Le àrea es manifesta per Erupcions dolorosa al llarg d'un nervi o ganglio nerviós. Aquestes erupcions es produeixen com a conseqüència de la reactivació de la virus que causa la varicel·la, el virus de la varicel·la zoster (VVZ). El teules afecta amb més freqüència la tòrax or cara, però totes les parts del cos es poden veure afectades.

De vegades el dolor causada per teules persisteix durant mesos o fins i tot anys després de la curació de l'erupció: aquest dolor s'anomena neuràlgia o dolor postherpètic.

Causes

Després d'una varicel·la, es destrueixen gairebé tots els virus excepte uns pocs. Es mantenen latents als ganglis nerviosos durant diversos anys. Amb l'edat o a causa d'una malaltia, el sistema immunitari pot perdre la seva capacitat de control virus, que es pot reactivar. A reacció inflamatòria després s'instal·la als ganglis i als nervis, provocant l'aparició de vesícules disposades en grups a la pell.

Pot ser que sigui això adults ja infectats que han estat en contacte amb nens amb varicel·la es beneficien d'a protegit augmentat contra les teules. Els científics creuen que una segona exposició al virus estimula el sistema immunitari i, per tant, ajuda a mantenir el virus latent.

Qui està afectat?

Al voltant del 90% dels adults a tot el món han tingut varicel·la. Per tant, són portadors del virus de la varicel·la zoster. Al voltant del 20% d'ells tindran teules al llarg de la seva vida.

Evolució

Sense tractar, lesions de la àrea duren una mitjana de 3 setmanes. La majoria de les vegades, només es produeix un atac de teules. Tanmateix, el virus pot reactivar-se diverses vegades. Això és el que passa en el cas de prop de l'1% dels afectats.

Possibles complicacions

El dolor de vegades persisteix després que les lesions cutànies s'han curat: aquest és el neuràlgia post-teula (o neuràlgia postherpètica). Aquest dolor es compara amb el de la ciàtica. Les persones que la pateixen diuen que pateixen autèntiques "descàrregues elèctriques". La calor, el fred, el simple fregament d'una peça a la pell o la bufada del vent poden arribar a ser insuportables. El dolor pot durar setmanes o mesos. De vegades no s'atura mai.

Intentem en la mesura del possible evitar aquesta situació, que pot esdevenir una font considerable de patiment físic i psicològic : El dolor neuràlgic pot ser persistent, intens i difícil de tractar amb eficàcia. Presa fàrmacs antivirals des de l'aparició de teules ajudaria a prevenir-les (vegeu l'apartat Tractaments mèdics).

El risc de neuràlgia post-herpes zoster augmenta ambedat. Així, segons un estudi realitzat a Islàndia entre 421 persones, el 9% de les persones envelleixen Majors de 60 anys va experimentar dolor 3 mesos després d'un primer atac de teules, en comparació amb el 18% de les persones de 70 anys o més.¹².

Es creu que la neuràlgia posterior al teules és causada per danys a les fibres nervioses, que comencen a enviar missatges de dolor al cervell de manera confusa (vegeu el diagrama).

Altres tipus de complicacions poden ocórrer, però són rars: problemes oculars (fins a ceguesa), paràlisi facial, meningitis no bacteriana o encefalitis.

Contagi

Le àrea no es transmet de persona a persona. No obstant això, el líquid a l'interior vesícules vermelles que es formen durant un atac de teules conté diverses partícules del virus de la varicel·la. Aquest líquid és per tant molt contagiós : Una persona que la toca pot passar la varicel·la si no l'ha tingut mai. Per entrar al cos, el virus ha d'entrar en contacte amb una membrana mucosa. Pot infectar algú que es frega els ulls, la boca o el nas, per exemple, amb una mà contaminada.

Le rentat de mans ajuda a prevenir la transmissió del virus. També s'aconsella evitar el contacte físic quan el líquid s'està drenant de les vesícules. Persones que no han tingut varicel·la i la infecció de les quals pot tenir greus conseqüències cal tenir molta cura: aquest és el cas, per exemple, de dones embarassades (la infecció pot ser perillosa per al fetus), persones que tenen sistema immunitari debilitat i nounats.