«L'altra cara de la llibertat és el desànim»: la història d'un jove milionari

Té dos estudis superiors: econòmic i jurídic. Fins i tot en els seus anys d'estudiant, Sergei Potanin es va adonar que no anava a treballar en la seva especialitat. En primer lloc, perquè treballar amb un horari ajustat va convertir automàticament el somni de viatjar en un somni de pipa.

Va treballar com a cambrer i va estalviar diners per al seu propi negoci. Quin és desconegut. Només sabia que necessitava un negoci per obtenir independència financera.

Captivat per la idea de crear un negoci pel bé d'un somni, als 23 anys, juntament amb un amic, Sergey va obrir una botiga de nutrició esportiva. Vaig comprar anuncis en grans grups de VKontakte. La botiga funcionava, però els ingressos eren baixos. Aleshores vaig decidir crear el meu propi grup esportiu i promocionar-hi el producte.

El grup va créixer, van aparèixer els anunciants. Ara els ingressos no només provenien de la venda de béns, sinó també de la publicitat. Uns mesos més tard, Potanin va crear diversos grups més de temes populars: sobre cinema, aprenentatge d'idiomes, educació, etc. En grups antics s'anuncien de nous. Amb 24 anys, va guanyar el seu primer milió d'anuncis de venda.

Actualment compta amb 36 grups amb un total de 20 milions de subscriptors. El negoci funciona pràcticament sense la seva participació, i el mateix Sergey porta la major part de l'any viatjant per tot el món des de fa diversos anys. El juny de 2016, Potanin es va interessar pel rodatge de vídeos, va crear el canal de YouTube Notes of a Traveler, que era vist regularment per 50 persones.

Home de negocis, blogger, viatger. Qui és ell? Sergei va respondre aquesta pregunta a la nostra entrevista. Hem seleccionat els moments més interessants de la conversa. Mira la versió en vídeo de l'entrevista al final de l'article.

Psicologies: com et posiciones? Qui ets?

Serguei Potanin: Sóc una persona lliure. Una persona que fa el que vol. El meu negoci està totalment automatitzat. L'únic que faig jo mateix és pagar impostos en línia un cop al trimestre. El 70% del temps que la gent passa a guanyar diners, el tinc gratis.

En què gastar-los? Quan tot està disponible per a tu, ja no ho vols tant. Per tant, busco nous llocs, esdeveniments, gent que em captivarà.

Estem parlant de llibertat financera en primer lloc. Com ho vas aconseguir?

Vaig crear grups per mi mateix. Els dos primers anys, des de les vuit del matí fins a les quatre del matí, em vaig asseure davant l'ordinador: vaig buscar contingut, el vaig publicar i em vaig comunicar amb els anunciants. Tothom al voltant pensava que estava fent ximpleries. Fins i tot els pares. Però vaig creure en el que estava fent. Vaig veure algun futur en això. A mi no m'importava qui deia què.

Però aquests són els pares...

Sí, els pares que van néixer a Ryazan i que no estan "a tu" amb un ordinador no poden ser competents per guanyar diners en línia. Sobretot quan vaig rebre diners, vaig entendre que funcionava. I els vaig aconseguir de seguida.

Al principi va anunciar un producte: nutrició esportiva, i immediatament va guanyar els diners invertits en publicitat. Un mes després, va començar a guanyar diners venent anuncis al seu propi grup. No vaig estar assegut durant un any o dos, com passa sovint, esperant el benefici. I em va donar confiança: ho estic fent tot bé.

Tan bon punt el vostre treball va començar a obtenir beneficis, totes les preguntes van desaparèixer?

Sí. Però la meva mare tenia una altra pregunta. Va demanar que ajudés el seu cosí, que en aquell moment estava assegut a casa amb un nen i no podia trobar feina. Vaig crear un nou grup per a ella. Després per altres familiars. Jo personalment tenia prou diners quan hi havia 10 grups, i encara no hi havia motivació per fer-ho. Gràcies a la petició de la meva mare, va néixer la xarxa de grups existents.

És a dir, tots els empleats contractats són familiars teus?

Sí, tenen una feina senzilla com a gestors de continguts: buscar contingut i publicar. Però hi ha dos desconeguts que es dediquen a un treball més responsable: un —la venda de publicitat, l'altre— les finances i la documentació. No s'ha de confiar en els familiars...

Per què?

Els ingressos depenen d'aquest treball. Les persones en aquestes posicions haurien d'estar interessades. Entendre que es poden acomiadar en qualsevol moment. O alguna altra motivació. La persona que ven anuncis al grup és la meva parella. No té salari i guanys, un percentatge de la venda.

Nou significat

Viatja des del 2011. Quants països has visitat?

No molts, només 20 països. Però en moltes he estat 5, 10 vegades, a Bali — 15. Hi ha llocs preferits on vull tornar. Hi ha moments a la vida en què viatjar es fa avorrit. Aleshores trio un lloc on em sento còmode i m'hi assec durant tres mesos.

Vaig crear el canal de YouTube Traveler's Notes i em va ser més fàcil viatjar a països nous; tenia sentit. No només un viatge, sinó per filmar alguna cosa interessant per al bloc. Durant aquest any, em vaig adonar que el que més interessa als abonats no són ni els viatges en si, sinó la gent que conec. Si conec una persona interessant, enregistro una entrevista sobre la seva vida.

La idea de crear un canal va néixer de la voluntat de diversificar els viatges?

No hi havia cap idea global per crear un canal pel bé d'alguna cosa. En algun moment, vaig participar activament en l'esport: vaig guanyar pes, després vaig perdre pes i vaig veure canals esportius a YouTube. M'ha agradat aquest format. Una vegada, amb el meu seguidor d'Instagram (una organització extremista prohibida a Rússia), anàvem conduint per la "carretera de la mort" fins al volcà Teide a Tenerife. Vaig encendre la càmera i vaig dir: "Ara començarem el meu bloc".

I en aquest vídeo dius: “Fararé vistes precioses perquè no em posin èmfasi. Per què és això..." En quin moment et vas adonar que la teva cara al marc encara era necessària per algun motiu?

Probablement, tot va començar amb Periscope (una aplicació per a emissions en línia en temps real). Feia emissions a partir de viatges, de vegades em ficava jo mateix. A la gent li agradava veure qui estava a l'altre costat de la càmera.

Hi havia un desig d'«estrellat»?

Va ser i és, no ho nego. Em sembla que totes les persones creatives tenen aquest desig. Hi ha gent a la qual li costa mostrar-se: s'ocorre amb malnoms, amaguen la cara. Qualsevol que es mostri davant la càmera, n'estic segur, vol una certa fama.

Però per a mi, el desig de fer-se famós és secundari. El més important és la motivació. Més subscriptors: més responsabilitat, la qual cosa significa que cal fer-ho cada cop millor. Això és desenvolupament personal. Un cop estiguis lliure econòmicament, el següent pas és trobar un hobby que t'interessi. Trobo. Gràcies al canal, vaig tenir una segona onada d'interès pels viatges.

Et consideres una estrella?

No. Una estrella: necessiteu 500 mil subscriptors, probablement. 50 no n'hi ha prou. Passa que els subscriptors em reconeixen, però encara em sento una mica incòmode per això.

A la gent sovint no li agrada com es veuen a les fotos i als vídeos. Complexos, autopercepció inadequada. Has viscut alguna cosa semblant?

Fer-te fotos és molt difícil. Però tot ve amb l'experiència. Jo faig publicitat. Una lliçó important que vaig aprendre d'aquesta activitat és que la teva opinió és només la teva. Definitivament cal escoltar l'opinió des de fora. Quan vaig gravar els primers vídeos, no em va agradar la meva veu, la manera de parlar. Vaig entendre que l'única manera d'entendre com la meva opinió sobre mi mateix es correspon amb la realitat és publicar un vídeo i escoltar els altres. Aleshores serà una imatge real.

Si et centres només en la teva opinió, pots intentar tota la vida corregir les mancances, suavitzar, portar a l'ideal i, com a resultat, no fer res. Cal començar pel que tens, llegir els comentaris i corregir aquells moments, la crítica dels quals et sembla adequada.

Però què passa amb els haters als quals no els agrada res mai?

Estava preparat per a una onada de negativitat, perquè inicialment no comptava amb un resultat perfecte. Vaig entendre que no era un professional: no parlava amb un gran públic ni quan viatjava ni feia vídeos. Sabia que no era perfecte, i estava esperant comentaris sobre com corregir imperfeccions.

El vídeo és un hobby que m'ajuda a desenvolupar-me. I els haters que parlen del cas m'ajuden sense adonar-me'n. Per exemple, em van escriure que en algun lloc tinc un mal so, llum. Són comentaris constructius. No faig cas dels que porten tonteries com: "Home desagradable, per què has vingut?"

Preu de la llibertat

Els pares no et fan una pregunta natural: quan et caseu?

La mare ja no fa preguntes com aquestes. Té dos néts, fills de la seva germana. No ataca tan fort com abans.

No t'ho penses tu mateix?

Ja ho estic pensant. Però sense fanatisme. Només parlo amb gent nova, m'interessa. Si vinc a Moscou, vaig a les cites cada dos dies, però sempre adverteixo que aquesta és una cita d'un dia.

La majoria de les persones que viuen a Moscou t'expliquen els seus problemes a la primera cita. I quan viatges, et comuniques amb turistes, t'acostumes a converses positives, i es fa molt difícil escoltar el negatiu.

Succeeix que es troben persones interessants, parlen de la seva professió. Amb tal em puc trobar per segona vegada. Però això passa poques vegades.

A Moscou, no estic intentant construir res. Perquè estic aquí per poc temps i segur que volaré. Per tant, si sorgeix alguna relació, durant un màxim d'un mes. En aquest sentit, viatjar és més fàcil. La gent entén que volarà. No cal que expliquis res.

Què passa amb la intimitat amb una persona?

Dues setmanes, em sembla, són suficients per sentir proximitat.

Aleshores, ets un solitari?

Segurament no d'aquesta manera. Mira, quan estàs sol tot el temps, es fa avorrit. Quan estàs constantment amb algú, també s'avorreix amb el temps. Hi ha dues coses que lluiten dins meu tot el temps.

Ara, és clar, ja veig que l'essència que vol estar amb algú es fa més forta. Però en el meu cas és difícil trobar una persona que també faci alguna cosa creativa, viatgi, perquè no vull renunciar a això, i alhora m'agrada, és difícil.

No us instal·leu a algun lloc?

Per què. Em sembla que d'aquí a 20 anys viuré a Bali. Potser crearé algun projecte interessant, negoci. Per exemple, un hotel. Però no només un hotel, sinó amb alguna idea. Perquè no fos una fonda, sinó quelcom creatiu, orientat al desenvolupament de la gent que ve. El projecte ha de tenir sentit.

Vius en el teu plaer, no et preocupis per res. Hi ha alguna cosa que realment t'agradaria aconseguir però que encara no ho has aconseguit?

Pel que fa a la satisfacció amb la vida, amb mi mateix com a persona, tot em convé. Algú pensa que cal destacar d'alguna manera el vostre estat: cotxes cars, roba. Però això és una limitació de la llibertat. No el necessito, estic satisfet amb la manera de viure i el que tinc avui. No tinc ganes d'impressionar ningú, de demostrar alguna cosa a ningú més que a mi mateix. Això és el que és la llibertat.

S'obté una imatge ideal del món. Hi ha costats negatius a la teva llibertat?

Incoherència, avorriment. He provat moltes coses, i hi ha poca cosa que em pugui sorprendre. És difícil trobar què t'activa. Però prefereixo viure així que anar a treballar cada dia. Em turmentava la pregunta de què fer, volia afegir interès, vaig trobar un vídeo, vaig crear un canal. Aleshores hi haurà una altra cosa.

Fa un any, la meva vida era més avorrida que ara. Però ja hi estic acostumat. Perquè l'altra cara de la llibertat és el desànim. Així que sóc un home lliure a la recerca eterna. Potser això és una cosa imperfecta en la meva vida ideal.