Suplementació. És necessària una suplementació diària amb àcid fòlic (o vitamina B9) per promoure la producció de nous glòbuls vermells.

Hidroxiurea. Originalment, era un medicament contra la leucèmia, però també va ser el primer medicament que es va trobar efectiu en el tractament de l’anèmia falciforme en adults. Des del 1995, se sap que pot reduir la freqüència d’atacs dolorosos i la síndrome toràcica aguda. Els pacients que utilitzen aquest medicament també tenen menys necessitat de transfusió.

A més, l’ús combinat d’hidroxiurea i eritropoyetina augmentaria l’eficàcia de la hidroxiurea. Les injeccions sintètiques d’eritropoyetina s’utilitzen per estimular la producció de glòbuls vermells i alleujar la fatiga. Tot i això, se sap poc sobre el seu impacte a llarg termini, en particular pel risc d’una baixada perillosa dels nivells de cèl·lules sanguínies. Encara s'està estudiant el seu ús en nens amb malaltia de cèl·lules falciformes.

Transfusions de sang. En augmentar el nombre de glòbuls vermells en circulació, les transfusions prevenen o tracten certes complicacions de la malaltia de les falciformes. En els nens, ajuden a prevenir la recidiva de l’ictus i l’engrandiment de la melsa.

És possible repetir les transfusions, després cal tractar-lo per reduir el nivell de ferro a la sang.

cirurgia

Es poden realitzar diverses cirurgies a mesura que sorgeixin problemes. Per exemple, podem:

- Tractar certs tipus de lesions orgàniques.

- Traieu els càlculs biliars.

- Instal·lar una pròtesi de maluc en cas de necrosi de maluc.

- Prevenir les complicacions oculars.

- Fer empelts de pell per tractar les úlceres de les cames si no es curen, etc.

Pel que fa a un trasplantament de medul·la òssia, de vegades s’utilitza en alguns nens en cas de símptomes molt greus. Aquesta intervenció pot curar la malaltia, però presenta molts riscos sense tenir en compte la necessitat de trobar un donant adequat dels mateixos pares.

NB S'estan estudiant diversos tractaments nous. És el cas en particular de la teràpia gènica, que permetria deixar inactiu o corregir el gen defectuós.

En prevenció de complicacions

Espiròmetre d’incentius. Per evitar complicacions pulmonars, és possible que aquells que pateixin dolor sever a l’esquena o al pit necessitin utilitzar un espiròmetre inductor, un dispositiu que els ajudi a respirar més profundament.

antibiòtics. A causa dels greus riscos associats a les infeccions pneumocòciques en nens afectats, se'ls prescriu penicil·lina des del naixement fins als sis anys. Aquesta pràctica ha reduït molt la mortalitat en aquest grup d’edat. També s’utilitzaran antibiòtics per prevenir infeccions en adults.

vacunació. Els pacients amb cèl·lules falciformes (nens o adults) han de protegir-se principalment de pneumònia, grip i hepatitis. Es recomana la vacunació rutinària des del naixement fins als sis anys.

En cas de crisi aguda

Analgèsics. S'utilitzen per combatre el dolor en cas d'atac agut. Segons els casos, el pacient pot estar satisfet amb analgèsics sense recepta o se li poden prescriure altres de més potents.

Oxigenoteràpia. En cas d’atac agut o problemes respiratoris, l’ús d’una màscara d’oxigen facilita la respiració.

Rehidratació. En cas d’atacs dolorosos, també es poden utilitzar infusions intravenoses.