Aital és un sistema alimentari desenvolupat a Jamaica a la dècada de 1930 que prové de la religió rastafari. Els seus seguidors mengen aliments d'origen vegetal i no processats. Aquesta és la dieta d'algunes persones del sud d'Àsia, inclosos molts jainistes i hindús, però quan hi penses, Aital és veganisme.
"Leonard Howell, un dels fundadors i progenitors del rastafari, va ser influenciat pels indis de l'illa que no menjaven carn", diu Poppy Thompson, que condueix la furgoneta amb el seu company Dan Thompson.
El menjar tradicional d'Aital cuinat a brases obertes consisteix en guisats a base de verdures i fruites, nyam, arròs, pèsols, quinoa, ceba, all amb llima, farigola, nou moscada i altres herbes i espècies aromàtiques. El menjar cuinat a la furgoneta ItalFresh és una versió moderna de la dieta tradicional rasta.
El concepte d'aital es basa en la idea que la força vital de Déu (o Jah) existeix en tots els éssers vius, des dels humans fins als animals. El terme "ital" en si prové de la paraula "vital", que es tradueix de l'anglès com "ple de vida". Els rastas consumeixen aliments naturals, purs i naturals i eviten conservants, aromatitzants, olis i sal, substituint-los per mar o kosher. Molts d'ells també eviten les drogues i els medicaments perquè no creuen en la medicina moderna.
Poppy i Dan no sempre van seguir el sistema ital. Van passar a la dieta fa quatre anys per millorar la seva salut i evitar danys al medi ambient. A més, les creences espirituals de la parella es van convertir en un requisit previ per a la transició. L'objectiu d'ItalFresh és eliminar els estereotips sobre rastafaris i vegans.
“La gent no entén que Rastafari sigui una ideologia profundament espiritual i política. Hi ha un estereotip que el rasta és majoritàriament gandul fumant marihuana i portant rastes", diu Dan. Rasta és un estat d'ànim. ItalFresh hauria de trencar aquests estereotips sobre el moviment Rathafari, així com sobre el sistema alimentari. Aital es coneix com a verdures guisades en una olla sense sal ni gust. Però volem canviar aquesta opinió, així que preparem plats brillants i moderns i creem combinacions complexes de sabors, seguint els principis d'Aital”.
"Els aliments a base de plantes us obliga a ser més imaginatius i creatius a la cuina, i heu d'explorar aliments dels quals potser no heu sentit a parlar abans", diu Poppy. – Aital vol dir nodrir les nostres ments, cossos i ànimes amb una ment clara, creativitat a la cuina i crear menjar deliciós. Mengem aliments variats i colorits, moltes fruites i verdures fresques, llegums, cereals, verdures de fulla verda. Sigui el que mengin els no vegans, ho podem convertir en cursiva".
Poppy i Dan no són vegans, però en Dan es molesta molt quan la gent li pregunta com aconsegueix prou proteïna.
“És increïble quantes persones es converteixen de sobte en nutricionistes quan descobreixen que algú és vegetarià. La majoria de la gent ni tan sols sap la quantitat diària recomanada de proteïnes!
Dan vol que la gent estigui més oberta a dietes variades, que es repensi la quantitat d'aliments que mengen i l'impacte que tenen els aliments en el seu cos i el medi ambient.
“El menjar és medicina, el menjar és medicina. Crec que la gent està preparada perquè aquest pensament es desperta", afegeix Poppy. "Menja i sent el món!"