El làtex, que es troba en molts productes quotidians i en equips mèdics, és una substància que pot provocar al·lèrgies. Quins són els símptomes de l'al·lèrgia al làtex? Quines són les persones amb més risc? El podem tractar? Respostes amb la Dra. Ruth Navarro, al·lergòloga.

El làtex és una substància que prové d'un arbre, l'arbre del cautxú. Es presenta com un líquid lletós sota l'escorça de l'arbre. Conreat principalment als països tropicals (Malàisia, Tailàndia, Índia), s'utilitza per fabricar més de 40 productes coneguts pel gran públic, entre els quals els més comuns: guants mèdics, preservatius, xiclets, globus inflables, gomes elàstiques i tirants. roba ( sostenidor per exemple) i mugrons de biberó.

Parlem d'al·lèrgia al làtex quan una persona que entra en contacte amb la substància per primera vegada desenvolupa una reacció immune anormal que conduirà a una reacció al·lèrgica al segon contacte amb el làtex. La reacció al·lèrgica i els símptomes que l’acompanyen estan relacionats amb la producció d’immunoglobulines E (IgE), anticossos dirigits contra les proteïnes del làtex.

A qui li preocupa?

Entre l’1 i el 6,4% de la població general és al·lèrgica al làtex. Tots els grups d’edat es veuen afectats, però notem que hi ha persones que corren més risc que altres d’aparèixer aquest tipus d’al·lèrgia. “Les persones que han estat sotmeses a diverses cirurgies a una edat molt jove, en particular intervencions a l’espina bífida o al tracte urinari, però també els professionals de la salut que sovint utilitzen guants de làtex són poblacions amb més probabilitats de patir al·lèrgia al làtex. ”, Assenyala el doctor Navarro. La proporció de persones al·lèrgiques al làtex també és més alta en pacients atòpics.

Els símptomes són diferents segons el tipus d’exposició a l’al·lergen. “L'al·lèrgia no es manifesta de la mateixa manera si el contacte amb el làtex és cutani i respiratori o si és sang. El contacte amb sang es produeix quan un professional de la salut intervé a l'interior de l'abdomen amb guants de làtex durant una operació, per exemple ", especifica l'al·lergòleg. 

Reaccions locals

Així, es distingeix entre reaccions locals i reaccions sistèmiques. A les reaccions locals, trobem els signes cutanis:

• contacte amb èczemes per irritació;
• enrogiment de la pell;
• edema local;
• picor.

"Tots aquests símptomes són característics d'una al·lèrgia retardada al làtex, és a dir, que es produeix pocs minuts o hores després d'haver entrat en contacte amb l'al·lergen", diu el doctor Navarro. 

Símptomes respiratoris i oculars

L’al·lèrgia al làtex també pot causar símptomes respiratoris i oculars quan la persona al·lèrgica respira les partícules alliberades a l’aire pel làtex:

• dificultats respiratòries;
• tos;
• falta d'alè;
• formigueig als ulls;
• ulls que ploren;
• esternuts;
• secreció nasal.

Les reaccions més greus

Les reaccions sistèmiques, potencialment més greus, afecten tot el cos i apareixen ràpidament després del contacte del làtex amb la sang (durant una operació). Es tradueixen en inflor de les membranes mucoses i / o xoc anafilàctic, una emergència mèdica que pot provocar la mort si no hi ha un tractament ràpid.

El tractament d’aquest tipus d’al·lèrgia és el desallotjament del làtex. Fins ara, no hi ha cap tractament específic per a la sensibilització del làtex. Els tractaments que s’ofereixen només poden alleujar els símptomes quan es produeix l’al·lèrgia. "Per alleujar els símptomes de la pell, es pot oferir un ungüent basat en cortisona", diu l'especialista. També es prescriuen medicaments antihistamínics per alleujar les reaccions locals moderades de la pell, respiratòries i oculars. 

Tractament de reaccions greus

En cas de reacció greu com el xoc anafilàctic, el tractament es basa en una injecció intramuscular d’adrenalina. Si es tracta d’una persona que té dificultats per respirar, inflor de la cara, pèrdua de consciència i urticària per tot el cos, col·loqueu-la a la posició lateral de seguretat (PLS) i truqueu immediatament al 15 o al 112. En arribar, els serveis d’emergència injectaran adrenalina. Tingueu en compte que els pacients que ja han tingut un episodi de xoc anafilàctic sempre han de portar un kit d’emergència que contingui un antihistamínic i un bolígraf d’epinefrina autoinjectable si això torna a ocórrer.

Si sou al·lèrgic al làtex:

• comuniqueu-ho sempre als professionals sanitaris que consulteu;
• porteu sempre una targeta que mencioneu la vostra al·lèrgia al làtex per informar els agents d’emergència en cas d’accident;
• eviteu el contacte amb objectes de làtex (guants de làtex, preservatius de làtex, globus, ulleres de natació, gorres de bany de goma, etc.). “Afortunadament, hi ha alternatives al làtex per a determinats objectes. Hi ha preservatius de vinil i guants de vinil o neoprè hipoal·lèrgics.

El làtex conté proteïnes que també es troben en els aliments i això pot provocar al·lèrgies creuades. Per tant, una persona al·lèrgica al làtex també pot ser al·lèrgica a l’alvocat, el plàtan, el kiwi o fins i tot la castanya.

És per això que en cas de sospita d'al·lèrgia al làtex en un pacient, l'al·lergòleg pot comprovar durant el diagnòstic si no hi ha al·lèrgies creuades amb els fruits esmentats anteriorment. El diagnòstic s’inicia amb un interrogant del pacient per conèixer les condicions d’aparició dels símptomes, els diversos símptomes de la sospita d’al·lèrgia i l’abast de l’exposició a l’al·lergogen en qüestió. Després, l’al·lergòleg realitza proves cutànies (proves de punció): diposita una petita quantitat de làtex a la pell de l’avantbraç i veu si reacciona de manera anormal (enrogiment, picor, etc.). També es poden demanar proves de sang per fer un diagnòstic d’al·lèrgia al làtex.