El dejuni s'utilitza sovint com una forma eficaç de perdre pes, però també ajuda el cos a combatre les malalties. El dejuni durant només dos dies permet que les cèl·lules immunitàries es regeneri, ajudant al cos a combatre la infecció.
Científics de la Universitat del Sud de Califòrnia van provar l'efecte de 2-4 dies de dejuni en ratolins i humans en cursos durant sis mesos. En ambdós casos, després de cada curs, es va registrar una disminució del nombre de glòbuls blancs a la sang. En els ratolins, com a conseqüència del cicle de dejuni, es va iniciar el procés de regeneració dels glòbuls blancs, recuperant així els mecanismes de defensa de l'organisme. Walter Longo, professor de gerontologia i ciències biològiques a la Universitat del Sud de Califòrnia, diu: "El dejuni dóna llum verda per augmentar el nombre de cèl·lules mare, restaurant tot el sistema. La bona notícia és que en dejuni, el cos s'elimina de les cèl·lules velles i danyades". L'estudi també va demostrar que el dejuni redueix la producció de l'hormona IGF-1, que s'associa amb el risc de càncer. Un petit assaig clínic pilot va trobar que el dejuni durant 72 hores abans del tractament de quimioteràpia va evitar que els pacients es tornessin tòxics. "Si bé la quimioteràpia salva vides, no és cap secret que també té efectes secundaris significatius sobre el sistema immunitari. Els resultats de l'estudi confirmen que el dejuni pot alleujar alguns dels efectes de la quimioteràpia", diu Tanya Dorff, professora assistent de medicina clínica a la Universitat del Sud de Califòrnia. "Es necessita més investigació clínica sobre aquest tema i aquest tipus d'intervenció dietètica només s'ha de dur a terme sota la guia d'un metge".