El cribratge de les ITS consisteix a buscar malalties de transmissió sexual (ETS), ara anomenades ITS (infeccions de transmissió sexual). Entre la dotzena d'ITS existents, algunes causen símptomes, altres no. D'aquí la importància de cribar-los per tractar-los i evitar, per a alguns, complicacions greus.

El cribratge de les ETS implica el cribratge de diferents ETS (malalties de transmissió sexual), ara anomenades ITS (infeccions de transmissió sexual). Es tracta d'un conjunt d'afeccions provocades per virus, bacteris o paràsits que es poden transmetre durant les relacions sexuals, amb penetració o per a alguns, sense.

Hi ha diferents ITS:

• infecció pel VIH o el virus de la sida;
• l'hepatitis B;
• sífilis ("verola");
• clamídia, causada pel germen Chlamydiae trachomatis ;
• limfogranulomatosi venèria (LGV) causada per determinades varietats de Chlamydia thrachomatis especialment agressiu;
• herpes genital;
• infecció per virus del papil·loma (VPH);
• gonorrea (comunament anomenada "pix calent") causada per un bacteri molt contagiós, Neisseria gonorrhoeae (gonococ);
• vaginitis a Trichomonas vaginalis (o triconomase);
• infeccions per micoplasmes, causades per diferents bacteris: Mycoplasma genitalium (MG), Micoplasma, Mycoplasma urealyticum ;
• algunes infeccions per llevats vulvovaginals es poden transmetre durant les relacions sexuals, però també és possible tenir infeccions per llevats sense tenir relacions sexuals.

Els preservatius protegeixen contra la majoria de les ITS, però no totes. El simple contacte pell a pell pot ser suficient per transmetre la clamídia, per exemple.

Per tant, les proves per a les ETS són extremadament importants. Sovint silencioses, poden ser la font de diverses complicacions: 

• general amb altres localitzacions de la malaltia: danys als ulls, cervell, nervis, cor per sífilis; cirrosi o càncer de fetge per a l'hepatitis B; evolució cap a la sida pel VIH;
• un risc de progressió a una lesió precancerosa o cancerosa per a determinats VPH;
• afectació tubàrica, ovàrica o pèlvica que pot provocar esterilitat tubàrica (després de salpingitis) o embarassos ectòpics (clamídia, gonococ);
• Transmissió maternofetal amb implicació del nounat (clamídia, gonococ, VPH, hepatitis, VIH).

Finalment, cal destacar que totes les ITS debiliten les mucoses i augmenten considerablement el risc de contaminació pel virus de la sida.

L'exploració clínica pot apuntar a determinades ITS, però el diagnòstic requereix proves de laboratori: serologia mitjançant anàlisi de sang o mostra bacteriològica en funció de la ITS.

• La detecció del VIH es realitza mitjançant una anàlisi de sang, almenys 3 mesos després de les relacions sexuals de risc, si escau. S'utilitza la prova ELISA combinada. Consisteix en la recerca d'anticossos produïts en presència del VIH, així com la recerca d'una partícula viral, l'antigen p24, detectable abans que els anticossos. Si aquesta prova és positiva, s'ha de fer una segona prova anomenada Western-Blot per esbrinar si el virus està realment present. Només aquesta prova de confirmació pot dir si una persona és realment VIH positiva. Tingueu en compte que avui hi ha un autotest d'orientació a la venda sense recepta a les farmàcies. Es realitza sobre una petita gota de sang. Un resultat positiu s'ha de confirmar mitjançant una segona prova de laboratori;
• la gonorrea gonocòccica es detecta mitjançant una mostra a l'entrada de la vagina per a les dones, a l'extrem del penis per als homes. Una anàlisi d'orina pot ser suficient;
• el diagnòstic de clamídia es basa en un hisop local a l'entrada de la vagina en les dones, i en els homes, una mostra d'orina o un hisop a l'entrada de la uretra;
• el cribratge de l'hepatitis B requereix una anàlisi de sang per fer serologia;
• el diagnòstic d'herpes es fa mitjançant l'examen clínic de lesions típiques; per confirmar el diagnòstic, es poden cultivar mostres cel·lulars de les lesions al laboratori;
• Els virus del papil·loma (VPH) es poden detectar a l'examen clínic (en presència de condilomes) o durant un frotis. En el cas d'un frotis anormal (tipus ASC-US per "anomalies de cèl·lules escamoses de significat desconegut"), es pot prescriure una prova de VPH. Si és positiu, es recomana una colposcòpia (examen del coll uterí amb una lupa gran) amb una mostra de biòpsia si s'identifica una anormalitat;
• La vaginitis per Trichomonas es diagnostica amb força facilitat a l'exploració ginecològica davant de diversos símptomes suggeridors (sensació d'ardor vulvar, picor, dolor durant les relacions sexuals) i l'aspecte característic de la secreció vaginal (abundant, pudent, verdós i espumós). En cas de dubte, es pot prendre una mostra vaginal;
• el diagnòstic de limfogranulomatosi venèria requereix una mostra de les lesions;
• Les infeccions per micoplasma es poden detectar mitjançant un hisop local.

Aquestes diferents exploracions biològiques poden ser prescrites pel metge de tractament o especialista (ginecòleg, uròleg). Cal destacar que també hi ha llocs dedicats, el CeGIDD (Centre d'Informació, Detecció i Diagnòstic Gratuït) autoritzat per fer el cribratge de l'hepatitis B i C i les ITS. Els Centres de Planificació Maternoinfantil (PMI), els Centres de Planificació i Educació Familiar (CPEF) i els Centres de Planificació o Planificació Familiar també poden oferir projeccions gratuïtes.

La detecció d'ETS es pot prescriure per a diferents símptomes:

• secreció vaginal que és inusual en color, olor, quantitat;
• irritació a la zona íntima;
• trastorns urinaris: dificultat per orinar, dolor al orinar, necessitat freqüent d'orinar;
• dolor durant el coit;
• l'aparició de petites berrugues (VPH), un chancre (petita llaga indolora característica de la sífilis), ampolla (herpes genital) als genitals;
• dolor pèlvic;
• metrorràgia;
• fatiga, nàusees, icterícia;
• ardor i / o secreció groga del penis (bennoràgia);
• secreció genital com una gota matinal o una supuració lleugera i clara (clamídies).

El cribratge també pot ser sol·licitat pel pacient o prescrit pel metge després de relacions sexuals de risc (sexe sense protecció, relació amb una persona de fidelitat dubtosa, etc.).

Com que algunes ETS romanen en silenci, la detecció de les ETS també es pot fer de manera rutinària com a part del seguiment ginecològic. Com a part de la prevenció del càncer de càncer de coll uterí mitjançant el cribratge del VPH, l'Alta Autoritat de Salut (HAS) recomana un frotis cada 3 anys des dels 25 als 65 anys després de dos frotis normals consecutius fets amb un any de diferència. En un dictamen de setembre de 2018, la HAS també recomana un cribratge sistemàtic de les infeccions per clamídia en dones sexualment actives de 15 a 25 anys, així com un cribratge dirigit en determinades situacions: múltiples parelles (almenys dues per any), canvi recent de parella, persona o parelles diagnosticades d'una altra ITS, antecedents d'ITS, homes que tenen sexe amb homes (HSH), persones en prostitució o després d'una violació.

Finalment, en el context del seguiment de l'embaràs, alguns controls són obligatoris (sífilis, hepatitis B), d'altres molt recomanables (VIH).

En cas de resultats positius, el tractament depèn, per descomptat, de la infecció:

• el virus del VIH no es pot eliminar, però una combinació de tractaments (triple teràpia) de per vida pot bloquejar-ne el desenvolupament;
• La vaginitis de Trichomonas, la gonorrea, les infeccions per micoplasma es tracten fàcilment i eficaçment amb teràpia antibiòtica, de vegades en forma de "tractament ràpid";
• la limfogranulomatosi venèria requereix un curs d'antibiòtics de 3 setmanes;
• la sífilis requereix tractament amb antibiòtics (injecció o oral);
• La infecció per VPH es tracta de manera diferent en funció de si ha causat lesions o no i de la gravetat de les lesions. El maneig va des del simple seguiment fins a la conització en cas de lesions d'alt grau, incloent el tractament local de les berrugues o el tractament de les lesions amb làser;
• el virus de l'herpes genital no es pot eliminar. El tractament permet combatre el dolor i limitar la durada i la intensitat de l'herpes en cas d'atac;
• en la majoria dels casos, l'hepatitis B es resol espontàniament, però en alguns casos pot avançar a la cronicitat.

També s'ha de tractar la parella per evitar el fenomen de la recontaminació.

Finalment, cal tenir en compte que no és estrany trobar diverses ITS associades durant el cribratge.