Cap fruita tropical és tan versàtil com el coco. Aquests fruits secs únics s'utilitzen a tot el món per fer llet de coco, farina, sucre i mantega, innombrables sabons i productes de bellesa i, per descomptat, l'oli de coco és un dels superaliments més grans de la Terra.
De fet, els productes de coco s'han tornat tan populars a Occident que sovint ens oblidem de la fruita seca en estat natural. Tanmateix, segons el Centre de Recerca de Coco, una gran part de la població mundial depèn dels cocos frescos, que es mengen en abundància.
Els cocos són rics en triglicèrids, greixos dietètics coneguts per causar pèrdua de pes a causa de la velocitat amb què el nostre cos els digereix. Un estudi publicat el juny de 2006 al Ceylon Medical Journal, per exemple, afirma que els àcids grassos es converteixen durant la digestió en substàncies que el nostre cos utilitza immediatament, no s'emmagatzemen com a greix.
A més, a diferència dels greixos que es troben en aliments com la carn i el formatge, els àcids grassos que es troben en els cocos eviten menjar en excés i redueixen la nostra ingesta de calories frenant la fam durant molt de temps. L'alta quantitat de greix dietètic dels cocos també s'ha relacionat amb la millora de la salut cardiovascular.
Segons un estudi publicat l'octubre de 2008 al Journal of the American Institute of Nutrition, els voluntaris alimentats amb cocos com a part d'un programa de pèrdua de pes de quatre mesos van experimentar una reducció marcada dels nivells de colesterol. Així que si pateixes colesterol alt, afegir més cocos a la teva dieta pot ajudar a estabilitzar-lo.
El coco és una excel·lent font de fibra. Segons les xifres oficials, una tassa de carn de coco conté 7 grams de fibra dietètica. Tot i que la majoria de la gent sap que la fibra neteja el tracte intestinal i pot ajudar a tractar el restrenyiment, un article publicat l'abril de 2009 va trobar que una dieta rica en fibra també redueix els nivells de sucre en sang, prevé la diabetis, enforteix el nostre sistema immunitari i, així com, els àcids grassos. - redueix els nivells de colesterol a la sang. De fet, el coco és un dels millors aliments que podem menjar per a la salut de la sang.
Millora de la funció cerebral. Una porció de carn de coco fresca ens proporciona el 17 per cent de la ingesta diària recomanada de coure, un oligoelement essencial que activa els enzims responsables de la producció de neurotransmissors, les substàncies químiques que el cervell utilitza per enviar informació d'una cèl·lula a una altra. Per aquest motiu, els aliments rics en coure, inclòs el coco, poden protegir-nos del deteriorament cognitiu relacionat amb l'edat.
A més, l'octubre de 2013 es van publicar en una revista mèdica els resultats d'un estudi, l'essència de la qual és que l'oli que conté la carn de coco protegeix les cèl·lules nervioses de les plaques de proteïnes que contribueixen a la progressió de la malaltia d'Alzheimer.
Els cocos són majoritàriament greixos, a diferència d'altres fruites tropicals. No obstant això, els cocos contenen grans quantitats de potassi, ferro, fòsfor, magnesi, zinc i l'important antioxidant seleni. A més, una ració de carn de coco ens proporciona el 60 per cent del nostre valor diari de magnesi, un mineral que participa en nombroses reaccions químiques del nostre cos, i del qual molts de nosaltres tenim una deficiència crònica.