Definim elandropausa com tots els símptomes fisiològics i psicològics que poden acompanyar la baixos nivells de testosterona alhomes envelliment. Normalment passaria al voltant 45 de 65.

Aquests símptomes van des de disminució de la gana sexual a l'arribada de problemes erèctils per la sensació de faltar energia i empenta. Els períodes de sudoració excessiva, problemes d'insomni i augment de pes també podrien afegir-se a les repercussions d'una disminució de la producció d'hormones sexuals.

Considerat per alguns una disfunció, com a reflex de la envelliment normal per altres, l'andropausa es manté a tema controvertit. A més, l'únic fàrmac disponible, la testosterona, no s'ha demostrat, ni pel que fa a l'eficàcia ni a la seguretat.

Quants homes afectats?

Ja que elandropausa és poc conegut i rarament detectat, no disposem de dades exactes sobre la proporció d'homes que la pateixen.

No obstant això, segons un gran estudi publicat el 2010, l'Estudi Europeu sobre l'Envelliment Masculí, només 2% homes envellits 40 de 80 estan experimentant una andropausa: la proporció és del 3% entre els 60 i els 69 anys i del 5% entre els 70 i els 79 anys.¹. El diagnòstic es va basar en la presència de símptomes d'andropausa i un nivell de testosterona en sang inferior al normal.

Aquests resultats indiquen que el tractament amb testosterona és adequat per a molt pocs homes, segons els autors de l'estudi.¹². La majoria de vegades, segons les seves observacions, els símptomes estan més relacionats amb l'envelliment, l'obesitat o un altre problema de salut. De fet, entre el 20% i el 40% dels homes es desenvolupen els símptomes poden assemblar-se als de l'andropausa amb l'edat¹¹.

Realment una qüestió de testosterona?

La La testosterona s'ofereix com a tractament aandropausa durant una mica més de deu anys. L'objectiu del tractament és millorar la qualitat de vida reduint els símptomes. Les companyies farmacèutiques argumenten que la testosterona també podria retardar el procés envelliment : menys pèrdua de massa muscular i risc de fractures, més vigor sexual, incloses millors ereccions, etc. No obstant això, aquests efectes no s'han demostrat científicament.

Aquests són els principals factors que ho fan tractament amb andropausa un tema delicat i complex:

• Le els nivells de testosterona que reflecteix una "deficiència" en homes de mitjana edat es desconeix. A més, aquesta taxa varia d'home a home. Les escales que s'utilitzen actualment tenen un important grau d'imprecisió i es basen en mitjanes establertes per als homes joves;
• No hi ha els símptomes específic de l'andropausa. És a dir, tots els símptomes experimentats poden ser conseqüència d'altres problemes de salut, com ara depressió, problemes vasculars o obesitat;
• L'associació entre la baixa testosterona i els símptomes de l'andropausa és feble, segons diversos estudis. Els homes amb nivells normals de testosterona poden experimentar símptomes d'andropausa. Alguns experts creuen que els símptomes de l'andropausa són més sovint el resultat del mal hàbits de vida^{2, 11};
• El beneficis i riscos El tractament amb testosterona no està clarament establert per assajos clínics, tant a curt com a llarg termini. Alguns experts diuen que la teràpia hormonal amb testosterona és només un placebo car¹². La principal por amb aquest tractament en homes grans és que augmenti el risc de càncer de pròstata o ictus. Això es deu al fet que la testosterona augmenta els nivells d'hemoglobina i pot alterar lleugerament el perfil de lípids a la sang, augmentant el risc que es formi un coàgul de sang en una artèria del cervell. Altres riscos esmentats inclouen: dany hepàtic, desenvolupament mamari (que pot arribar a ser dolorós), atròfia testicular, augment de la conducta agressiva o antisocial i empitjorament d'un trastorn de salut existent (apnea del son, mania, depressió, etc.). Igual que les hormones prescrites a les dones postmenopàusiques, és possible que en les conseqüències que aquest tractament amb testosterona comporta certs riscos per a la salut. Els estudis estan en curs;
• Altres canvis hormonals podrien explicar els efectes de l'andropausa. També exerceixen la seva influència la DHEA (dehidroepiandrosterona), l'hormona del creixement, la melatonina i, en menor mesura, les hormones tiroïdals.

diagnòstic

Tractament deandropausa sent recents, els criteris que condueixen al diagnòstic no tenen una base científica sòlida.

El metge primer pregunta sobre el símptomes sentits pel seu pacient. Pot utilitzar alguns formularis d'avaluació per descriure millor la intensitat dels símptomes, com ara la prova AMS (per Puntuació masculina d'envelliment) o la prova ADAM (per a Deficiència d'andrògens de l'home envellit). Per veure aquestes proves, consulteu la secció Llocs d'interès.

Aquesta és una bona oportunitat per establir un revisió sanitària completa : anàlisis de sang (perfil lipídic, hormones tiroïdals, antigen prostàtic específic, etc.), retrat de la salut cardiovascular, visió general dels hàbits de vida. Una llista de medicaments i productes de salut naturals consumits completarà el quadre. Aquesta valoració ajudarà a excloure altres possibles causes dels símptomes sentits (anèmia, depressió, hipotiroïdisme, síndrome de fatiga crònica, problemes de circulació sanguínia, efectes secundaris dels fàrmacs, etc.).

Anàlisis de sang

Aquí teniu algunes explicacions sobre les proves que s'utilitzen per avaluar si hi ha una deficiència de testosterona.

Segons la Societat Internacional per a l'Estudi de l'Envelliment Masculí (ISSAM), proves destinades a mesurar nivells de testosterona en sang hauria de formar part del diagnòstic, ja que els símptomes poden no estar relacionats amb l'andropausa³. Però aquestes proves només es fan si es manifesta més d'un símptoma.

• Nivells totals de testosterona. El resultat d'aquesta prova inclou tant testosterona unida a un transportador (el Globulina que uneix hormones sexuals o SHBG i, en menor mesura, albúmina) i testosterona que circula lliurement per la sang;
• Nivells de testosterona lliures. Aquesta mesura és important ja que és la testosterona lliure que està activa en el cos. De mitjana, al voltant del 2% de la testosterona circula lliurement per la sang. No hi ha cap prova que mesura directament el nivell de testosterona lliure. Per tant, els metges estimen per càlcul: mesuren la taxa de Globulina que uneix hormones sexuals (SHBG) a la sang i després restar-lo del nivell total de testosterona.