La majoria de les nostres decisions, emocions i comportaments estan controlats per mecanismes inconscients. Zoom sobre l'inconscient.

El conscient i l'inconscient designen esferes d'activitat de la ment, o psique, que s'estudien per la psicoanàlisi.

La consciència és un estat de l'individu que sap qui és, on és, què pot o no pot fer en el context en què es troba. De manera més general, és la facultat de "veure's" i de reconèixer-se en els propis pensaments i accions. L'inconscient és allò que s'escapa de la consciència.

L'inconscient designa allò que es relaciona amb processos reals que no tenim la sensació, que no sabem que s'estan produint en nosaltres, en el moment en què s'estan produint. 

És el naixement de la psicoanàlisi amb Sigmund Freud el que s'associa a la hipòtesi de l'inconscient: una part de la nostra vida psíquica (és a dir de l'activitat de la nostra ment) respondria a mecanismes inconscients dels quals nosaltres, subjectes conscients, respondríem. no tenir coneixements clars i immediats. 

Sigmund Freud va escriure el 1915 a Metapsicologia: “[La hipòtesi inconscient] és necessària, perquè les dades de la consciència són extremadament incompletes; Tant en l'home sa com en el pacient es produeixen amb freqüència actes psíquics que, per explicar-se, pressuposen altres actes que, per la seva banda, no es beneficien del testimoni de la consciència. […] La nostra experiència diària més personal ens posa en presència d'idees que ens arriben sense saber-ne l'origen i de resultats del pensament el desenvolupament dels quals ens ha quedat ocult. “

Per a Freud, l'inconscient són els records reprimits que pateixen una censura, ella mateixa inconscient, i que busquen a tota costa manifestar-se a la consciència saltant la censura gràcies a processos de disfressa que els fan irrecognoscibles (actes fallits, relliscades, somnis, símptomes de la malaltia). 

Molts experiments de psicologia mostren que l'inconscient és molt poderós i que els mecanismes inconscients estan treballant en la majoria dels nostres comportaments, eleccions i decisions. No podem controlar aquest inconscient. Només la psicoanàlisi ens permet entendre els nostres conflictes interns. La psicoanàlisi procedeix descobrint l'origen del conflicte inconscient "reprimit" que provoca alteracions en l'existència. 

Intentar analitzar els nostres somnis, errors, actes fallits... és important perquè ens permet escoltar els nostres desitjos reprimits, sense necessàriament haver de satisfer-los! De fet, si no se'ls escolta, es poden convertir en un símptoma físic.