L’otologia és l’especialitat mèdica dedicada a afeccions i anomalies de l’oïda i de l’audició. És una subespecialitat d’otorinolaringologia o “ORL”.

L’otologia té cura de les afeccions de l’oïda:

• extern, format per la pinna i el conducte auditiu extern;
• mitjà, format pel timpà, la cadena d’ossos (martell, enclusa, estrep), finestres laberíntiques i trompa d’Eustaqui;
• intern o còclea, que és l’òrgan de l’oïda, format per diversos canals semicirculars.

L’otologia se centra especialment en la correcció de trastorns de l’audició. Això pot ser sobtat o progressiu, de "transmissió" (dany a l'oïda externa o mitjana) o "percepció" (dany a l'oïda interna).

L’otòleg participa en el tractament de moltes malalties. Aquí teniu una llista no exhaustiva de problemes que poden afectar les orelles en particular:

• pèrdua auditiva o sordesa;
• mal d’orella (mal d’orella);
• alteracions de l'equilibri, marejos;
• el tinnitus.

Amb una multitud de causes possibles:

• infeccions recurrents de l'oïda (incloent colesteatoma, timpanosclerosi, etc.);
• perforació del timpà;
• otosclerosi (ossificació dels elements interns de l’oïda);
• Malaltia de Meniere ;
• neurinoma;
• sordesa laboral i “tòxica”;
• patologies traumàtiques.

Les patologies de l’esfera ORL poden afectar qualsevol persona, però hi ha certs factors de risc reconeguts, entre d’altres, en edats primerenques, ja que els nens són més propensos a patir infeccions de l’oïda i altres infeccions ORL que els adults.

Per arribar a un diagnòstic i identificar l’origen dels trastorns, l’otòleg:

• qüestiona el pacient per conèixer la naturalesa dels trastorns, la seva data d’aparició i el seu mode de desencadenament, el grau de molèstia que se sent;
• documenta la naturalesa sobtada o progressiva de la sordesa, que ajuda a guiar el diagnòstic;
• realitzar un examen clínic de l’oïda externa i del timpà, mitjançant un otoscopi;
• pot necessitar proves addicionals (per avaluar la pèrdua auditiva o marejos):
• agudesa (proves de Weber i Rinne);
• audiometria (escoltar a través d’auriculars en una cabina insonoritzada, entre d’altres);
• impedancemetria (exploració de l’oïda mitjana i del timpà);
• exploració del reflex vestibulo-ocular en cas de mareig;
• maniobres d’examen vestibular (per exemple, canviar ràpidament la posició del pacient per provar la seva capacitat de suportar el moviment).

Un cop fet el diagnòstic, s’oferirà tractament. Pot ser quirúrgic, medicinal o implicar pròtesis o implants.

En funció de la seva intensitat, distingim:

• sordesa lleu si el dèficit és inferior a 30 dB;
• sordesa mitjana, si està entre 30 i 60 dB;
• sordesa severa, si està entre 70 i 90 dB;
• sordesa profunda si és superior a 90 dB.

Segons el tipus de sordesa (percepció o transmissió) i la seva gravetat, l’otòleg suggerirà audiòfons o cirurgia adequats.

Converteix-te en otòleg a França

Per convertir-se en otorinolaringòleg, l’estudiant ha d’obtenir un diploma d’estudis especialitzats (DES) en ORL i cirurgia del cap i del coll:

• primer ha de seguir, després del batxillerat, un primer any habitual en estudis de salut. Tingueu en compte que una mitjana inferior al 20% dels estudiants aconsegueix superar aquesta fita.
• els cursos 4t, 5è i 6è de la Facultat de Medicina constitueixen la secretaria
• al final del 6è curs, els estudiants fan les proves de classificació nacionals per accedir a l’internat. Segons la seva classificació, podran triar la seva especialitat i el seu lloc de pràctica. Les pràctiques d’otorinolaringologia tenen una durada de 5 anys.

Converteix-te en otòleg al Quebec

Després dels estudis universitaris, l'estudiant ha de cursar un doctorat en medicina. Aquesta primera etapa dura 1 o 4 anys (amb o sense un any preparatori per a la medicina per a estudiants admesos amb formació universitària o universitària que es consideri insuficient en ciències biològiques bàsiques.

Després, l'estudiant haurà d'especialitzar-se seguint una residència en otorinolaringologia i cirurgia del cap i del coll (5 anys).

Abans d’acudir a la cita amb un ORL, és important fer qualsevol examen d’imatge o de biologia ja realitzat.

És important tenir en compte les característiques dels dolors i símptomes (durada, aparició, freqüència, etc.), per informar-se sobre els antecedents familiars i portar les diverses receptes.

Per trobar un metge ORL:

• al Quebec, podeu consultar el lloc web de l'Associació d'oto-rinocerontologia-laringologia i cirurgia facial del Quebec3, que ofereix un directori dels seus membres.
• a França, a través del lloc web del Consell Nacional de l'Ordre dels Metges4 o del Sindicat Nacional de Metges Especialistes en ORL i Cirurgia del Cap i del Coll5, que té un directori.

La consulta amb l’otorinolaringòleg està coberta per l’assegurança mèdica (França) o la Régie de l’assurance maladie du Québec.