La insuficiència renal significa que els ronyons del gat ja no funcionen correctament i ja no poden realitzar les seves funcions. És important saber distingir la insuficiència renal aguda de la insuficiència renal crònica. En qualsevol cas, si tens el més mínim dubte sobre la salut del teu gat, no dubtis en posar-te en contacte amb el teu veterinari.

Per entendre què és la insuficiència renal, és important tenir en compte com funciona el ronyó. La funció principal d'aquest últim és filtrar la sang de l'organisme per tal de produir orina (que conté residus sanguinis) però sobretot mantenir estable la composició de la sang. També permet la síntesi de determinades hormones. La nefrona és la unitat funcional del ronyó. Cada ronyó en té diversos centenars de milers i són aquests els que garanteixen el paper de filtració. En cas d'insuficiència renal, la filtració ja no es fa correctament perquè algunes nefrones estan danyades. Com que no tots són funcionals, la filtració és més pobre.

En els gats, la insuficiència renal aguda (IRA) és sovint reversible i es produeix ràpidament, a diferència de la insuficiència renal crònica (ERC) que comença gradualment i és irreversible.

Moltes causes poden estar a l'origen d'una IRA com hemorràgia, ingestió d'una substància tòxica (per exemple una planta) o un obstacle al flux d'orina. Aleshores podem observar un atac sobtat a l'estat general del gat (vòmits, diarrea, deshidratació o fins i tot un estat de xoc segons la causa) o fins i tot dificultat per orinar.

És important tenir en compte que una IRA pot representar una emergència, per la qual cosa has de portar ràpidament el teu gat al veterinari per al tractament.

La insuficiència renal crònica significa que els ronyons es van danyant gradualment i de manera irreversible durant almenys 3 mesos. 

Diversos senyals d'alerta us haurien de fer pensar a fer una consulta amb el vostre veterinari i en particular aquesta:

• Poliuro-polidipsia: el gat orina més abundantment i beu més aigua. És el primer senyal de trucada per saber reconèixer. En efecte, quan les nefrones estan danyades, l'altre funcional ha d'assegurar una major càrrega de filtració augmentant el volum d'orina. A més, el ronyó ja no pot concentrar l'orina que queda així diluïda (orina de color groc molt clar). Per compensar aquesta pèrdua d'aigua a l'orina, el gat beurà més. Tanmateix, això és difícil de veure en els gats, especialment els que viuen a l'aire lliure.

Els següents signes clínics apareixen en estadis avançats quan els ronyons estan greument danyats:

• Pèrdua de pes;
• Pèrdua de gana ;
• pelatge apagat;
• Possible vòmits;
• Deshidratació.

diagnòstic

El vostre veterinari farà un examen exhaustiu del vostre animal amb exàmens addicionals (anàlisi de sang per a anàlisi, palpació dels ronyons, anàlisi d'orina, imatges, etc.) per tal de confirmar o no una insuficiència renal i determinar-ne la causa. En funció del dany renal i dels resultats de les anàlisis, es va establir una classificació IRIS (International Renal Interest Society) per tal d'assignar un estadi clínic al gat. En efecte, una anàlisi de sang permetrà determinar com funciona la filtració dels ronyons, en particular gràcies als nivells de creatinina, urea i SDMA (dimetilarginina simètrica, un aminoàcid) presents a la sang. Aquestes substàncies són residus que normalment s'excreten a l'orina. Tan bon punt la filtració ja no sigui correcta, s'acumularan a la sang. Com més gran sigui la seva quantitat, pitjor serà la filtració i, per tant, més danyat el ronyó.

Així, en els gats, hi ha les 4 etapes IRIS següents:

• Etapa 1: nivell de creatinina normal, sense símptomes, el nivell de SDMA pot ser lleugerament més alt;
• Etapa 2: nivell de creatinina normal o lleugerament superior al normal, possible presència de símptomes lleus, nivell de SDMA lleugerament superior;
• Etapa 3: nivells de creatinina i SDMA superiors al normal, presència de símptomes renals (poliuropolidipsia) i generals (pèrdua de gana, vòmits, pèrdua de pes, etc.);
• Etapa 4: nivells molt alts de creatinina i SDMA, el gat es troba en la fase terminal de CRF i té greus danys en el seu estat de salut.

És important tenir en compte que com més avançada és l'etapa, més dolent és el pronòstic. Normalment, els símptomes no apareixen fins tard, quan el ronyó està molt feble, perquè en les primeres etapes els ronyons són capaços de compensar la pèrdua progressiva de nefrones.

El tractament farmacològic implantat dependrà de l'etapa del gat així com dels símptomes que presenti. En els casos més greus, sobretot en casos de deshidratació, pot ser necessària l'hospitalització.

El tractament principal és un canvi en la dieta. Per tant, cal canviar a una dieta terapèutica especialment dissenyada per a gats amb insuficiència renal fent una transició dietètica gradual. De fet, aquesta dieta li permetrà conservar els seus ronyons i augmentar la seva esperança de vida. A més, és important donar sempre al gat aigua fresca i il·limitada. La restricció d'aigua pot provocar la deshidratació.

És important tenir en compte que l'edat del gat és un criteri a tenir en compte. Això es deu al fet que els ronyons dels gats funcionen menys bé amb la vellesa, de manera que tenen més probabilitats de desenvolupar una malaltia renal crònica. Ara hi ha línies d'aliments disponibles per donar suport a la funció renal dels gats grans i prevenir-ne el fracàs. No dubteu a parlar-ne amb el vostre veterinari.

Algunes races també estan predisposades a desenvolupar determinades malalties renals, en particular la malaltia poliquística o fins i tot l'amiloïdosi, que es troben entre les possibles causes de l'IRC.

A més, es recomana una consulta regular per a gats sèniors amb el seu veterinari cada any o fins i tot cada 6 mesos a partir dels 7/8 anys. Efectivament, el vostre veterinari podrà fer una valoració completa per, en particular, comprovar que els ronyons funcionen amb normalitat i posar en marxa un tractament en cas que es detecti l'inici de la fallada.