Sovint associat amb sucre i greixos, aliments reconfortants, o aliments reconfortants - Se sap que són calòrics. Però, segons Jordan LeBel, de la Universitat de Cornell als Estats Units, els aliments més baixos en calories també podrien ser desitjables, agradables i reconfortants.

In a recent study² realitzat entre 277 persones, més del 35% dels enquestats va dir que els aliments més reconfortants eren, de fet, els aliments baixos en calories, principalment fruites i verdures.

"Un menjar reconfortant té una dimensió física, el seu gust, textura, encant i una dimensió emocional", diu Jordan LeBel. I l'emoció pot determinar el menjar reconfortant que busqueu. “

L'estudi presentat per Jordan LeBel demostra que els aliments saludables generalment van precedits d'emocions positives, és a dir, que consumim més quan ja estem en bona disposició emocional. "Per contra, quan estem estressats, estem més inclinats pels aliments rics en greixos o sucre", assenyala.

Encara més, el consum d'aliments baixos en calories genera emocions positives. “A més de ser bons per a la salut, aquests aliments també serveixen per mantenir-se en un estat psicològic positiu”, continua.

Segons ell, seria oportú apostar per les emocions per animar els consumidors a apostar més pel bon menjar, des del punt de vista de la salut pública. "Quan vas a comprar queviures i tens gana, ets més malhumorat i acostumes a prendre decisions qüestionables", diu Jordan LeBel. D'aquí la importància de conèixer-se bé. “

Considera que els xefs i els responsables de serveis d'alimentació també haurien de posar més èmfasi en la psicologia del consumidor. "Als restaurants, especialment als restaurants de menjar ràpid, tot es fa per preservar el nostre estrès diari, com ara estar en línia i prendre una decisió ràpida", diu. Més aviat has de crear un ambient que et convidi a relaxar-te i a menjar lentament, perquè menges menys quan menges lentament. “

Del 1970 al 2030, la demanda mundial de carn gairebé s'haurà duplicat, passant de 27 kg a 46 kg per persona. Per pal·liar la pressió creixent que exerceix el bestiar sobre el medi ambient, cal un canvi, segons l'investigador holandès Johan Vereijke. “Hem de passar de la carn als llegums. Així podríem cobrir la demanda de proteïnes sense hipotecar el nostre planeta”, argumenta.

Aquest enfocament podria permetre reduir de tres a quatre vegades la superfície de la terra utilitzada així com la quantitat de pesticides i antibiòtics que requereix el cultiu animal, segons aquest expert en tecnologies alimentàries. “I reduir del 30% al 40% les necessitats d'aigua que això implica”, afegeix.

Però Johan Vereijke sap que el gust de les mongetes, pèsols i llenties es ressent en comparació amb el de la carn cada cop més popular entre brasilers, mexicans i xinesos. “Sobretot pel que fa a la textura: hem d'aconseguir reproduir l'efecte de les fibres a la boca si volem convèncer els consumidors perquè mengin menys carn i més llegums”, diu.

No obstant això, presenta un altre camí potencialment prometedor: crear productes que combinin les proteïnes de la carn amb les dels llegums.

Joyce Boye, investigadora d'Agricultura i Agroalimentari del Canadà, està d'acord: "Barrejar proteïnes de llegums amb altres productes és una via prometedora per a la indústria de processament". És important, diu, desenvolupar noves tècniques "per reproduir aliments familiars que estimen a la gent i també per crear nous aliments diferents".

Sobre aquest punt, Susan Arnfield, de la Universitat de Manitoba, celebra l'arribada al mercat de productes a base de llegums rostides o inflades. "Els llegums no només són una alternativa a la proteïna animal, sinó que són rics en fibra dietètica, i els canadencs tenen una gran manca d'aquesta fibra! Ella exclama.

Un portaveu de Pulses Canada³, que representa la indústria canadenca de llegums, va encara més enllà. Julianne Kawa creu que aquests llegums haurien de formar part de l'estratègia de lluita contra l'obesitat: “Menjar 14 g de llegums al dia redueix un 10% les necessitats energètiques”.

Canadà és el tercer productor de llegums del món, després de la Xina i l'Índia. Però exporta la major part de la seva producció.

Els greixos trans s'associen amb un major risc de patir trastorns cardiovasculars. El seu consum també està relacionat amb l'aparició de trastorns del desenvolupament en nens petits.

Així ho explica Hélène Jacques, especialista en nutrició humana de l'Institut de Nutracèutics i Aliments Funcionals (INAF).⁴ de la Universitat de Laval, mitjançant la revisió d'estudis científics que tracten els riscos d'aquests greixos per a la salut humana.

I els danys dels greixos trans poden afectar els nens fins i tot abans que neixin. "Les dones canadenques són grans consumidores de greixos trans i es transfereixen de la placenta al fetus. Això pot afectar el desenvolupament del cervell i la visió del nen”, explica.

A nivell nacional, els nadons tenen un major risc de patir discapacitats del desenvolupament, un estudi que mostra que la llet materna pot contenir fins a un 7% de greixos trans.

Els canadencs, tristos campions

Els canadencs es troben entre els majors consumidors de greixos trans del món, fins i tot per davant dels nord-americans. Ni més ni menys que el 4,5% de la seva ingesta energètica diària prové d'aquest tipus de greix. Això és quatre vegades més del que recomana l'Organització Mundial de la Salut (OMS), o l'1%.

“Ni menys del 90% dels greixos trans consumits al país provenen d'aliments processats per la indústria agroalimentària. La resta prové de carns de remugants i olis hidrogenats”, explica Hélène Jacques.

Citant un estudi nord-americà, insisteix que un augment del 2% dels greixos trans a la dieta es tradueix a llarg termini en un augment del 25% del risc de patir malalties cardiovasculars.

Martin LaSalle - PasseportSanté.net

Text creat el: 5 de juny de 2006

1. Aquesta trobada, que té lloc cada dos anys, permet als professionals del sector agroalimentari, científics, docents i representants governamentals de la matèria estar al dia del coneixement i les innovacions del sector agroalimentari, gràcies a la presència de desenes de canadencs i parlants estrangers.

2. Dubé L, LeBel JL, Lu J, Afectar l'asimetria i el consum d'aliments reconfortants, Fisiologia i comportament, 15 de novembre de 2005, Vol. 86, núm 4, 559-67.

3. Pulses Canada és una associació que representa la indústria canadenca dels llegums. El seu lloc web és www.pulsecanada.com [accés 1^er juny de 2006].

4. Per saber més sobre l'INAF: www.inaf.ulaval.ca [consultat el 1^er juny de 2006].