Secrets dels somnis en preguntes i respostes

Segons l'expert en somnis Michael Breus, no passa dia sense que algú li parli dels seus somnis. "Els meus pacients, els meus fills, el barista que em fa el cafè al matí, tothom té ganes de saber què signifiquen els seus somnis". Bé, un interès força legítim. Els somnis són un fenomen sorprenent i misteriós que no es pot entendre de cap manera. Però tot i així, intentem aixecar el vel del secret.

1. Per què somiem?

Els científics han estat lluitant amb aquest enigma durant molt de temps. Hi ha moltes hipòtesis sobre la naturalesa dels somnis. Alguns experts creuen que els somnis no tenen un propòsit específic i que això és només un subproducte d'altres processos que es produeixen al cervell d'una persona adormida. D'altres, per contra, els atribueixen un paper especial. Segons algunes teories, els somnis són:

• arxivar coneixements i impressions: en moure imatges de la memòria a curt termini a la memòria a llarg termini, el cervell neteja l'espai per a la informació de l'endemà;
• suport per a l'equilibri emocional, reprocessament de pensaments, emocions i experiències complexes, confusos, pertorbadors;
• un estat especial de consciència que connecta el passat, el present i el futur per tal de repensar els esdeveniments passats i actuals i preparar una persona per a noves proves;
• una mena d'entrenament cerebral, preparació per a possibles amenaces, riscos i reptes de la vida real;
• la resposta del cervell als canvis bioquímics i als impulsos elèctrics que es produeixen durant el son.

Seria més correcte dir que els somnis serveixen a diversos propòsits alhora.

2. Què són els somnis? Tots somien?

Un somni es descriu de manera més senzilla com un conjunt d'imatges, impressions, esdeveniments i sensacions que emet la nostra consciència. Alguns somnis són com les pel·lícules: una història clara, intriga, personatges. Altres són desordenats, plens d'emoció i visuals incomplets.

Per regla general, la "sessió" dels somnis nocturns dura dues hores, i durant aquest temps tenim temps per veure de tres a sis somnis. La majoria duren entre 5 i 20 minuts.

"La gent sovint diu que no somia", diu Michael Breus. Potser no els recordeu, però això no vol dir que no existissin. Els somnis són per a tothom. El fet és que molts de nosaltres simplement oblidem la majoria dels nostres somnis. Tan bon punt ens despertem, desapareixen".

3. Per què algunes persones no recorden els seus somnis?

Alguns poden tornar a explicar els seus somnis amb gran detall, mentre que altres només tenen records vagues, o fins i tot cap. Això es deu a una sèrie de motius. Alguns investigadors creuen que recordar els somnis depèn dels patrons formats pel cervell. Potser la capacitat de recordar els somnis es deu al model individual de relacions interpersonals, és a dir, a com construïm connexions amb els altres.

Un altre factor és el canvi en els nivells hormonals durant la nit. Durant el son REM, la fase del son REM, augmenten els nivells de cortisol, que bloqueja la connexió entre les regions cerebrals responsables de la consolidació de la memòria.

La fase REM va acompanyada dels somnis més intensos. Els adults passen al voltant del 25% del seu total de son en aquesta modalitat, i els períodes REM més llargs es produeixen a última hora de la nit i a primera hora del matí.

A més de la fase REM, el cicle natural del son inclou tres etapes més, i en cadascuna d'elles podem somiar. Tanmateix, durant la fase REM, seran més brillants, més capritxosos i més significatius.

Alguna vegada has estat incapaç de moure't o parlar després de despertar-te de sobte? Aquest estrany fenomen està directament relacionat amb els somnis. Durant el son REM, el cos està temporalment paralitzat, que s'anomena atonia REM. Així, l'organisme adormit està protegit dels danys, perquè l'atonia ens priva de l'oportunitat de moure'ns activament. Suposem que estàs sobrevolant les roques o fugint d'un dolent emmascarat. T'imagines com seria si poguessis reaccionar físicament al que has viscut en un somni? Molt probablement, haurien caigut del llit a terra i s'haurien fet mal dolorosament.

De vegades, la paràlisi del son no desapareix immediatament. Fa molta por, sobretot quan passa per primera vegada. Despertar-se atormentat és un signe que el cos no pot canviar sense problemes entre les etapes del son. Això pot ser el resultat de l'estrès, la falta constant de son i altres trastorns del son, inclosa la narcolèpsia causada per certs medicaments o l'ús de drogues i alcohol.

4. Hi ha diferents tipus de somnis?

Per descomptat: tota la nostra experiència vital es reflecteix en els somnis. Esdeveniments i emocions, i de vegades històries completament fantàstiques, s'entrellacen en ells d'una manera incomprensible. Els somnis són alegres i tristos, espantosos i estranys. Quan somiem amb volar, experimentem eufòria, quan ens persegueixen –horror, quan fallem l'examen– estrès.

Hi ha diversos tipus de somnis: somnis recurrents, "humits" i lúcids (els malsons són un tipus especial de somnis que mereixen una discussió a part).

Somnis recurrents caracteritzat per contingut amenaçador i inquietant. Els experts creuen que indiquen estrès psicològic sever, tant en adults com en nens.

Somnis humits també anomenades emissions nocturnes. La persona que dorm experimenta una ejaculació involuntària, que sol anar acompanyada de somnis eròtics. Molt sovint, aquest fenomen es produeix en els nens durant la pubertat, quan el cos comença a produir intensament testosterona, la qual cosa indica un desenvolupament saludable.

somnis lúcids – el tipus de somnis més fascinant. La persona és plenament conscient que està somiant, però pot controlar el que somia. Es creu que aquest fenomen s'associa amb una major amplitud de les ones cerebrals i una activitat extraordinària dels lòbuls frontals. Aquesta àrea del cervell és responsable de la percepció conscient, el sentit del jo, la parla i la memòria. La investigació sobre els somnis lúcids no només il·lumina el misteriós mecanisme del son, sinó que també explica molts aspectes de com funcionen el cervell i la consciència.

5. Quins somnis tenim més sovint?

La humanitat ha estat intentant desentranyar el misteri dels somnis des de l'antiguitat. Hi havia una vegada, els intèrprets de somnis eren venerats com a grans savis, i els seus serveis tenien una demanda increïble. Gairebé tot el que se sap avui sobre el contingut dels somnis es basa en vells llibres de somnis i enquestes privades. Tots tenim somnis diferents, però alguns temes segueixen sent els mateixos en tot moment:

• escola (classes, exàmens),
• la persecució,
• escenes eròtiques,
• caure,
• arribar tard
• volant,
• atacs.

A més, molta gent somien amb els morts com a vius, o viceversa, com si els vius ja haguessin mort.

Gràcies a la tecnologia de neuroimatge, els científics han après a penetrar en els nostres somnis. Analitzant el treball del cervell, es pot desentranyar el significat ocult de les imatges que veu una persona adormida. Un grup d'experts japonesos va aconseguir desxifrar el significat dels somnis amb un 70% de precisió a partir d'imatges de ressonància magnètica. Investigadors de la Universitat de Wisconsin van descobrir recentment que les mateixes àrees del cervell s'activen durant el son que quan estem desperts. Per exemple, si somiem que estem corrent per algun lloc, s'activa la zona responsable del moviment.

6. Quina relació estan els somnis amb la realitat?

Els fets reals tenen una gran influència en els somnis. Molt sovint, somiem amb coneguts. Així, els participants de l'experiment coneixien pel seu nom més del 48% dels herois dels seus somnis. Un altre 35% es va identificar pel paper social o la naturalesa de la relació: amic, metge, policia. Només el 16% dels personatges estaven no identificats, menys d'una cinquena part del total.

Molts somnis reprodueixen esdeveniments autobiogràfics: imatges de la vida quotidiana. Les dones embarassades sovint somien amb l'embaràs i el part. Treballadors d'hospici: com cuiden els pacients o els mateixos pacients. Músics: melodies i actuacions.

Un altre estudi va demostrar que en un somni som capaços d'experimentar sensacions que no estan disponibles en la realitat. Les persones immobilitzades des de la primera infància sovint somien que caminen, corren i neden, i són sordes des del naixement, el que escolten.

Les impressions quotidianes no sempre es reprodueixen a l'instant en un somni. De vegades, l'experiència vital es transforma en un somni en pocs dies, o fins i tot una setmana després. Aquest retard s'anomena "dream lag". Els especialistes que estudien la relació entre la memòria i els somnis han trobat que diferents tipus de memòria influeixen en el contingut dels somnis. Mostren records tant a curt com a llarg termini, en cas contrari: l'experiència del dia i de la setmana.

Els somnis sobre esdeveniments actuals i passats es consideren una part important de la consolidació de la memòria. A més, els records recreats en un somni poques vegades són coherents i realistes. Més aviat, apareixen en forma de fragments dispersos, com fragments d'un mirall trencat.

Els somnis no només són un reflex de la vida quotidiana, sinó que també són una oportunitat per fer front a dificultats i situacions imprevistes. Mentre dormim, la ment repensa els esdeveniments traumàtics i accepta l'inevitable. Dol, por, pèrdua, separació i fins i tot dolor físic: totes les emocions i experiències es tornen a reproduir. Els estudis demostren que els que ploren els éssers estimats sovint es comuniquen amb ells en els seus somnis. Normalment, aquests somnis es construeixen segons un dels tres escenaris. Humans:

• torna al passat quan els morts encara eren vius,
• els veu contents i feliços,
• rep missatges d'ells.

El mateix estudi va trobar que el 60% de les persones en dol admeten que aquests somnis els ajuden a fer front al dol.

7. És cert que els somnis suggereixen idees brillants?

En un somni, una visió sobtada ens pot visitar, o un somni ens pot inspirar a ser creatius. Segons un estudi sobre els somnis dels músics, no només somien habitualment amb melodies, sinó que la majoria de les composicions es toquen per primera vegada, cosa que suggereix que és possible compondre música en un somni. Per cert, Paul McCartney afirma que va somiar amb la cançó "Yesterday". El poeta William Blake i el director Ingmar Bergman també han afirmat trobar les seves millors idees en els seus somnis. El golfista Jack Nicklaus va recordar que el son el va ajudar a fer un swing impecable. Molts somiadors lúcids utilitzen deliberadament els somnis per resoldre problemes creatius.

Els somnis ofereixen oportunitats inesgotables per a l'autoconeixement i protegeixen de manera fiable la nostra fràgil psique. Poden suggerir una manera de sortir d'un atzucac i calmar una ment agitada. Sanadors o misteriós, els somnis ens permeten mirar les profunditats del subconscient i entendre qui som realment.

Sobre l'autor: Michael J. Breus és psicòleg clínic, especialista en somnis i autor de Always On Time: Know Your Chronotype and Live Your Biorhythm, Good Night: A XNUMX-Week Path to Better Sleep and Better Health, i molt més.