L'ecosistema de Luangwa acull gairebé dos terços de la població d'elefants de Zàmbia. Anteriorment, la població d'elefants a Zàmbia arribava als 250 mil individus. Però des de la dècada de 1950, a causa de la caça furtiva, el nombre d'elefants al país ha disminuït dràsticament. A la dècada de 1980, només quedaven 18 elefants a Zàmbia. Tanmateix, la cooperació dels activistes dels drets dels animals i les comunitats locals va interrompre aquesta tendència. El 2018, no hi va haver casos de caça furtiva d'elefants al parc nacional de North Luangwa, i a les zones veïnes, el nombre de casos de caça furtiva s'ha reduït més de la meitat.
El Programa de Conservació de Northern Luangwa, desenvolupat conjuntament amb la Societat Zoològica de Frankfurt, va ajudar a aconseguir aquests resultats. Aquest programa compta amb l'ajuda de les comunitats locals per ajudar a lluitar contra la caça furtiva. Ed Sayer, cap del Programa de Conservació de North Luangwa, diu que les comunitats locals han fet els ulls grossos als caçadors furtius en el passat. Anteriorment, les comunitats locals rebien pocs o cap ingressos del turisme i, en alguns casos, els mateixos locals es dedicaven a caçar elefants i no tenien cap incentiu per aturar aquesta activitat.
Sayer va dir que l'organització va treballar amb el govern local per aconseguir una política de repartiment d'ingressos més equitativa. També es van mostrar a la gent diverses alternatives financeres a la caça furtiva, com ara el desenvolupament de la silvicultura. "Si realment volem protegir aquest territori, hem d'assegurar la plena participació de la comunitat, fins i tot pel que fa a la distribució de la renda", diu Sayer.
La fi de la caça furtiva
La fi de la caça furtiva es pot acostar gràcies a les noves tecnologies i al finançament intel·ligent.
El David Sheldrick Wildlife Trust de Kenya realitza patrulles aèries i terrestres contra la caça furtiva, preserva els hàbitats i involucra les comunitats locals. Una reserva de caça sud-africana utilitza una combinació de CCTV, sensors, biometria i Wi-Fi per rastrejar els caçadors furtius. Gràcies a això, la caça furtiva a la zona ha disminuït un 96%. Actualment hi ha una demanda de conservació integrada a l'Índia i Nova Zelanda, on s'estan cazant tigres i vida marina.
El finançament per a projectes destinats a aturar la caça furtiva està augmentant. El juliol passat, el govern del Regne Unit va comprometre 44,5 milions de lliures a iniciatives per lluitar contra el comerç de vida salvatge a tot el món. Michael Gove, secretari de Medi Ambient del Regne Unit, va dir que "els problemes ambientals no coneixen fronteres i requereixen una acció internacional coordinada".