Alguns olis vegetals que considerem part d'una dieta saludable augmenten el risc de patir malalties del cor. Health Canada hauria de replantejar-se els requisits dietètics per reduir el colesterol, segons el Journal of the Canadian Medical Association.
La substitució dels greixos saturats d'origen animal per olis vegetals poliinsaturats s'ha convertit en una pràctica habitual perquè poden reduir els nivells de colesterol sèric i ajudar a prevenir malalties del cor.
El 2009, l'Administració d'Aliments de Health Canada, després de revisar les dades publicades, va concedir una sol·licitud de la indústria alimentària per abordar el repte de reduir el risc de malalties del cor mitjançant la publicitat d'olis vegetals i aliments que contenen aquests olis. L'etiqueta ara diu: "Reduir el risc de malalties cardiovasculars reduint el colesterol en sang".
"Una avaluació acurada de l'evidència recent, però, mostra que, malgrat els seus beneficis per a la salut, els olis vegetals rics en àcid linoleic omega-6 però relativament pobres en àcid omega-3 α-linolènic no poden justificar-ho", escriu el Dr. Richard. Bazinet del Departament de Ciències de la Nutrició de la Universitat de Toronto i el Dr. Michael Chu del Departament de Cirurgia Cardíaca del Health Research Institute de Londres.
Els olis de blat de moro i cártam, que són rics en àcid linoleic omega-6 però baix en àcid α-linolènic omega-3, no s'ha trobat que beneficiïn la salut del cor, segons descobriments recents. Els autors citen un estudi publicat el febrer de 2013: "La substitució de greixos saturats a la dieta del grup control per oli de cártam (ric en àcid linoleic omega-6 però baix en àcid α-linoleic omega-3) va provocar una reducció significativa del colesterol. nivells (va baixar aproximadament un 8% -13%). Tanmateix, les taxes de mortalitat per malalties cardiovasculars i malalties coronàries han augmentat significativament".
Al Canadà, l'àcid linoleic omega-6 es troba en l'oli de blat de moro i gira-sol, així com en aliments com la maionesa, la margarina, les patates fregides i els fruits secs. Els olis de canola i de soja, que contenen àcids linoleic i α-linolènic, són els olis més comuns a la dieta canadenca. "No està clar si els olis rics en àcid linoleic omega-6 però baixos en àcid omega-3 α-linolènic poden reduir el risc de patir malalties del cor. Creiem que els aliments rics en àcid linoleic omega-6 però pobres en àcid omega-3 α-linolènic s'han d'excloure de la llista de cardioprotectors", conclouen els autors.