vèdica.
Aquí hi ha quatre passos cardinals que canvien radicalment tota l'atmosfera de la societat: la transició al vegetarianisme, l'espiritualització del sistema educatiu, la transició a fonts no materials de felicitat i el rebuig de la urbanització mitjançant la transició a una economia agrària.
Malgrat tota l'aparent improbabilitat de la introducció d'aquestes idees per als occidentals moderns, van ser els seguidors occidentals dels Vedes els que van iniciar aquest projecte, i només més tard els indis, per als quals aquesta cultura és tradicional, es van tirar endavant. Durant 34 anys, al Centre s'han construït diversos temples, una escola, una granja, molts hotels, ashrams (albergs espirituals), edificis residencials i diversos parcs. Aquest any començarà la construcció d'un gegantí planetari vèdic que mostrarà els diferents nivells de sistemes planetaris i formes de vida que hi resideixen. Mayapur ja atrau un gran nombre de pelegrins que estan interessats en festivals regulars. Durant el cap de setmana passen per aquest complex fins a 300 mil persones, que procedeixen principalment de Calcuta per contemplar aquest paradís terrestre. En temps vèdics, tota l'Índia era així, però amb l'arribada del Kali Yuga (l'era de la ignorància), aquesta cultura va caure en decadència.
Mentre la humanitat busca una alternativa a la civilització que destrueixi l'ànima, la cultura índia, insuperable en la seva profunditat espiritual, s'aixeca de les runes sota les quals Occident va intentar enterrar-la. Ara els mateixos occidentals estan prenent el lideratge per reviure aquesta civilització humana més antiga.
La primera tasca d'una societat civilitzada i il·lustrada és oferir a les persones l'oportunitat de desenvolupar al màxim el seu potencial espiritual. Les persones veritablement cultes no es limiten a la recerca de la felicitat efímera en forma de satisfer les necessitats bàsiques d'alimentació, son, sexe i protecció; tot això està disponible fins i tot per als animals. La societat humana només es pot anomenar civilitzada si es basa en el desig de comprendre la naturalesa de Déu, l'Univers i el sentit de la vida.
Mayapur és un projecte que encarna el somni d'aquells que lluiten per l'harmonia amb la natura i Déu, però al mateix temps segueixen sent un membre actiu de la societat. Normalment, un interès creixent en l'esfera espiritual allunya una persona dels afers mundans i es torna inútil socialment. Tradicionalment, a Occident, una persona treballa tota la setmana, oblidant-se de l'objectiu més alt de la vida, i només el diumenge pot anar a l'església, pensar en l'etern, però a partir de dilluns torna a submergir-se en l'enrenou mundà.
Aquesta és una manifestació típica de la dualitat de la consciència inherent a l'home modern: cal triar una de les dues: matèria o esperit. Però a l'Índia vèdica, la religió mai es va considerar "un dels aspectes de la vida". La religió era la vida mateixa. La vida estava totalment dirigida a assolir un objectiu espiritual. Aquest enfocament sintètic, que uneix l'espiritual i el material, fa que la vida d'una persona sigui harmònica i l'alliberi de la necessitat de precipitar-se als extrems. A diferència de la filosofia occidental, turmentada per l'eterna qüestió de la primacia de l'esperit o la matèria, els Vedes proclamen Déu la font de tots dos i criden a dedicar tots els aspectes de la teva vida a servir-lo. Així que fins i tot la rutina diària està completament espiritualitzada. Aquesta idea és la que subjau a la ciutat espiritual de Mayapura.
Al centre del conjunt hi ha un temple amb dos altars gegants en dues sales que poden acollir simultàniament 5 persones. La gent que hi viu té una fam espiritual augmentada i, per tant, el temple mai està buit. A més dels rituals acompanyats del cant constant dels Sants Noms de Déu, al temple es fan conferències sobre les escriptures vèdiques al matí i al vespre. Tot està enterrat en flors i aromes divins. De totes bandes surten els dolços sons de la música i el cant espirituals.
La base econòmica del projecte és l'agricultura. Els camps que envolten Mayapur es conreen només a mà; no s'utilitza fonamentalment cap tecnologia moderna. La terra es llaura amb bous. Com a combustible s'utilitza la llenya, les coques de fem sec i el gas, que s'obté dels fems. Els telers manuals proporcionen teixit de lli i cotó. Els medicaments, cosmètics i tints es fan amb plantes locals. Els plats es fan amb fulles seques i premsades o fulles de plàtan, les tasses estan fetes d'argila sense endurir i després d'utilitzar-les tornen a terra. No cal rentar els plats, perquè les vaques se'n mengen juntament amb la resta d'aliments.
Ara, a plena capacitat, Mayapur pot acollir 7 mil persones. En el futur, la seva població no hauria de superar els 20 mil. Les distàncies entre els edificis són petites i gairebé tothom es mou a peu. Els més precipitats fan servir les bicicletes. Cases de fang amb teulades de palla conviuen harmoniosament al costat d'edificis moderns.
Pel que fa als nens, hi ha una escola internacional de primària i secundària, on, juntament amb les assignatures d'educació general, s'ofereixen els fonaments de la saviesa vèdica, s'ensenyen música, diverses ciències aplicades: treball amb ordinador, massatge ayurvèdic, etc. Al final del curs escola, s'emet un certificat internacional que us permet accedir a una universitat.
Per a aquells que volen dedicar-se a una vida purament espiritual, hi ha una acadèmia espiritual que forma sacerdots i teòlegs. Els nens creixen en un ambient net i saludable d'harmonia de cos i esperit.
Tot això és sorprenentment diferent de la "civilització" moderna, que obliga a la gent a agrupar-se en ciutats brutes, superpoblades i infestades de criminalitat, treballar en indústries perilloses, respirar aire enverinat i menjar aliments verinosos. Amb un present tan trist, la gent es dirigeix cap a un futur encara pitjor. no tenen cap propòsit espiritual a la vida (fruits d'una educació atea). Però la solució d'aquests problemes no requereix cap inversió: només cal restaurar la vista de la gent, il·luminant la vida amb la llum del coneixement espiritual. Després d'haver rebut menjar espiritual, ells mateixos aspiraran a una forma de vida natural.