El sucre pot causar problemes de salut que van des de l'obesitat fins a les càries. Alguns polítics fins i tot demanen un impost especial sobre el sucre, similar als impostos sobre l'alcohol i el tabac. Avui, el consum de sucre al Regne Unit és de mig quilo per persona i setmana. I als EUA, una persona menja 22 culleradetes de sucre cada dia, el doble de la quantitat recomanada.
Stevia
Aquesta planta és originària d'Amèrica del Sud i és 300 vegades més dolça que el sucre. L'estèvia s'ha utilitzat com a edulcorant durant segles. Al Japó, representa el 41% del mercat de substituts del sucre. Abans que Coca-Cola l'utilitzi, l'estèvia es va afegir a la Diet Coke al Japó. Aquesta herba va ser prohibida recentment per l'Administració d'Aliments i Medicaments dels EUA amb el nom de marca "edulcorant", però ha pujat al segon lloc en popularitat amb el terme "complement dietètic". L'estèvia no té calories i no té cap efecte sobre els nivells de sucre en sang, per la qual cosa és essencial per als diabètics, els vigilants del pes i els eco-luitadors. L'estèvia es pot cultivar a casa, però és difícil fer un producte granular a partir de l'herba.
2. Sucre de coco
La saba de palma de coco s'escalfa per evaporar l'aigua i produir grànuls. El sucre de coco és nutritiu i no afecta l'índex glucèmic, la qual cosa significa que és completament segur. Té gust de sucre moreno, però amb un sabor més ric. El sucre de coco es pot utilitzar com a substitut del sucre tradicional en tots els plats. Després de treure el suc de la palmera, aquesta pot produir més sucre per hectàrea que la canya durant 20 anys més, sense danyar el sòl.
3. Mel crua
La mel natural és utilitzada per molts pobles com a remei per a malalties: per curar ferides, úlceres, tractar el tracte digestiu i fins i tot les al·lèrgies estacionals. Els estudis han demostrat que aquesta mel té propietats antibiòtiques, antibacterianes i antimicrobianes. La mel es pot utilitzar tòpicament en talls i rascades per evitar infeccions.
Rica en antioxidants, minerals, vitamines, aminoàcids, enzims, hidrats de carboni i fitonutrients, la mel es considera un superaliment per als professionals de la medicina alternativa. Però cal triar la mel amb prudència. No hi ha res útil en el producte processat.
4. Melassa
És un subproducte del procés de producció del sucre. Tot i que la producció de sucre a partir de la canya de sucre té un impacte negatiu en el medi ambient, és un malbaratament no utilitzar tots els productes d'aquest procés. Molts nutrients queden a la melassa. És una bona font de ferro i calci. Aquest és un producte bastant dens i viscós i s'utilitza millor a la cocció. La melassa és més dolça que el sucre, per la qual cosa n'has d'utilitzar menys.
5. Xarop de carxofa
El xarop de carxofa és ric en inulina, una fibra que nodreix la flora intestinal amigable. Té un gust molt dolç i un baix índex glucèmic. La investigació demostra que el xarop de carxofa conté insulina, que millora la salut digestiva i l'absorció de calci.
6. Lúcuma en pols
Té un sabor dolç, aromàtic i subtil d'auró que permet menjar postres sense augmentar els nivells de sucre en sang. Lucuma és una excel·lent font d'hidrats de carboni, fibra, vitamines i minerals. L'alta concentració de betacarotè fa d'aquest producte un bon estimulant del sistema immunitari, també és ric en ferro i vitamines B1 i B2. És una alternativa saludable al sucre per a diabètics i dones en període de lactància.
Tots els edulcorants s'han d'utilitzar amb moderació. Qualsevol d'ells, si s'abusa, pot danyar el fetge i convertir-se en greix. Els xarops (auró i atzavara) tenen els seus positius, però hi ha millors opcions per mantenir la salut. Els substituts naturals del sucre no donen llum vermella als dolços, però són millors que el sucre tradicional. Així que utilitzeu aquesta informació com a guia per evitar sucres tòxics i desagradables en lloc de menjar sucre en excés.