Levi Bowland menja gairebé el mateix cada dia. Per esmorzar menja meló. Per dinar: un bol ple d'ensalada de col i tres plàtans. El sopar és fruita i amanida.
Levi té 10 anys.
Des del naixement, ha menjat gairebé exclusivament aliments crus i vegans, és a dir, no ha provat cap producte animal ni cap aliment escalfat a més de 118 graus.
Abans de néixer, els seus pares, Dave i Mary Bowland, "eren addictes al menjar ferralla, els dolços, els pastissos i els fregits grassos", diu el Sr. Bowland, de 47 anys, consultor d'Internet de Bobcagen, Ontario. "No volíem que Levy creixia amb aquesta addicció".
Els Bowland es troben entre un nombre creixent de famílies que crien els seus fills amb aliments crus: fruites fresques, verdures, llavors, fruits secs i cereals germinats. Tot i que aquests àpats solen ser vegans, alguns inclouen carn o peix cru, així com llet crua o no pasteuritzada, iogurt i formatge.
Molts metges adverteixen contra aquesta tendència. És possible que el sistema digestiu d'un nen no pugui "obtenir nutrients dels aliments crus amb la mateixa eficàcia que el sistema digestiu d'un adult", diu el doctor Benjamin Kligler, metge de família del Manhattan Health Center.
Durant l'any passat, el doctor TJ Gold, un pediatre conscient de la nutrició de Park Slope, Brooklyn, ha vist unes cinc famílies que alimenten els seus fills, inclosos els nadons, amb aliments crus. Alguns dels nens estaven molt anèmics, diu, i els pares els van donar suplements de B12.
"Si has de donar suplements als teus fills, realment creus que és una bona dieta?" diu el doctor Gold.
És difícil mesurar quantes famílies s'han fet cru, però hi ha una gran quantitat de llocs web com la família de menjar cru, receptes, llibres, grups de suport i productes relacionats. S'espera que el cinquè festival anual de fruites de Woodstock al nord de l'estat de Nova York atragui 1000 aficionats al menjar cru aquest any. Al voltant del 20% d'ells són famílies amb nens petits, diu el fundador Michael Arnstein a thefruitarian.com.
La doctora Anupama Chawla, cap de gastroenterologia i nutrició pediàtrica de l'Hospital Infantil Stony Brook, diu que, tot i que les fruites i les verdures són grans fonts de vitamines i fibra, "els falten proteïnes". Les mongetes, les llenties, els cigrons i les mongetes vermelles, que contenen proteïnes, "no s'han de menjar crus".
Els productes animals crus i no pasteuritzats també poden ser una font d'E. coli i salmonel·la, afegeix el Dr. Chawla. Aquesta és una de les raons per les quals l'Acadèmia Americana de Pediatria s'oposa al consum de llet no pasteuritzada per part dels nadons i les dones embarassades.
Altres creuen que la gravetat d'aquesta dieta pot vorejar la patologia. En molts casos, una dieta d'aliments crus pot ser "un afegit a l'obsessió nutricional dels pares i fins i tot un trastorn clínic que emboliquen en una dieta d'aliments crus", diu la doctora Margo Maine, especialista en trastorns alimentaris a West Hartford, Connecticut. , autor de The Body Myth. .
Els entusiastes dels aliments crus insisteixen que els seus fills creixen vius i enèrgics i que mai s'han sentit malament en les seves vides.
Julia Rodriguez, de 31 anys, mare de dos fills d'East Lyme, Connecticut, considera el mèrit d'una dieta d'aliments crus per eliminar l'èczema i l'acne, així com el fet que ella, juntament amb el seu marit Daniel, hagin perdut quasi 70 quilos. Durant el seu segon embaràs, va ser gairebé completament crudivegana. Els seus nadons, també crudistes, estan perfectament sans, diu. No entén el motiu de la polèmica: "Si mengés menjar de McDonald's tot el dia, no diries ni una paraula, però estàs indignat perquè menjo fruites i verdures?"
Com altres persones que mengen exclusivament aliments crus –o “vius”–, la Sra Rodríguez creu que cuinar destrueix minerals, enzims i vitamines favorables al sistema immunitari.
Andrea Giancoli, de l'Acadèmia de Nutrició i Dietètica, va coincidir que cuinar pot reduir els nutrients. "Els enzims són proteïnes i les proteïnes es descomponen quan s'escalfen fins a cert punt". Però diu que els enzims també perden activitat quan s'exposen a l'entorn àcid de l'estómac. I alguns estudis mostren que els nivells de certs nutrients, com el licopè, augmenten amb la calor.
Alguns predicadors de menjar cru estan canviant la seva actitud. Jinja Talifero, que dirigeix una campanya d'educació sobre aliments crus, i el seu marit Storm a Santa Bàrbara, Califòrnia, han estat un 20% d'aliments crus durant els darrers 100 anys, però van deixar de ser cruels fa aproximadament un any quan les pressions financeres i altres ho van fer. molt difícil mantenir els seus cinc fills. de 6 a 19 anys. "El seu pes sempre va estar al límit", diu, i obtenir proteïnes dels anacards i les ametlles va resultar bastant car.
Els seus fills també s'enfrontaven a problemes socials. "Estaven socialment aïllats, ostracitzats, rebutjats", diu la Sra Talifero, que ara ha inclòs menjar cuinat al menú familiar.
Sergei Butenko, de 29 anys, un cineasta d'Ashland, Oregon, només menjava aliments crus dels 9 als 26 anys, i tot el temps la seva família predicava els beneficis d'aquesta dieta. Però diu: "Vaig tenir gana tot el temps", i els nens de menjar cru que va conèixer semblaven "subdesenvolupats i atrofiats".
Ara al voltant del 80 per cent de la seva dieta és aliments crus, però també de tant en tant menja carn i productes lactis. "Si es triguen 15 hores a fer lasanya crua, la qual cosa triga dues hores de la teva vida, és millor fer lasanya vegana o vegetariana i cuidar-te dels teus propis negocis", diu.