L’aorta toràcica (del grec aortê, que significa artèria gran) correspon a part de l’aorta.

Posició. L’aorta és l’artèria principal que surt del cor. Es compon de dues parts:

• una part toràcica, que parteix del cor i s’estén al tòrax, constituint l’aorta toràcica;
• una part abdominal, que segueix la primera part i s’estén a l’abdomen, constituint l’aorta abdominal.

estructura. L’aorta toràcica es divideix en tres parts (1):

• Aorta toràcica ascendent. Constitueix la primera part de l’aorta toràcica.

  Origen. L’aorta toràcica ascendent comença al ventricle esquerre del cor.

  Vestitt. Puja i té un aspecte lleugerament inflat, anomenat bulb de l’aorta.

  Terminació. Acaba al nivell de la 2a costella que s’estén per la part horitzontal de l’aorta toràcica.

  Branques perifèriques. L’aorta toràcica ascendent dóna lloc als vasos coronaris, amb destinació al cor. (2)

• Aorta toràcica horitzontal. També anomenat arc aorta o arc aorta, és la zona que connecta les parts ascendents i descendents de l’aorta toràcica. (2)

  Origen. L’arc de l’aorta segueix la part ascendent, al nivell de la 2a costella.

  Camí. Es corba i s'estén horitzontalment i obliquament, cap a l'esquerra i cap a la part posterior.

  Terminació. Acaba al nivell de la 4a vèrtebra toràcica.

  Branques perifèriques.

  L’arc aòrtic dóna lloc a diverses branques (2) (3):

  Tronc arterial braquiocefàlic. Comença al començament de l’arc aorta, s’estén cap amunt i lleugerament cap enrere. Es divideix en dues branques: la caròtida primària dreta i la subclàvia dreta, destinades a l’articulació esternoclavicular dreta.

  Caròtida primària esquerra. Comença darrere de l’arc aorta i a l’esquerra del tronc arterial braquiocefàlic. Puja cap a la base del coll. Artèria subclàvia esquerra. Comença darrere de l’artèria caròtida primària esquerra i puja fins a unir-se a la base del coll.

  Artèria tiroïdal inferior de Neubauer. Inconsistent, sol començar entre el tronc arterial braquiocefàlic i l’artèria caròtida primitiva esquerra. Puja i acaba a l’istme de la tiroide.

• Aorta toràcica descendent. Constitueix l’última part de l’aorta toràcica.

  Origen. L’aorta toràcica descendent comença al nivell de la 4a vèrtebra toràcica.

  Camí. Descendeix dins del mediastí, una zona anatòmica situada entre els dos pulmons i que comprèn diversos òrgans, inclòs el cor. Després passa per l’orifici diafragmàtic. Continua el seu viatge, aproximant-se a la línia mitjana per situar-se davant de la columna vertebral. (1) (2)

  Terminació. L’aorta toràcica descendent finalitza al nivell de la 12a vèrtebra toràcica i s’estén per l’aorta abdominal. (1) (2)

  Branques perifèriquess. Donen lloc a diverses branques: les branques viscerals destinades als òrgans toràcics; les branques parietals fins a la paret del pit.

  Artèries bronquials. Comencen des de la part superior de l’aorta toràcica i s’uneixen als bronquis i el seu nombre varia.

  Artèries esofàgiques. De 2 a 4, aquestes artèries fines sorgeixen al llarg de l’aorta toràcica per unir-se a l’esòfag.

  Artèries mediastinals. Constituint petites arterioles, comencen per la cara frontal de l’aorta toràcica abans d’unir-se a la pleura, el pericardi i els ganglis.

  Artèries intercostals posteriors. Dotze en nombre, s’originen a la cara posterior de l’aorta toràcica i es distribueixen al nivell dels espais intercostals corresponents. (12)

Vascularització. Amb l’ajut de les seves nombroses branques que subministren la paret toràcica i els òrgans viscerals, l’aorta toràcica té un paper important en la vascularització de l’organisme.

Elasticitat de la paret. L’aorta té una paret elàstica que li permet adaptar-se a les diferències de pressió que sorgeixen durant els períodes de contracció i descans cardíac.

L’aneurisma de l’aorta toràcica és congènit o adquirit. Aquesta patologia correspon a una dilatació de l’aorta toràcica, que es produeix quan les parets de l’aorta ja no són paral·leles. A mesura que avança, un aneurisma aòrtic abdominal pot provocar: (4) (5)

• compressió d’òrgans veïns;
• trombosi, és a dir, la formació d’un coàgul, a l’aneurisma;
• el desenvolupament d’una dissecció aòrtica;
• una crisi de fissures corresponent a una "pre-ruptura" i que provoca dolor;
• un aneurisma trencat corresponent a la ruptura de la paret de l’aorta.

Tractament quirúrgic. Segons l'estadi de l'aneurisma i l'estat del pacient, es pot realitzar cirurgia a l'aorta toràcica.

Supervisió mèdica. En cas d’aneurismes menors, el pacient se situa sota supervisió mèdica però no necessàriament requereix cirurgia.

Examen físic. En primer lloc, es realitza un examen clínic per avaluar el dolor abdominal i / o lumbar sentit.

Examen d’imatge mèdica. Per establir o confirmar un diagnòstic, es pot realitzar una ecografia abdominal. Es pot complementar amb una tomografia computada, ressonància magnètica, angiografia o fins i tot una aortografia.

L’artèria tiroïdal inferior de Neubauer deu el seu nom a l’anatomista i cirurgià alemany Johann Neubauer del segle XVIII. (18)