contingut
La periodontitis
La periodontitis és una inflamació dels teixits que envolten i sostenen les dents, anomenada "periodonti". Aquests teixits inclouen la geniva, fibres de suport anomenades periodonti, i l'os on estan ancorades les dents.
La periodontitis és una malaltia d'origen bacterià, que es produeix amb més freqüència quan els mecanismes immunitaris estan debilitats.
La periodontitis sol començar amb una inflamació del teixit de la geniva (gingivitis) que s'estén gradualment al teixit ossi, formant "butxaques" infectades entre la geniva i la dent.
Si no es tracta, la periodontitis pot provocar la destrucció òssia i l'afluixament o fins i tot la pèrdua de les dents.
Observació Hi ha diverses formes de periodontitis i la seva classificació s'ha debatut durant molt de temps. Els especialistes parlen preferentment de “malalties periodontals”, que inclouen tots els atacs del periodonci. La classificació més recent distingeix la gingivitis (més superficial) de la periodontitis que afecta l'os1. |
Tipus de periodontitis
Entre la periodontitis, generalment distingim:
- periodontitis crònica, que té una progressió lenta a moderada.
- periodontitis agressiva, que pot ser localitzada o generalitzada.
La periodontitis també pot aparèixer juntament amb malalties com la diabetis, el càncer o la infecció pel VIH/sida, per exemple. Aleshores parlen els dentistes periodontitis associada a malaltia general.
Una altra manera de classificar la periodontitis es basa en l'edat d'inici de la malaltia. Així, podem distingir:
- periodontitis adulta, que és, amb diferència, la més freqüent.
- periodontitis precoç en nens i adolescents, que avança ràpidament.
Qui està afectat?
Segons fonts, es calcula que la malaltia periodontal afecta, en diferents graus, entre el 20 i el 50% dels adults a la majoria de països del món.2.
L'Organització Mundial de la Salut (OMS) calcula, a partir de 80 estudis realitzats en més de 30 països, que entre el 10 i el 15% dels adults pateixen periodontitis severa al món.1.
Un estudi recent als Estats Units confirma que gairebé la meitat dels adults tenen periodontitis lleu, moderada o severa. La prevalença i la gravetat de la malaltia augmenten amb l'edat. Aquest mateix estudi assenyala que al voltant del 65% de les persones majors de 65 anys tenen periodontitis moderada o severa.3.
La periodontitis agressiva, que afecta més els joves, és més rara. Es calcula que afecta entre el 0,1 i el 0,2% de la població a Europa i fins a un 5-10% dels nord-americans d'ascendència hispà o africana.4.
Causes de la malaltia
La periodontitis és una malaltia d'origen complex que implica dos factors:
- bacteris orals, nocius o “patògens”.
- un sistema immunitari debilitat o que no respon, que permet que aquests bacteris guanyin terreny i es multipliquin.
Diversos factors poden contribuir a l'aparició de periodontitis com el tabac, la infecció, la mala alimentació, etc.
La periodontitis també pot ser una manifestació associada a determinades malalties generals, com la diabetis (vegeu l'apartat “persones amb risc i factors de risc”).
A la boca viuen centenars d'espècies diferents de bacteris. Alguns són beneficiosos, però d'altres són perjudicials per a la salut bucodental. Aquests bacteris formen una pel·lícula a les genives i les dents, que és el placa.
Aquesta placa dental s'elimina al raspallar-se les dents, però es reforma ràpidament i es pot solidificar en tàrtar.
En pocs dies, el tàrtar pot provocar una inflamació de les genives anomenada gingivitis. A poc a poc, si el sistema immunitari no reacciona amb prou força, l'equilibri entre els bacteris "bons" i "dolents" es veurà alterat. Bacteris nocius com Porphyromonas gingivalis prendrà el relleu i atacarà les genives, destruint el teixit circumdant. Així comença la periodontitis. Cada forma de periodontitis s'associa a un tipus diferent de bacteris, la qual cosa fa que l'estudi d'aquestes malalties sigui força complex.5.
Curs i possibles complicacions
La periodontitis es produeix quan la gingivitis no es tracta i progressa. Si no es tracta, la periodontitis pot provocar la pèrdua de les dents.
La periodontitis crònica en adults avança lentament, durant diversos anys.
La periodontitis agressiva comença a l'adolescència o abans dels 30 anys i experimenta un ràpid progrés.
A més, la periodontitis crònica s'associa a una inflamació prolongada, que té efectes negatius en tot l'organisme i que pot augmentar el risc de patir malalties cardiovasculars, entre d'altres.6.