Per tant, alguns arquitectes, com el despatx d'arquitectura Waugh Thistleton, estan pressionant per tornar a la fusta com a principal material de construcció. La fusta de la silvicultura en realitat absorbeix carboni, no l'emet: a mesura que els arbres creixen, absorbeixen CO2 de l'atmosfera. Per regla general, un metre cúbic de fusta conté aproximadament una tona de CO2 (segons el tipus de fusta), que equival a 350 litres de gasolina. La fusta no només elimina més CO2 de l'atmosfera que durant la producció, sinó que també substitueix materials intensius en carboni com el formigó o l'acer, duplicant la seva contribució a la reducció dels nivells de CO2.
"Com que un edifici de fusta pesa al voltant del 20% d'un edifici de formigĂł, la cĂ rrega de gravetat es redueix molt", assenyala l'arquitecte Andrew Waugh. “Això vol dir que necessitem una base mĂnima, no necessitem una gran quantitat de formigĂł a terra. Tenim un nucli de fusta, parets de fusta i lloses de terra de fusta, de manera que mantenim la quantitat d'acer al mĂnim". L'acer s'utilitza habitualment per formar suports interns i per reforçar el formigĂł a la majoria de grans edificis moderns. Tanmateix, hi ha relativament pocs perfils d'acer en aquest edifici de fusta", diu Waugh.
Entre el 15% i el 28% de les cases noves construïdes al Regne Unit utilitzen la construcció d'estructura de fusta cada any, que absorbeix més d'un milió de tones de CO2 a l'any. L'informe va concloure que augmentar l'ús de la fusta en la construcció podria triplicar aquesta xifra. "És possible un estalvi de la mateixa magnitud en els sectors comercial i industrial mitjançant l'ús de nous sistemes d'enginyeria com la fusta laminada creuada".
La fusta laminada creuada, o CLT, és un element bà sic d'obra que Andrew Waugh mostra a l'est de Londres. Com que s'anomena "fusta d'enginyeria", esperem veure alguna cosa que sembli aglomerat o fusta contraxapada. Però el CLT sembla taules de fusta normals de 3 m de llarg i 2,5 cm de gruix. La qüestió és que els taulers es tornen més forts en unir-se tres en capes perpendiculars. Això vol dir que les plaques CLT "no es dobleguen i tenen una resistència integral en dues direccions".
Altres fustes tècniques com la fusta contraxapada i el MDF contenen aproximadament un 10% d'adhesiu, sovint urea formaldehid, que pot alliberar productes quĂmics perillosos durant el processament o la incineraciĂł. El CLT, però, tĂ© menys d'un 1% d'adhesiu. Els taulers s'enganxen entre ells sota la influència de la calor i la pressiĂł, de manera que una petita quantitat de cola Ă©s suficient per enganxar amb la humitat de la fusta.
Tot i que el CLT es va inventar a Àustria, la firma d'arquitectura londinenca Waugh Thistleton va ser la primera a construir un edifici de diverses plantes que va ser utilitzat per Waugh Thistleton. Murray Grove, un edifici d'apartaments normal de nou pisos revestit de gris, va causar "xoc i horror a Àustria" quan es va completar el 2009, diu Wu. Anteriorment, el CLT només s'utilitzava per a "cases boniques i senzilles de dos pisos", mentre que el formigó i l'acer s'utilitzaven per a edificis més alts. Però per a Murray Grove, tota l'estructura és CLT, amb totes les parets, lloses de terra i eixos d'ascensor.
El projecte ha inspirat centenars d'arquitectes a construir edificis alts amb CLT, des del Brock Commons de 55 metres a Vancouver, CanadĂ fins a la torre HoHo de 24 metres de 84 pisos que actualment s'estĂ construint a Viena.
Recentment, s'han demanat plantar arbres a gran escala per reduir el CO2 i prevenir el canvi climà tic. Els pins forestals, com l'avet europeu, triguen uns 80 anys a madurar. Els arbres són embornals nets de carboni durant els seus anys de creixement, però quan arriben a la maduresa alliberen aproximadament la quantitat de carboni que absorbeixen. Per exemple, des de l'any 2001, els boscos del Canadà en realitat emeten més carboni del que absorbeixen, a causa del fet que els arbres madurs han deixat de tallar-se activament.
La sortida és la tala d'arbres a la silvicultura i la seva restauració. Les operacions forestals solen plantar de dos a tres arbres per cada tall d'arbre, la qual cosa significa que com més gran sigui la demanda de fusta, més arbres joves apareixeran.
Els edificis que utilitzen materials a base de fusta també solen ser més rà pids i fà cils de construir, reduint la mà d'obra, el combustible de transport i els costos energètics locals. Alison Uring, directora de l'empresa d'infraestructures Aecom, cita l'exemple d'un edifici residencial CLT de 200 unitats que va trigar només 16 setmanes a construir-se, que hauria trigat almenys 26 setmanes si s'hagués construït tradicionalment amb un marc de formigó. De la mateixa manera, Wu diu que l'edifici CLT de 16 metres quadrats recentment acabat en el qual va treballar "necessitaria uns 000 lliuraments de camions de ciment només per a la fundació". Només els va necessitar 1 enviament per lliurar tots els materials CLT.