A més de la dieta de xocolata existent, un nou estudi examinarà si les píndoles fetes amb els nutrients que es troben a la xocolata serien beneficioses. L'estudi implicarà 18000 homes i dones; La idea darrere de l'estudi és avaluar els beneficis dels ingredients de xocolata sense greixos i sense sucre, diu la doctora Joanne Manson, cap de medicina preventiva del Brigham and Women's Hospital de Boston.
El component clau de l'estudi és el flavanol, que es troba en els grans de cacau i que ja ha demostrat efectes positius sobre les artèries, els nivells d'insulina, la pressió arterial i els nivells de colesterol. Més tard, els investigadors també avaluaran el paper de les multivitamines en la prevenció del càncer per a un grup objectiu més ampli.
L'estudi estarà patrocinat per Mars Inc., el fabricant de Snickers i M&M's, i el National Heart, Lung, and Blood Institute. A Mars Inc. ja hi ha un mètode patentat per extreure flavanol dels grans de cacau i fer-ne càpsules, però aquestes càpsules contenen menys nutrients actius que el nou estudi té previst obtenir.
Els participants de l'estudi seran reclutats d'altres estudis, una manera molt més ràpida i menys costosa que la contractació de nouvinguts, diu el Dr. Manson. Durant quatre anys, els participants rebran dues càpsules de placebo o dues càpsules de flavanol cada dia. Els participants a la segona part de l'estudi rebran un placebo o càpsules multivitamíniques. Totes les càpsules són insípides i tenen la mateixa closca, de manera que ni els participants ni els investigadors poden distingir entre càpsules reals i placebo.
Tot i que la idea de les càpsules de xocolata i la dieta de xocolata és relativament nova, els efectes del cacau sobre la salut s'han estudiat durant molt de temps. El cacau a la xocolata conté flavonoides, que són antioxidants i són útils per prevenir accidents cerebrovasculars i atacs cardíacs, així com per reduir la pressió arterial. Els estudis han demostrat que els flavanols poden millorar la salut mental a mesura que envellim. La xocolata negra, amb el contingut més alt de cacau, té el valor terapèutic més alt i s'ha de limitar a ~20 g cada tres dies per obtenir el millor efecte.
Els flavonoides del cacau i la xocolata es troben a les parts magres de la mongeta i inclouen catequines, procianidines i epicatequines. A més de protegir contra malalties greus, els grans de cacau tenen altres beneficis mèdics. El cacau pot estimular un augment dels nivells de serotonina al cervell, cosa que ajuda amb la depressió i fins i tot el síndrome premenstrual! Els grans de cacau contenen molts minerals i vitamines essencials com ara calci, ferro, manganès, magnesi, potassi, zinc i coure, A, B1, B2, B3, C, E i àcid pantotènic.
Com que la xocolata és tan bona per a la salut, i ara fins i tot es pot consumir en forma de càpsules, no és estrany que hagi aparegut la dieta de la xocolata. La dieta va ser el resultat d'estudis que van demostrar que les persones que consumien xocolata habitualment tenien un índex de massa corporal (IMC) més baix que les que no la menjaven sovint. Malgrat que la xocolata conté greix, els antioxidants i altres substàncies acceleren el metabolisme. De nou, tot el focus de la dieta de xocolata està en la xocolata negra.
No obstant això, cal recordar que el consum regular, i no un augment de la quantitat de xocolata, dóna resultats. Si us fixeu bé, podeu veure que el factor comú en totes aquestes dietes és l'alimentació saludable, el control estricte de les porcions i l'exercici regular, i la xocolata es consumeix d'una forma determinada i a intervals prescrits. Les píndoles de xocolata i les dietes són una bona manera de millorar la teva salut!