L'impacte de la indústria càrnia en el medi ambient ha assolit, efectivament, proporcions tals que obliga a la gent a abandonar els seus pitjors hàbits. Actualment s'utilitzen uns 1,4 milions de bestiar per a la carn, i aquest nombre està creixent a un ritme d'uns 2 milions al mes.
La por és un gran motor de determinació. La por, en canvi, et manté alerta. "Deixaré de fumar aquest any", no és una aspiració més pietosa pronunciada la nit de Cap d'Any. Però només quan la mort prematura es veu com una perspectiva inevitable, només llavors hi ha una possibilitat real que el problema del tabaquisme es resolgui realment.
Molts han sentit parlar dels efectes de menjar carn vermella, no pel que fa als nivells de colesterol i els atacs cardíacs, sinó pel que fa a la seva contribució a les emissions de gasos d'efecte hivernacle. Els remugants domèstics són la font més gran de metà antropogènic i representen l'11,6% de les emissions de gasos d'efecte hivernacle que es poden atribuir a les activitats humanes.
El 2011, hi havia uns 1,4 milions de vaques, 1,1 milions d'ovelles, 0,9 milions de cabres i 0,2 milions de búfals, la població animal augmentava uns 2 milions al mes. El seu pasturatge i alimentació ocupa una superfície més gran que qualsevol altre ús del sòl: el 26% de la superfície terrestre del món es dedica al pasturatge del bestiar, mentre que els cultius farratges ocupen un terç de les terres cultivables, terres que poden conrear conreus, llegums i hortalisses per al consum. humans o per a la producció d'energia.
Més de 800 milions de persones pateixen fam crònica. L'ús de terres cultivables altament productives per a la producció d'alimentació animal és qüestionable per raons morals perquè contribueix a l'esgotament dels recursos alimentaris del món.
Altres conseqüències conegudes del consum de carn inclouen la desforestació i la pèrdua de biodiversitat, però si no hi intervenen els governs, sembla poc probable que es pugui reduir la demanda de carn animal. Però quin govern electe popularment racionaria el consum de carn? Cada cop hi ha més gent, sobretot a l'Índia i la Xina, que s'estan convertint en amants de la carn. La ramaderia va subministrar al mercat mundial 229 milions de tones de carn l'any 2000, i actualment la producció de carn està en augment i es duplicarà amb més de 465 milions de tones el 2050.
La gana japonesa per la carn de balena té resultats lletjos, igual que l'amor xinès per les moquetes d'ivori, però la matança d'elefants i balenes sens dubte no és més que un pecat en el context de la gran matança en constant expansió que alimenta el món. . Els animals amb estómac d'una sola cambra, com els porcs i les gallines, produeixen quantitats insignificants de metà, així que potser crueltat a part, hauríem de criar-los i menjar-ne més? Però l'ús del peix no té alternativa: el mar es va buidant constantment, i tot el comestible que neda o arrossega queda atrapat. Moltes espècies de peixos, mariscs i gambes a la natura ja han estat pràcticament destruïdes, ara les granges creixen peixos.
La nutrició moral s'enfronta a una sèrie de trencaclosques. "Menja peix gras" és el consell de les autoritats sanitàries, però si tots els seguim, les poblacions de peix gras estaran encara més en risc. "Menjar més fruita" és una ordre diferent, tot i que els subministraments de fruites tropicals sovint depenen del combustible per a avions. És probable que una dieta que pugui conciliar necessitats en competència (reducció de carboni, justícia social, conservació de la biodiversitat i nutrició personal) consistirà en verdures que s'han cultivat i collit amb mà d'obra ben pagada.
Quan es tracta del desolador futur del món, el complex camí entre causa i efecte és el major obstacle per a aquells que intenten marcar la diferència.