Un gest clau en l’examen clínic ginecològic, l’examen vaginal es realitza sovint de forma rutinària a cada visita al ginecòleg i regularment durant el control de l’embaràs. No obstant això, la seva utilitat i la seva naturalesa sistemàtica han estat qüestionats en els darrers anys.

El gest consisteix a introduir dos dits a la vagina, el tacte vaginal permet auscultar internament els òrgans pèlvics femenins: vagina, coll uterí, úter, ovaris. Amb l’espècul que permet visualitzar el coll uterí, és un gest clau de l’examen ginecològic.

El metge (metge, ginecòleg o llevadora) ha d’obtenir sistemàticament el consentiment del pacient abans de realitzar un examen vaginal.

El pacient està estirat sobre la taula d’auscultació, les cuixes doblegades i els peus col·locats als estreps, la pelvis bé a la vora de la taula. Després de posar-se un bressol per als dits o un guant estèril i lubricat, el metge introdueix dos dits al fons de la vagina. Comença sentint la vagina, les seves parets i després el coll uterí. Amb l’altra mà posada a l’estómac, després empalmarà l’úter des de l’exterior. Juntament amb el tacte vaginal, aquesta palpació permet apreciar la mida de l'úter, la seva posició, la seva sensibilitat, la seva mobilitat. Després, a cada costat, palpa els ovaris a la recerca d’una possible massa (fibroma, quist, tumor).

Tocar-los a la vagina no sol ser dolorós, sinó desagradable, sobretot si el pacient està tens. Intim i intrusiu, moltes dones temen aquest examen.

Durant l'examen pèlvic

L’examen vaginal es realitza durant les visites ginecològiques rutinàries per comprovar preventivament el coll uterí, l’úter i els ovaris. No obstant això, la seva utilitat en sistemàtica ha estat qüestionada en els darrers anys per diversos estudis. Un estudi del Col·legi Americà de Metges (ACP) va concloure així que l’examen vaginal sistemàtic realitzat durant l’examen ginecològic anual de dones era inútil, fins i tot contraproduent, i recomana la seva realització només en presència de certs símptomes: secreció vaginal, sagnat anormal, dolor, problemes del tracte urinari i disfunció sexual.

En dones embarassades

Durant l’embaràs, l’examen vaginal permet comprovar el coll uterí, la seva longitud, consistència i obertura, així com la mida, la mobilitat, la posició i la tendresa de l’úter. Durant molt de temps, es va realitzar sistemàticament a cada visita prenatal per tal de detectar un canvi al coll uterí que podria ser un signe d’una amenaça de part prematur. Però des que alguns estudis qüestionen la rellevància d’aquest gest, molts professionals han revisat la seva pràctica. Les recomanacions HAS de 2005 sobre el control de l'embaràs també van en aquesta direcció.

De fet, l'HAS indica que " en l'estat actual del coneixement, no hi ha arguments per dur a terme un examen vaginal rutinari. L’examen vaginal sistemàtic en una dona asimptomàtica en comparació amb un examen realitzat amb indicació mèdica no redueix el risc de part prematur. L’ecografia del coll uterí també seria més precisa per avaluar el coll uterí.

D’altra banda, en cas de símptomes (contraccions uterines doloroses), " un examen vaginal per avaluar el coll uterí és essencial per diagnosticar una amenaça de part prematur. Avalua la consistència del coll uterí, la seva longitud, dilatació i posició. », Recorda l'autoritat.

Amb l’aproximació del part, l’examen vaginal permet detectar els signes de maduració del coll uterí que indiquen el part imminent. També permet controlar l’alçada de la presentació fetal (és a dir, el cap del nadó o les natges en cas de presentació de culata) i la presència del segment inferior, una petita zona que apareix al final de l’embaràs entre el cos i la coll uterí.

El dia del part, l'examen vaginal permet seguir l'obertura del coll uterí, des de la seva esborrada fins a l'obertura completa, és a dir, 10 cm. Abans es practicava sistemàticament durant l’ingrés a la maternitat, i després cada 1 a 2 hores durant el part, el 2017 l’HAS va emetre noves recomanacions sobre la gestió del pacient durant un part normal:

• oferir un examen vaginal en ingressar si la dona sembla estar de part;
• en cas de trencament prematur de les membranes (RPM), es recomana no realitzar un examen vaginal sistemàtic si la dona no presenta contraccions doloroses.
• suggerir un examen vaginal cada dues a quatre hores durant la primera etapa del part (des de l’inici de les contraccions regulars fins a la dilatació completa del coll uterí), o abans si el pacient ho sol·licita, o en cas de senyal de trucada (desacceleració del ritme del cor del nadó, etc.).

Després del part, l’examen vaginal s’utilitza per controlar la involució uterina, una fase durant la qual l’úter recupera la seva mida i la seva poció inicial després del part.

Si durant l'examen rutinari es detecta un bony en l'examen vaginal, es prescriurà una ecografia pèlvica.

Durant l’embaràs, en presència de contraccions doloroses associades a canvis al coll uterí, cal témer l’amenaça d’un part prematur. El tractament dependrà de l’etapa de l’embaràs.