Segons les xifres oficials, 40000 britànics moren prematurament cada any a causa dels alts nivells de sal i greixos en la seva dieta.
Els National Institutes of Health afirma que "els aliments poc saludables estan causant un dany irreparable a la salut de la nació".
Per primera vegada, s'han publicat una guia bàsica oficial per prevenir "el gran nombre de morts prematures" per malalties com les malalties del cor que estan relacionades amb el consum d'àpats preparats i aliments processats.
Demana canvis radicals en la producció d'aliments a nivell de polítiques públiques dissenyades per estimular els canvis d'estil de vida, així com reduir significativament la quantitat de sal i greixos saturats consumits a nivell nacional.
Afirma que s'han de prohibir els greixos artificials tòxics coneguts com a greixos trans, que no tenen valor nutricional i s'han relacionat amb malalties del cor. L'organització diu que els ministres haurien de considerar introduir una legislació adequada si els fabricants d'aliments no aconsegueixen fer els seus productes més saludables.
També diu que ha reunit totes les proves disponibles per il·lustrar el vincle entre els aliments poc saludables i els problemes de salut, en part com a resposta a les creixents preocupacions sobre l'augment de l'obesitat al Regne Unit, especialment entre els nens.
També es subratlla que uns cinc milions de persones al país pateixen malalties cardiovasculars. Les condicions, que inclouen atacs de cor, malalties cardíaques i accidents cerebrovasculars, causen 150 morts a l'any. A més, s'haurien pogut evitar 000 d'aquestes morts si s'haguessin introduït les mesures adequades.
La guia, encarregada pel Ministeri de Salut, també recomana:
• Els aliments baixos en sal i en greixos s'han de vendre més barats que els seus homòlegs poc saludables, amb subvencions quan sigui necessari.
• La publicitat d'aliments poc saludables s'hauria de prohibir abans de les 9 h i s'haurien d'utilitzar lleis per limitar el nombre de punts de venda de menjar ràpid, especialment a prop de les escoles.
• La Política Agrària Comuna hauria de prestar més atenció a la salut de la població, aportant beneficis als agricultors que produeixen aliments saludables.
• S'hauria de legislar l'etiquetatge adequat dels aliments, tot i que recentment el Parlament Europeu hi ha votat en contra.
• Els governs locals haurien d'encoratjar els desplaçaments a peu i en bicicleta, i el sector del servei d'alimentació hauria de garantir que hi hagi menjars saludables.
• Tots els esquemes de pressió de les agències governamentals per als interessos de la indústria alimentària i de les begudes s'han de divulgar completament.
El professor Clim MacPherson, president del grup de desenvolupament i professor d'epidemiologia de la Universitat d'Oxford, va dir: "Quan es tracta d'aliments, volem que les opcions saludables siguin opcions fàcils. També volem que les opcions saludables siguin menys cares i més atractives".
"En poques paraules, aquesta guia pot ajudar el govern i la indústria alimentària a prendre mesures per prevenir el gran nombre de morts prematures causades per malalties cardiovasculars i ictus. La persona mitjana al Regne Unit consumeix més de vuit grams de sal al dia. El cos només necessita un gram per funcionar correctament. Ja s'han establert objectius per reduir la ingesta de sal a sis grams el 2015 i a tres grams el 2050", diu la recomanació.
La recomanació assenyalava que els nens haurien de consumir significativament menys sal que els adults, i com que la major part de la sal de la dieta prové d'aliments cuinats com el pa, la farina de civada, la carn i els formatges, els fabricants haurien de tenir un paper crític en la reducció del contingut de sal dels productes. .
L'organització diu que la majoria dels consumidors ni tan sols notaran la diferència de gust si el contingut de sal es redueix entre un 5 i un 10 per cent per any perquè les seves papil·les gustatives s'ajustaran.
El professor Mike Kelly va afegir: "No és que aconselli a la gent que escolliu una amanida per sobre de patates fregides, estic segur que a tots ens agrada berenar patates fregides de vegades, però que les patates fregides han de ser el més saludables possible. Això vol dir que hem de reduir encara més la quantitat de sal, greixos trans i greixos saturats en els aliments que mengem cada dia".
Betty McBride, directora de polítiques i comunicacions de la British Heart Foundation, va dir: "Crear un entorn on es puguin prendre decisions saludables fàcilment és vital. El govern, la sanitat, la indústria i les persones tenen un paper a jugar. Hem de veure que la indústria està prenent mesures serioses per reduir la quantitat de greixos saturats en els aliments. La reducció de la ingesta de greixos tindrà un gran impacte en la salut del cor.
El professor Sir Ian Gilmour, president del Royal College of Physicians, va afegir: "La Junta ha arribat al seu veredicte final, així que hem de canviar radicalment el nostre enfocament d'aquest terrible assassí encobert".
Tot i que els experts en salut han acollit la guia, les indústries d'aliments i begudes només augmenten el contingut de sal i greix dels seus productes.
Julian Hunt, director de comunicacions de la Federació d'Aliments i Begudes, va dir: "Estem sorpresos que s'estan gastant temps i diners desenvolupant directrius com aquesta que semblen estar fora de contacte amb la realitat del que ha estat passant al llarg dels anys".