L'espondilolistesis lumbar és el lliscament d'una vèrtebra lumbar respecte a la vèrtebra just a sota i arrossegant la resta de la columna amb ella. Tres tipus d'espondilolistesis corresponen a tres causes diferents: la repetició d'esforços mecànics a la columna, l'artrosi de les articulacions o una malformació congènita. La intervenció quirúrgica només es recomana en cas de fracàs del tractament mèdic o de presència de trastorns neurològics motors o esfínters.

Definició d'espondilolistesis

L'espondilolistesis lumbar és el lliscament d'una vèrtebra lumbar cap endavant i cap avall en relació a la vèrtebra just a sota i arrossegant la resta de la columna amb ella. L'espondilolistesi presenta quatre etapes de severitat creixent amb, a l'extrem, la caiguda de la vèrtebra a la pelvis petita.

Tipus d'espondilolistesis

Hi ha tres tipus d'espondilolistesis:

• L'espondilolistesi lumbar per lisi ístmica afecta entre el 4 i el 8% de la població. És secundari a la fractura de l'istme, el pont ossi que connecta una vèrtebra amb l'altra. La cinquena i última vèrtebra lumbar (L5) es veu afectada amb més freqüència. El disc entre les dues vèrtebres s'aixafa i disminueix d'alçada: parlem de malaltia discal associada;
• L'espondilolistesis lumbar degenerativa o l'espondilolistesi d'artrosi és secundària al desenvolupament de l'artrosi de les articulacions. La quarta i la cinquena vèrtebres lumbars solen estar afectades, però el lliscament generalment no és molt important. El disc entre les dues vèrtebres es desgasta i s'aixafa i disminueix d'alçada, llavors parlem de malaltia discal associada;
• L'espondilolistesi lumbar displàstica més rara és d'origen congènit.

Causes de l'espondilolistesis

Contràriament a la creença popular, l'espondilolistesi lumbar per lisi ístmica no es deu a un únic trauma en la infància o l'adolescència sinó a la repetició d'esforços mecànics a la columna vertebral, que condueixen a una "fractura per fatiga" de l'istme (pont ossi entre dues vèrtebres). .

L'espondilolistesi lumbar degenerativa o espondilolistesi artrítica està, com el seu nom indica, lligada a l'artrosi de les articulacions.

L'espondilolistesi lumbar displàstica és secundària a una malformació de l'última vèrtebra lumbar amb un istme anormalment allargat.

Diagnòstic d'espondilolistesis

La radiografia de la columna lumbar permet el diagnòstic del tipus d'espondilolistesis i l'avaluació de la seva gravetat a partir del lliscament de la vèrtebra.

La valoració radiològica es completa amb:

• Una exploració de la columna lumbar per visualitzar la fractura de l'istme;
• La ressonància magnètica (RM) de la columna lumbar permet, si cal, una millor visualització de l'arrel nerviosa comprimida, una anàlisi de la compressió del fòrnix dural o cua de cavall (part inferior de la dura que conté els nervis motors i sensorials de les arrels del dues extremitats inferiors i de la bufeta i els esfínters rectals) i una anàlisi de l'estat del disc intervertebral entre les dues vèrtebres;
• L'electromiografia s'utilitza per avaluar la salut dels músculs i de les cèl·lules nervioses que els controlen. Només es fa si el pacient no presenta tots els símptomes característics de l'espondilolistesi o si els símptomes són lleus.

Persones afectades per espondilolistesis

L'espondilolistesi lumbar per lisi ístmica afecta entre el 4 i el 8% de la població. S'observa amb freqüència en esportistes d'alt nivell que practiquen activitats que requereixen rotacions freqüents de la columna vertebral i postures arquejades.

L'espondilolistesi lumbar displàstica afecta amb més freqüència adolescents i adults joves.

Factors que afavoreixen l'espondilolistesi

L'espondilolistesi lumbar per lisi ístmica es veu afavorida pels següents factors:

• Activitats esportives habituals que impliquen rotacions freqüents de la columna vertebral i postures d'arc com ara gimnàstica rítmica, ball, esports de llançament, rem o equitació;
• Postures de treball que requereixen postures inclinades cap endavant;
• El transport habitual de càrregues pesades o una motxilla pesada en nens.

L'espondilolistesi lumbar degenerativa es pot afavorir per:

• Menopausa;
• Osteoporosi.

Dolor lumbar

L'espondilolistesi, ben tolerada durant molt de temps, es descobreix sovint per casualitat en una avaluació de raigs X de la pelvis o en l'edat adulta durant el primer dolor lumbar.

Dolor lumbar

Un símptoma de l'espondilolistesis és el dolor lumbar, alleujat amb una posició inclinada cap endavant i empitjorat per una posició inclinada cap enrere. La intensitat d'aquest mal d'esquena varia des de la sensació de malestar a la part baixa de l'esquena fins al dolor agut d'aparició sobtada, sovint després de portar una càrrega pesada, anomenada lumbago.

Ciàtica i cruralgia

L'espondilolistesi pot provocar la compressió d'una arrel nerviosa on el nervi surt de la columna vertebral i causar dolor en una o ambdues cames. La ciàtica i la cruralgia són els dos representants.

Síndrome de Cauda equina

L'espondilolistesi pot causar compressió i/o dany irreversible a les arrels nervioses del cul de sac dural. Aquesta síndrome de la cauda equina pot provocar trastorns de l'esfínter, impotència o restrenyiment prolongat i inusual...

Paràlisi parcial o completa

L'espondilolistesi pot ser responsable d'una paràlisi parcial: sensació de deixar anar el genoll, impossibilitat de caminar sobre la punta o el taló del peu, impressió d'un peu rascant el terra quan camina... La pressió exercida sobre l'arrel nerviosa pot conduir a un procés irreversible. dany amb la conseqüència final de la paràlisi completa.

Altres símptomes

• Claudicació neurogènica o obligació d'aturar-se després d'una determinada distància recorreguda;
• Parestèsies o alteracions del sentit del tacte, com entumiment o formigueig.

Es recomana tractament mèdic quan l'espondilolistesi és dolorosa però no es diagnostica cap signe neurològic. Aquest tractament varia en funció del dolor:

• Analgèsics com a tractament bàsic del dolor lumbar associat a antiinflamatoris no esteroides (AINE) durant 5 a 7 dies en cas de crisi;
• Rehabilitació que inclou exercicis per enfortir els músculs abdominals i lumbars;
• En cas d'una fractura recent de l'istme o dolor lumbar greu, es pot aconsellar la immobilització amb un guix de Bermudes que incorpori una cuixa només en un costat per alleujar el dolor.

En cas de fracàs del tractament mèdic o en presència de trastorns neurològics motors o de l'esfínter, pot ser necessària la cirurgia d'espondilolistesis. Consisteix a realitzar artrodesi o fusió definitiva de les dues vèrtebres doloroses. L'artrodesi es pot associar a una laminectomia: aquesta operació consisteix a alliberar els nervis comprimits. Aquesta intervenció es pot realitzar de forma mínimament invasiva mitjançant dues petites incisions laterals, amb l'avantatge de reduir significativament el dolor lumbar postoperatori.

S'han de prendre algunes precaucions per evitar l'aparició o l'empitjorament de l'espondilolistesi:

• Sol·licitar una adaptació laboral en cas de treballs amb fortes limitacions: posició reiterada d'inclinació cap endavant, transport de càrregues pesades, etc.
• Evitar activitats esportives en hiper extensió;
• No porteu motxilles pesades diàriament;
• No s'elimini la pràctica d'esports de lleure que, al contrari, enforteixen la musculatura lumbar i abdominal. ;
• Realitzar un seguiment radiogràfic cada cinc anys.