El te Pu-erh prové de la província xinesa de Yunnan i rep el nom d'una ciutat del sud de la província. Els tes d'aquesta família són molt apreciats a la Xina i els secrets de la producció no es revelen i només es transmeten de generació en generació. Només sabem que les fulles recollides s'assequen al sol (així s'obté el puer maocha), després es fermenta i es premsa amb l'ajuda de grans pedres en pastissos o maons. Pu-erh s'elabora de la mateixa manera que els tes negres i els tes oolong. L'aigua es bull, després s'aboquen fulles de te amb una petita quantitat d'aigua i després de 10 segons s'escorre l'aigua. Aquest senzill procés "obre" les fulles. Després d'això, les fulles s'aboquen amb aigua abundant i el te es deixa preparar (5 minuts). És important no sobreexposar el te, en cas contrari serà amarg. Depenent del tipus de pu-erh, el color del te elaborat pot ser groc pàl·lid, daurat, vermell o marró fosc. Alguns tipus de pu-erh semblen cafè després de fer la cervesa i tenen un sabor ric i terrós, però són rebutjats pels coneixedors del te. Es creu que es tracta d'un pu-erh de baixa qualitat. Les fulles de te d'alta qualitat es poden preparar diverses vegades. Els amants del te diuen que amb cada elaboració posterior, el gust del te només guanya. Ara sobre els beneficis del pu-erh. Com que és un te oxidat, conté molts menys antioxidants que els tes blancs i verds, però els xinesos estan orgullosos del pu-erh i afirmen que afavoreix la pèrdua de pes, redueix els nivells de colesterol en sang i és beneficiós per al sistema cardiovascular. Fins ara s'ha fet poca investigació sobre pu-erh, de manera que no sabem exactament fins a quin punt són certes aquestes afirmacions. De fet, Puerh ajuda a reduir els nivells de colesterol i el risc de patir malalties cardiovasculars, segons alguns estudis, però no s'han realitzat estudis en humans. A la Xina, el 2009 es va realitzar un estudi de rates i va trobar que l'extracte de pu-erh va reduir els nivells de colesterol "dolent" (LDL) i triglicèrids i augmentava els nivells de colesterol "bo" (HDL) en animals després de consumir extracte de puerh. Però sabem per altres estudis que tots els tipus de te redueixen el risc de patir malalties del cor i càncer. Així, potser, això també s'aplica a pu-erh.
Sóc un gran fan del pu-erh de qualitat. Vaig tenir la sort de tastar algunes de les exquisides varietats d'aquest te mentre viatjava a la Xina: vaig quedar encantat! Afortunadament, ara podeu comprar pu-erh d'alta qualitat no només a la Xina! Molt recomanable. Andrew Weil, MD: drweil.com: Lakshmi