Vols tenir un bon record? Dorm tranquil·lament! Després de tot, la fase del son REM (fase REM, quan apareixen els somnis i comença el moviment ràpid dels ulls) està directament implicada en la formació de la memòria. Els científics ho han suggerit més d'una vegada, però només recentment s'ha pogut demostrar que l'activitat de les neurones responsables de la transferència d'informació de la memòria a curt termini a la memòria a llarg termini és críticament significativa precisament en la fase de son REM. Científics de la Universitat de Berna i l'Institut Douglas de Salut Mental de la Universitat McGill van fer aquest descobriment, que demostra encara més la importància d'un somni saludable. Els resultats de la seva investigació es van publicar a la revista Science, el portal Neurotechnology.rf escriu amb més detall al respecte.
Qualsevol informació recentment adquirida s'emmagatzema primer en diferents tipus de memòria, per exemple, espacial o emocional, i només després es combina o consolida, passant de curt termini a llarg termini. "Fins ara no està clar com realitza aquest procés el cervell. Per primera vegada, vam poder demostrar que el son REM és extremadament important per a la formació normal de la memòria espacial en ratolins ", explica un dels autors de l'estudi, Sylvain Williams.
Per fer-ho, els científics van realitzar experiments amb ratolins: els rosegadors del grup control se'ls va permetre dormir com de costum, i els ratolins del grup experimental durant la fase de son REM van "apagar" les neurones responsables de la memòria, actuant sobre elles amb polsos de llum. Després d'aquesta exposició, aquests ratolins no van reconèixer els objectes que havien estudiat anteriorment, com si la seva memòria s'hagués esborrat.
I aquí hi ha un fet extremadament important, que assenyala l'autor principal de l'estudi, Richard Boyes: "Apagar aquestes mateixes neurones, però fora dels episodis de son REM, no va tenir cap efecte sobre la memòria. Això significa que l'activitat neuronal durant el son REM és essencial per a la consolidació normal de la memòria. ”
El son REM es considera un component essencial del cicle del son en tots els mamífers, inclosos els humans. Els científics associen cada cop més la seva mala qualitat amb l'aparició de diversos trastorns cerebrals com l'Alzheimer o el Parkinson. En particular, el son REM sovint es distorsiona significativament en la malaltia d'Alzheimer, i els resultats d'aquest estudi mostren que aquest deteriorament pot afectar directament el deteriorament de la memòria en la patologia de l'"Alzheimer", diuen els investigadors.
Perquè el cos passi el temps que necessita en la fase REM, intenta dormir contínuament durant almenys 8 hores: si el son s'interromp amb freqüència, el cervell passa menys temps en aquesta fase.
Podeu llegir una mica més sobre aquest emocionant experiment de científics a continuació.
-
Centenars d'estudis anteriors han intentat sense èxit aïllar l'activitat neuronal durant el son mitjançant tècniques experimentals tradicionals. Aquesta vegada, els científics van prendre un camí diferent. Van utilitzar el mètode d'imatge optogenètica desenvolupat recentment i ja popular entre els neurofisiòlegs, que els va permetre determinar amb precisió la població objectiu de neurones i regular la seva activitat sota la influència de la llum.
"Hem escollit aquelles neurones que controlen l'activitat de l'hipocamp, l'estructura que forma la memòria durant la vigília i el sistema GPS del cervell", diu Williams.
Per provar la memòria espacial a llarg termini en ratolins, els científics van entrenar rosegadors perquè notessin un objecte nou en un entorn controlat, on ja hi havia un objecte que havien examinat prèviament i era idèntic al nou en forma i volum. Els ratolins van passar més temps explorant la "novetat" i així van demostrar com estava passant el seu aprenentatge i recordació del que s'havia après anteriorment.
Quan aquests ratolins estaven en son REM, els investigadors van utilitzar polsos de llum per apagar les neurones relacionades amb la memòria i determinar com això afectaria la consolidació de la memòria. L'endemà, aquests rosegadors van fallar completament la tasca d'utilitzar la memòria espacial, sense mostrar ni una petita part de l'experiència que havien rebut el dia anterior. En comparació amb el grup de control, semblava que la seva memòria estava esborrada.