contingut
Tothom té un amic cínic que demostra que el món és injust, és ingenu esperar la màxima recompensa per a les seves víctimes. Però des del punt de vista de la psicologia, tot no és tan senzill: la creença en la llei de la retribució pot ser útil per si mateixa.
Va anar a treballar per a una empresa que escopia el medi ambient o explotava les debilitats humanes: "karma espatllat". S'ha tornat a publicar una crida d'ajuda: capta els «avantatges del karma». Bromes a part, però la idea de la recompensa universal de la filosofia del budisme i l'hinduisme també capta aquells que no creuen en el bagatge espiritual que l'acompanya: la reencarnació, el samsara i el nirvana.
D'una banda, el karma en el sentit quotidià és quelcom de què depenem. Prohibeix actuar en contra dels interessos dels altres, encara que ningú ho sàpiga. D'altra banda, promet felicitat, sempre que nosaltres mateixos estiguem disposats a donar alguna cosa desinteressadament. Però tot això són conjectures. Com estan justificats?
Jo dono perquè tu donis
El món físic obeeix la llei de la causalitat i les seves manifestacions les podem trobar fàcilment a la vida quotidiana. Vam nedar amb mal de coll en aigua gelada: al matí la temperatura va pujar. Vas fer esport durant sis mesos: el cos es va tonificar, vas començar a dormir millor i a fer més. Fins i tot sense conèixer en detall com funciona el metabolisme, podem endevinar: invertir en la teva salut és útil, però escopir-hi és almenys estúpid.
Les mateixes lleis, segons alguns, operen en el món de les relacions humanes. L'especialista ayurvèdic Deepak Chopra n'està convençut. A Les set lleis espirituals de l'èxit, deriva la «llei del karma» d'una altra, la «llei del donar». Per rebre alguna cosa, primer hem de donar. Atenció, energia, amor són totes les inversions que donaran els seus fruits. No ho deixem immediatament, no sempre en la forma que dibuixa la imaginació, però passarà.
Al seu torn, la falta de sinceritat, l'egoisme i la manipulació creen un cercle viciós: atreurem persones que també busquen afirmar-se a costa nostra, utilitzar-nos i enganyar-nos.
Chopra aconsella apropar-te conscientment a cadascuna de les teves decisions, preguntar-te: és això el que realment vull? Tinc una idea posterior? Si no estem satisfets amb la vida, potser perquè nosaltres mateixos ens vam enganyar i inconscientment vam rebutjar les oportunitats, no vam creure en la nostra força i ens vam allunyar de la felicitat.
SI NO HI HA SENTIT, S'HAURIA D'INVENTAR
El problema és que les causes i les conseqüències reals de molts esdeveniments ens estan enfosquides per un mur de soroll informatiu. Si després d'una entrevista exitosa, ens denegaven, hi podria haver mil raons per això. La nostra candidatura li va agradar al líder potencial, però a les autoritats superiors no els va agradar. O potser l'entrevista no va anar tan bé, però ens vam convèncer del contrari, perquè en teníem moltes ganes. Què va tenir el paper principal, no ho sabem.
El món que ens envolta està majoritàriament fora del nostre control. Només podem endevinar com aniran les coses. Per exemple, ens agrada prendre un cafè al matí al mateix quiosc. Ahir estava al seu lloc, avui també; esperem que demà, de camí a la feina, ens puguem regalar una beguda fragant. Però el propietari pot tancar la presa o traslladar-la a un altre lloc. I si aquell dia plou, podem decidir que l'univers ha agafat les armes contra nosaltres, i començar a buscar raons en nosaltres mateixos.
Tenim una xarxa neuronal especial que funciona al nostre cervell, que el neurocientífic Michael Gazzaniga anomena intèrpret. El seu passatemps preferit és connectar les dades entrants en una història coherent, de la qual se'n derivarien algunes conclusions sobre el món. Aquesta xarxa la vam heretar dels nostres avantpassats, per als quals era més important actuar que analitzar. Arbusts que es balancejaven al vent o un depredador amagat allà: la segona versió era més valuosa per a la supervivència. Fins i tot en el cas d'una «falsa alarma», és millor fugir i pujar a un arbre que no pas ser menjat.
Profecia autocomplerta
Per què falla l'intèrpret, comença a donar-nos històries que no ens van contractar, perquè de camí no vam cedir el nostre seient al metro a una dona gran, no el vam donar a un captaire, vam rebutjar una petició de un amic desconegut?
El psicòleg Rob Brotherton, al seu llibre Destrustful Minds, va demostrar que la tendència a encadenar diferents fenòmens que se succeeixen aleatòriament s'associa a un error de proporcionalitat: “Quan el resultat d'un esdeveniment és important, fatídic i difícil d'entendre, tendim a consideren que la seva causa ha de ser important, fatídica i difícil d'entendre.»
D'una manera o d'una altra, creiem que el món gira al nostre voltant i tot el que passa és important per a les nostres vides.
Si no vas tenir sort amb el temps el cap de setmana, aquest és un càstig per no acceptar ajudar els teus pares al país, però decidir dedicar-te temps a tu mateix. Per descomptat, els milions de persones que també van patir això deuen haver pecat d'alguna manera. En cas contrari, castigant-los juntament amb nosaltres, l'univers es comporta com un porc.
Els psicòlegs Michael Lupfer i Elisabeth Layman han demostrat que la creença en el destí, el karma i la providència de Déu o dels déus és el resultat d'una profunda por existencial. No podem controlar els esdeveniments, les conseqüències dels quals canviaran la nostra vida, però no volem sentir-nos com una joguina en mans de forces desconegudes.
Per tant, ens imaginem que la font de tots els nostres problemes, però també de les victòries, som nosaltres mateixos. I com més forta és la nostra ansietat, més profunda és la incertesa que el món està organitzat de manera racional i comprensible, més activament tendim a buscar signes.
Autoengany útil
Val la pena intentar dissuadir els que creuen en la connexió de fenòmens no relacionats? És tan insensata i ineficaç la fe en el destí, que castiga la cobdícia, la malícia i l'enveja, i premia la generositat i la bondat?
La fe en la recompensa final dóna força a moltes persones. Aquí és on entra en joc l'efecte placebo: encara que un fàrmac no funcioni per si sol, anima l'organisme a mobilitzar recursos. Si el karma no existeix, valdria la pena inventar-lo.
Segons el psicòleg organitzacional Adam Grant, l'existència mateixa de la societat és possible perquè creiem en el cicle del bé i del mal. Sense les nostres accions desinteressades, que, de fet, signifiquen un intercanvi amb l'univers, la societat no hauria sobreviscut.
En els jocs psicològics sobre la distribució del bé comú, és la conducta prosocial (beneficiosa per als altres) la que garanteix l'èxit. Si tothom es posa la manta, el "pastís" col·lectiu es fon ràpidament, ja siguin beneficis, recursos naturals o valors abstractes com la confiança.
El karma pot no existir com una justícia encarnada que aporti equilibri a l'univers, però creure-hi no perjudica ningú, sempre que el percebem com una llei moral i ètica: «Jo faig el bé, perquè això fa que el món sigui un lloc millor. »