Cadascun de nosaltres almenys una vegada va experimentar una epifania sobtada: tots els fets coneguts, com les peces del trencaclosques, se sumen a una gran imatge que no havíem notat abans. El món no és gens el que pensàvem. I una persona propera és un enganyador. Per què no ens adonem dels fets evidents i només creiem allò que volem creure?
Els coneixements estan associats a descobriments desagradables: la traïció d'un ésser estimat, la traïció d'un amic, l'engany d'un ésser estimat. Ens desplacem una i altra vegada per les imatges del passat i estem perplexos: tots els fets estaven davant els nostres ulls, per què no em vaig adonar de res abans? Ens acusem d'ingenuïtat i desatenció, però no hi tenen res a veure. La raó està en els mecanismes del nostre cervell i psique.
Cervell clarivident
La causa de la ceguesa de la informació es troba a nivell de la neurociència. El cervell s'enfronta a una gran quantitat d'informació sensorial que cal processar de manera eficient. Per optimitzar el procés, dissenya constantment models del món que l'envolta a partir de l'experiència prèvia. Així, els recursos limitats del cervell es concentren a processar informació nova que no encaixa en el seu model.1.
Psicòlegs de la Universitat de Califòrnia van fer un experiment. Es va demanar als participants que recordessin com era el logotip d'Apple. Els voluntaris tenien dues tasques: dibuixar un logotip des de zero i triar la resposta correcta entre diverses opcions amb lleugeres diferències. Només un dels 85 participants de l'experiment va completar la primera tasca. La segona tasca la van completar correctament menys de la meitat dels subjectes2.
Els logotips sempre són reconeixibles. No obstant això, els participants a l'experiment no van poder reproduir correctament el logotip, malgrat que la majoria d'ells utilitzen activament els productes d'Apple. Però el logotip ens crida tant l'atenció que el cervell deixa de parar-hi atenció i de recordar-ne els detalls.
"Recordem" allò que és beneficiós per a nosaltres recordar en aquest moment, i amb la mateixa facilitat "oblidem" la informació inadequada.
Així que trobem a faltar detalls importants de la vida personal. Si un ésser estimat sovint arriba tard a la feina o viatja en viatges de negocis, una sortida o retard addicional no desperta sospita. Perquè el cervell presti atenció a aquesta informació i corregeixi el seu model de realitat, ha de passar una cosa fora del normal, mentre que per a les persones de fora ja fa temps que es noten senyals alarmants.
Malabarisme amb els fets
La segona raó de la ceguesa de la informació rau en la psicologia. El professor de psicologia de la Universitat de Harvard, Daniel Gilbert, adverteix: la gent tendeix a manipular els fets per mantenir la imatge desitjada del món. Així funciona el mecanisme de defensa de la nostra psique.3. Quan ens enfrontem a informació conflictiva, inconscientment prioritzem els fets que coincideixen amb la nostra imatge del món i descartem les dades que la contradiuen.
Es va dir als participants que ho havien fet malament en una prova d'intel·ligència. Després d'això, van tenir l'oportunitat de llegir articles sobre el tema. Els subjectes van passar més temps llegint articles que qüestionaven no la seva habilitat, sinó la validesa d'aquestes proves. Articles que confirmen la fiabilitat de les proves, els participants privats d'atenció4.
Els subjectes pensaven que eren intel·ligents, de manera que el mecanisme de defensa els va obligar a centrar-se en les dades sobre la falta de fiabilitat de les proves, per tal de mantenir una imatge familiar del món.
Els nostres ulls, literalment, només veuen allò que el cervell vol trobar.
Un cop prenem una decisió (comprar una determinada marca de cotxe, tenir un nadó, deixar la nostra feina), comencem a estudiar activament la informació que enforteix la nostra confiança en la decisió i ignorem els articles que assenyalen debilitats en la decisió. A més, extraïm selectivament fets rellevants no només de revistes, sinó també de la nostra pròpia memòria. "Recordem" allò que és beneficiós per a nosaltres recordar en aquest moment, i amb la mateixa facilitat "oblidem" la informació inadequada.
Rebuig de l'obvi
Alguns fets són massa evidents per ignorar-los. Però el mecanisme de defensa fa front a això. Els fets són només suposicions que compleixen certs estàndards de certesa. Si aixequem massa el llistó de la fiabilitat, ni tan sols serà possible demostrar el fet de la nostra existència. Aquest és el truc que fem servir davant de fets desagradables que no es poden perdre.
Als participants de l'experiment se'ls va mostrar fragments de dos estudis que analitzaven l'efectivitat de la pena capital. El primer estudi va comparar les taxes de criminalitat entre els estats que tenen la pena de mort i els que no. El segon estudi va comparar les taxes de criminalitat en un estat abans i després de la introducció de la pena de mort. Els participants van considerar més correcte l'estudi, els resultats del qual van confirmar les seves opinions personals. Estudi contradictori criticat pels subjectes per una metodologia errònia5.
Quan els fets contradiuen la imatge desitjada del món, els estudiem meticulosament i els avaluem amb més rigor. Quan volem creure en alguna cosa n'hi ha prou amb una petita confirmació. Quan no volem creure, calen moltes més proves per convèncer-nos. Quan es tracta de punts d'inflexió en la vida personal —la traïció d'un ésser estimat o la traïció d'un ésser estimat—, el rebuig de l'obvi arriba a proporcions increïbles. Les psicòlogues Jennifer Freyd (Jennifer Freyd) i Pamela Birrell (Pamela Birrell) al llibre «La psicologia de la traïció i la traïció» donen exemples de la pràctica psicoterapèutica personal quan les dones es van negar a adonar-se de la infidelitat del seu marit, que es va produir gairebé davant els seus ulls. Els psicòlegs van anomenar aquest fenomen: ceguesa a la traïció.6.
Camí cap a la comprensió
La consciència de les pròpies limitacions fa por. Literalment, no ens podem creure ni els nostres propis ulls: només noten allò que el cervell vol trobar. Tanmateix, si som conscients de la distorsió de la nostra visió del món, podem fer que la imatge de la realitat sigui més clara i fiable.
Recordeu que el cervell modela la realitat. La nostra idea del món que ens envolta és una barreja de dura realitat i il·lusions agradables. És impossible separar l'un de l'altre. La nostra idea de la realitat sempre està distorsionada, encara que sembli plausible.
Explorar punts de vista oposats. No podem canviar el funcionament del cervell, però sí que podem canviar el nostre comportament conscient. Per formar una opinió més objectiva sobre qualsevol tema, no us confieu en els arguments dels vostres seguidors. Millor mirar més de prop les idees dels oponents.
Evita els dobles estàndards. Intuïtivament, intentem justificar una persona que ens agrada o desmentir fets que no ens agraden. Intenta utilitzar els mateixos criteris a l'hora d'avaluar persones, esdeveniments i fenòmens agradables i desagradables.
1 Y. Huang i R. Rao «Codificació predictiva», Wiley Interdisciplinary Reviews: Cognitive Science, 2011, vol. 2, № 5.
2 A. Blake, M. Nazariana i A. Castela «The Apple of the mind's eye: Everyday attention, metamemory, and reconstructive memory for the Apple logo», The Quarterly Journal of Experimental Psychology, 2015, vol. 68, № 5.
3 D. Gilbert «Ensopegar amb la felicitat» (Vintage Books, 2007).
4 D. Frey i D. Stahlberg «Selecció de la informació després de rebre informació més o menys fiable que s'autoamenaça», Personality and Social Psychology Bulletin, 1986, vol. 12, № 4.
5 C. Lord, L. Ross i M. Lepper «Asimilació esbiaixada i polarització d'actituds: els efectes de. Prior Theories on Subsequently Considered Evidence», Journal of Personality and Social Psychology, 1979, vol. 37, № 11.
6 J. Freud, P. Birrell «Psicologia de la traïció i la traïció» (Peter, 2013).