La cirrosi és una malaltia caracteritzada per la substitució gradual del teixit hepàtic sa per nòduls i teixits fibrosos (fibrosi) que alteren gradualment la funció hepàtica. És una malaltia greu i progressiva.

La cirrosi es produeix amb més freqüència dany hepàtic crònic, per exemple, a causa d'un consum excessiu d'alcohol o d'infecció per un virus (hepatitis B o C).

Aquesta inflamació o dany persistent, que provoca pocs o cap símptoma durant molt de temps, resulta en una cirrosi irreversible, que destrueix les cèl·lules hepàtiques. De fet, la cirrosi és l’etapa avançada de certes malalties hepàtiques cròniques.

Qui està afectat?

A França, la prevalença de cirrosi s'estima en uns 2 a 000 casos per milió de població (3-300%), i s'estima que hi ha 0,2-0,3 nous casos per milió de població cada any. En total, al voltant de 150 persones es veuen afectades per la cirrosi a França i es lamenten de 200 a 700 defuncions anuals relacionades amb aquesta afecció.¹.

No es coneix la prevalença mundial de la malaltia, però ronda les mateixes xifres a Amèrica del Nord i països occidentals que a França. No hi ha dades epidemiològiques precises per al Canadà, però se sap que la cirrosi mata aproximadament 2600 canadencs cada any². Aquesta condició és encara més freqüent a Àfrica i Àsia, on les hepatitis B i C són malalties generalitzades i sovint mal gestionades.³.

El diagnòstic es produeix de mitjana entre els 50 i els 55 anys.