Tots estem familiaritzats amb la paraula "empatia", però pocs coneixen el nom de la dona radical que va introduir aquesta paraula a la llengua anglesa.
Violet Paget (1856 – 1935) va ser una escriptora victoriana que va publicar amb el pseudònim de Vernon Lee i és coneguda com una de les dones més intel·ligents d'Europa. Va encunyar el terme "empatia" després de notar com d'absorbida la seva parella Clementine Anstruther-Thompson estava contemplant la pintura.
Segons Lee, Clementine "es va sentir a gust" amb la pintura. Per descriure aquest procés, Li va utilitzar el terme alemany einfuhlung i va introduir la paraula "empatia" a la llengua anglesa.
Les idees de Lee ressonen fortament amb el creixent interès actual per com l'empatia es relaciona amb la creativitat. Desenvolupar la teva pròpia creativitat és una manera d'entendre't a tu mateix i als altres. Al segle XIX es va utilitzar el terme poètic "imaginació moral" per a aquest procés.
Imaginar vol dir formar una imatge mental, pensar, creure, somiar, retratar. Això és alhora una idea i un ideal. Els nostres somnis ens poden portar des de petits actes d'empatia fins a una visió noble d'igualtat i justícia. La imaginació encén la flama: ens connecta amb la nostra creativitat, la nostra força vital. En un món de conflicte global creixent, la imaginació és més important que mai.
"El gran instrument del bé moral és la imaginació", va escriure el poeta Percy Bysshe Shelley al seu A Defense of Poetry (1840).
La imaginació moral és creativa. Ens ajuda a trobar millors maneres de ser. És una forma d'empatia que ens anima a ser més amables i estimar-nos a nosaltres mateixos i als altres. “La bellesa és veritat, la veritat és bellesa; això és tot el que sabem i hem de saber”, va escriure el poeta John Keats. "No estic segur de res més que de la santedat dels afectes del cor i de la veritat de la imaginació".
La nostra imaginació moral ens pot connectar amb tot el que és veritable i bell al món, en nosaltres mateixos i en els altres. "Totes les coses dignes, totes les accions dignes, tots els pensaments dignes són obres d'art o imaginació", va escriure William Butler Yeats en una introducció a la poesia de William Blake.
Shelley creia que podem enfortir les nostres habilitats d'imaginació moral "de la mateixa manera que l'exercici enforteix els nostres cossos".
Entrenament de la imaginació moral
Tots podem participar en exercicis especials per al desenvolupament de la imaginació moral.
Comença a llegir poesia. Tant si el llegiu en línia com si trobeu un llibre vell polsegós a casa, Shelley va afirmar que la poesia pot "despertar i expandir la ment mateixa, convertint-la en un receptacle per a milers de combinacions incomprensibles de pensament". És "l'herald, company i seguidor més fiable del despertar dels grans homes per a un canvi d'opinió beneficiós".
Torna a llegir. En el seu llibre Hortus Vitae (1903), Lee va escriure:
“El major plaer de llegir rau en la relectura. De vegades és gairebé ni llegir, sinó només pensar i sentir el que hi ha dins del llibre, o el que en va sortir fa molt de temps i es va instal·lar a la ment o al cor".
Alternativament, una "lectura atenta" més activa pot generar empatia crítica, un mètode deliberat de pensament dissenyat per ser neutral en valors.
Veure pel · lícules. Toca la màgia de la creativitat a través del cinema. Relaxeu-vos regularment amb una bona pel·lícula per agafar forces, i no tingueu por que això us converteixi en una pota del sofà. L'escriptora Ursula Le Guin suggereix que, tot i que veure una història en una pantalla és un exercici passiu, encara ens atrau a un altre món en el qual ens podem imaginar una estona.
Deixa que la música et guiï. Tot i que la música pot ser sense paraules, també desenvolupa empatia en nosaltres. Segons un estudi recent publicat a la revista Frontiers, "la música és un portal al món interior dels altres".
La dansa també pot ajudar a desenvolupar el que es coneix com "empatia cinestèsica". Els espectadors poden imitar internament els ballarins i/o modelar els seus moviments.
Finalment, doneu vida al vostre propi flux creatiu. No importa quines siguin les teves habilitats. Tant si es tracta de pintar, escriure, fer música, cantar, ballar, fer manualitats, "només la imaginació pot accelerar l'existència d'alguna cosa que roman amagada", va escriure la poeta Emily Dickinson.
L'art consisteix en aquest procés alquímic i transformador. La creativitat ens ajuda a trobar noves, veritables i millors maneres de ser. "Podem ser creatius, imaginant i, finalment, creant alguna cosa que encara no hi és", va escriure Mary Richards, autora de Opening Our Moral Eye.
L'autor Brené Brown, un divulgador de l'empatia avui, argumenta que la creativitat és essencial per "viure des del cor". Tant si es tracta d'una pintura com d'un edredó de retalls, quan creem alguna cosa anem cap al futur, creiem en el destí de les nostres pròpies creacions. Aprenem a confiar que podem crear la nostra pròpia realitat.
No tinguis por d'imaginar i crear!