Considerada durant molt de temps benigna, la malaltia va cridar l'atenció sobretot de l'epidèmia del 2006 a la Reunió, amb l'aparició de formes greus.

Clàssicament, la infecció per CHIKV es manifesta entre 1 i 12 dies després de la picada pel mosquit infectat, més sovint entre el quart i el setè dia, amb:

- l’aparició sobtada d’una febre alta (més de 38.5 ° C),

- mals de cap,

- Dolors musculars i articulars importants relacionats principalment amb les extremitats (canells, turmells, dits) i, menys sovint, amb els genolls, les espatlles o els malucs.

- una erupció al tronc i a les extremitats amb taques vermelles o grans lleugerament elevats.

- També es pot observar sagnat de les genives o del nas.

- inflamació de certs ganglis limfàtics,

- conjuntivitis (inflamació dels ulls)

La infecció també pot passar completament desapercebuda, però més rarament que en el cas del zika.

És important consultar un metge si hi ha:

- S'ha de consultar una febre sobtada, associada o no a mals de cap, músculs i articulacions, erupcions cutànies, persones que viuen en una zona epidèmica o que han tornat durant menys de dotze dies.

- La noció de viatge o estada en una regió epidèmica si s’associa amb fatiga o dolor persistent.

Durant la consulta, el metge busca els símptomes de la chikungunya i altres malalties, en particular aquelles que poden transmetre's els mateixos mosquits com el dengue o el zika.